La ASEAN se encamina a convertirse en un centro mundial de crecimiento.
Para aprovechar su enorme potencial económico, la ASEAN aprovecha su fortaleza demográfica y promueve la inclusión como catalizador de la innovación.
Para garantizar la integración regional, los esfuerzos de innovación de la ASEAN se centran en el desarrollo sostenible, la mejora de la facilitación del comercio y el intercambio de talento entre los países de la ASEAN.
Al analizar los motores del crecimiento económico, la ASEAN es una región a la que a veces no se presta suficiente atención por su potencial y que queda eclipsada por potencias económicas como China y Estados Unidos. Sin embargo, en los últimos años la ASEAN se ha consolidado como un centro económico dinámico y en rápida evolución, que demuestra resiliencia frente a desafíos sin precedentes, entre ellos la pandemia de COVID-19.
Según el Banco Asiático de Desarrollo, se proyectó que el crecimiento del PIB del sudeste asiático en julio de 2023 sería sólido, del 4,6 %, frente a las tasas más lentas del 1,1 % en Estados Unidos, del 0,5 % en la zona del euro y del 0,6 % en Japón. La fortaleza de la región reside en la diversidad de sus idiomas, culturas y economías y, lo que es más importante, en su población joven, dinámica y cada vez más versada en tecnología. En su camino para avanzar rápidamente por las etapas tradicionales del desarrollo y hacer realidad su potencial como centro económico mundial, la ASEAN adopta y fomenta estratégicamente dos motores principales del crecimiento: la innovación y la inclusión.
Inclusión: aprovechar el poder demográfico de la ASEAN
Con una población conjunta que supera los 650 millones de personas, el poder demográfico de la ASEAN constituye un poderoso motor de su economía. El dividendo demográfico, con una población joven, crea un contexto favorable para un crecimiento y un desarrollo económicos acelerados. Una economía solo puede ser tan fuerte como las personas que contribuyen a su crecimiento, y esta ventaja demográfica subraya la importancia de garantizar que todos los segmentos de la población contribuyan y se beneficien. Por ello, la prioridad de la ASEAN es abordar las disparidades entre los Estados miembros y dentro de ellos, promoviendo la transformación digital y el bienestar humano.
Transformación digital
Aunque naciones tecnológicamente avanzadas como Singapur y Tailandia marcan el camino, siguen existiendo disparidades entre los Estados miembros, y una parte considerable de los hogares no tiene acceso a internet de banda ancha. La transformación digital inclusiva garantizará un acceso equitativo a las oportunidades económicas, reduciendo así la disparidad social. Al capacitar a la población para utilizar herramientas y servicios digitales, como los sistemas de pago transfronterizos, la ASEAN también puede aumentar la eficiencia de la economía regional, facilitar la integración económica y apoyar a las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES). Los programas heredados dirigidos por el Consejo Empresarial Asesor de la ASEAN (ASEAN-BAC), entre ellos la plataforma de préstamos en línea, código QR de la ASEAN y Wiki entrepreneur, buscan todos conectar y fortalecer a los agentes económicos regionales.
Bienestar humano
La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto amplias brechas entre los sistemas sanitarios de los miembros de la ASEAN y la dependencia de la región de fuentes externas para la investigación, el desarrollo y la fabricación de vacunas esenciales. Debemos trabajar para reforzar la resiliencia y la seguridad sanitarias de la región y extenderlas a todos, a fin de garantizar una población sólida que pueda acceder a la atención que merece.
Para alcanzar a los mercados sanitarios de los países desarrollados, el ASEAN-BAC trabaja para establecer un marco sanitario regional unificado y accesible mediante programas como la Campaña One-Shot, que ampliará el alcance de la vacunación habitual mediante el fortalecimiento de la capacidad, las competencias y los entornos regulatorios para facilitar la armonización regional. También buscamos promover inversiones innovadoras en sectores de alta tecnología, como la genómica, el ARNm y los biológicos, a través de programas regionales. La tecnología sanitaria es solo uno de los sectores impulsados por la innovación; los gobiernos regionales han adoptado medidas proactivas para desarrollar ecosistemas sólidos de investigación y desarrollo de nuevas tecnologías.
Innovación: un panorama regional en auge
La innovación, segundo motor del desarrollo de la ASEAN, actúa como motor que impulsa la economía de la ASEAN hacia delante y es un poderoso catalizador del cambio, especialmente en un mundo tan acelerado. En la última década, la ASEAN ha incrementado de manera constante su gasto en investigación y desarrollo (I+D), hasta alcanzar aproximadamente 34 000 millones de dólares en 2020, lo que supone un aumento considerable frente a los 21 000 millones de dólares de 2010, lo que demuestra un firme compromiso con el crecimiento impulsado por la innovación.
Desarrollo sostenible
Si la innovación y el desarrollo son fundamentales para el crecimiento económico, no deben acelerarse en detrimento del planeta y de su futuro. La ASEAN, una de las regiones más vulnerables al clima del mundo, reconoce la necesidad imperiosa de impulsar un desarrollo que siga los principios de la sostenibilidad ambiental. Según la ONU, los países en desarrollo necesitarán hasta 6 billones de dólares de aquí a 2030 para financiar, ni siquiera en la mitad, sus objetivos de acción climática. Para garantizar una financiación suficiente y impulsar la transformación necesaria para hacer frente a la crisis climática, el Centro de Excelencia sobre Carbono de la ASEAN ha creado la Alianza de la ASEAN para el Mercado del Carbono (AACM). Mediante la creación de un mercado regional del carbono, el ASEAN-BAC se propone generar fondos que puedan impulsar la descarbonización industrial y la colaboración climática regional.
Al mismo tiempo, fomentamos un entorno de intercambio de conocimientos a través de plataformas como el Centro Net Zero, que facilita los esfuerzos de colaboración entre gobiernos, empresas y sociedad civil en pos del objetivo común de la descarbonización. Todo ello complementa los esfuerzos para acelerar rápidamente el desarrollo y la implantación de un transporte más limpio, ecológico y bajo en carbono, en particular de los vehículos eléctricos (VE). El ecosistema de electromovilidad del sudeste asiático, impulsado por alianzas público-privadas, desempeñará un papel significativo en la transición energética de la región y en la consecución de ambiciosos objetivos de cero emisiones netas. Tras visitar en los últimos meses todos los países de la ASEAN, existe un consenso generalizado en que la ASEAN puede convertirse en la próxima China para el ecosistema de fabricación de vehículos eléctricos.
Facilitación del comercio y la inversión
Todas estas iniciativas solo pueden potenciarse si los agentes económicos de la ASEAN se integran plenamente en el panorama regional. Al agilizar los procedimientos comerciales transfronterizos, reducir las barreras y armonizar la normativa, los miembros de la ASEAN pueden disfrutar de un entorno empresarial más interconectado y ampliar sus operaciones. El compromiso de la ASEAN con el fomento de un marco comercial abierto y favorable ha sido un factor clave de su crecimiento económico: iniciativas como la ASEAN Business Entity y la Cumbre de Negocios e Inversión de la ASEAN son fundamentales para promover las inversiones intrarregionales y mostrar el potencial de crecimiento de la región y su interconexión económica global.
El camino de la ASEAN para convertirse en el epicentro del crecimiento económico abre paso a una era sin precedentes de prosperidad sostenible. Aprovechando la innovación y apostando por la inclusión, la ASEAN se ha transformado en un potente motor económico, y la región debe mantener este impulso seguir priorizando la innovación, invertir en capital humano y planificar un futuro sostenible mediante la integración y la cooperación regionales. Al hacerlo, la ASEAN se ha convertido en una región con grandes promesas, que allana el camino para reforzar el diálogo, la negociación y la cooperación a una escala internacional más amplia.
