Australia podría enfrentarse a un problema con las hormigas valorado en 45 000 millones de dólares (33 000 millones de dólares).
Las hormigas de fuego rojas, cuyas picaduras pueden provocar en las personas “la sensación de que el cuerpo está en llamas”, han sido detectadas fuera de una zona de contención en Scenic Rim, en Queensland.
“Las hormigas de fuego atacan sin distinción, lo que podría destruir el modo de vida de muchos habitantes de Queensland y costar al estado 45 000 millones de dólares a lo largo de 30 años”, declaró Stuart Armitage, presidente de la Federación de Agricultores de Queensland, a The Guardian.
Hasta la fecha, el Gobierno australiano ha destinado más de 400 millones de dólares australianos al Programa Nacional de Erradicación de la Hormiga de Fuego Roja Importada, que se puso en marcha en 2001.
En su sitio web, el Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland denomina a las hormigas de fuego “una de las especies invasoras más peligrosas del mundo”, y advierte de que, si llegan a establecerse ampliamente, las hormigas “arruinarían nuestro modo de vida y tendrían graves repercusiones para la salud y el medio ambiente. Las actividades cotidianas, como las barbacoas, los picnics y los eventos deportivos, podrían dejar de ser posibles en las zonas con una infestación elevada”.
El departamento describe los encuentros con hormigas de fuego como situaciones que suelen implicar “docenas de hormigas que se desplazan rápidamente y sin ser detectadas. Cuando pican, puede haber un gran número de hormigas sobre el cuerpo, todas picando a la vez. Las picaduras de las hormigas de fuego pueden causar una sensación de ardor y picor dolorosa, que puede durar hasta una hora. Las picaduras múltiples dan la sensación de que el cuerpo está en llamas”.
¡Curiosidad!
Desde el punto de vista medioambiental, las invasiones de hormigas de fuego amenazan a otras especies de la zona. Sus nidos pueden inutilizar céspedes y campos deportivos, e incluso dañar equipos eléctricos.
