Encuestamos a 86.000 personas de seis países de la ASEAN sobre sus opiniones acerca de un mundo post-pandemia.
El Informe sobre la Generación Digital de la ASEAN revela cinco tendencias comunes.
Estas incluyen la esperanza en una sociedad más solidaria y la digitalización como motor de la recuperación económica.
En tan solo un año, impulsado por una pandemia mundial, el mundo ha experimentado un cambio drástico, marcado por transformaciones generalizadas y sistemáticas en la forma en que vivimos y trabajamos. Sin embargo, mientras los países de todo el planeta trabajan para controlar el virus, muchos comienzan a imaginar de nuevo un futuro posterior a la pandemia.
Para comprender mejor cómo será este mundo «post-pandemia», especialmente en el contexto de la región de la ASEAN, una de las economías digitales de evolución más rápida del mundo, encuestamos a 86.000 personas de seis países de la ASEAN. Este Informe sobre la Generación Digital de la ASEAN es la última edición de una colaboración continua entre el Foro Económico Mundial y Sea, una empresa mundial de internet de consumo con sede en Singapur, desde 2017.
Al examinar la experiencia del grupo durante la pandemia y sus perspectivas de futuro, identificamos estas cinco tendencias comunes que serán clave para preparar el futuro de la ASEAN.
1. Un largo camino hacia el nuevo mundo
Alcanzar el mundo post-pandemia no será tarea fácil. Casi el 70% de los encuestados prevé que la pandemia se prolongue más allá de 2021, y el 39% espera que dure 3 años o más, mientras que el 13% cree que nunca terminará. Sin embargo, una vez que termine, casi dos tercios piensan que la vida será significativamente diferente en comparación con los tiempos previos a la pandemia.
Esto quizá no sorprenda, dado el importante impacto que la pandemia ha tenido en sus vidas. Alrededor del 60% de las personas declaró una disminución de sus ingresos y ahorros, y más del 40% afirmó que se trató de un deterioro significativo. Más allá de su impacto económico, muchos encuestados, en particular las mujeres, señalaron retrocesos en los resultados de salud social, mental y física durante la pandemia.
Pese a estos desafíos, muchos encuestados supieron adaptarse con habilidad a sus circunstancias cambiantes: el 27% de ellos creó nuevos negocios durante la pandemia. Esta tendencia fue más marcada entre quienes trabajan en el sector del comercio mayorista y minorista, donde el 50% hizo lo mismo.
2. Un futuro con mejor atención sanitaria, una sociedad más solidaria y mayor adopción tecnológica
Las esperanzas y temores de la generación digital de la ASEAN reflejan claramente los desafíos que enfrentaron durante la pandemia, como se analizó anteriormente. Los encuestados prevén un futuro con mejor salud e higiene, una sociedad más solidaria y una mayor adopción de tecnologías digitales, y citan estos aspectos como los más probables en un mundo post-pandemia. Cabe destacar que los encuestados situaron muy alto la posibilidad de una sociedad más solidaria, lo que quizá refleja cómo las distintas comunidades se han unido para apoyarse mutuamente en estos tiempos difíciles.
Por otra parte, también les preocupaban especialmente las futuras crisis económicas, las futuras pandemias y el aumento de la desinformación, y los citaron como sus tres mayores inquietudes tras la pandemia.
3. La digitalización como motor de la recuperación económica
Un hallazgo constante a lo largo de la encuesta fue la convicción de los encuestados de que la tecnología desempeñará un papel fundamental en el sustento de sus propios medios de vida y de la economía en general. Esto es especialmente cierto en el caso de quienes se vieron más afectados por la pandemia. Por ejemplo, el 85% de los encuestados, en especial las mujeres y los propietarios de MIPYMES, considera que la digitalización es importante para la recuperación económica.
También preguntamos a los encuestados sobre el uso actual y previsto de herramientas digitales en los distintos ámbitos de sus vidas (por ejemplo, en el trabajo, los estudios, las finanzas y la vida personal). Comprobamos que, en promedio, entre el 43% y el 66% de los encuestados deseaba digitalizar más sus vidas. En el caso de los propietarios de MIPYMES, el deseo era aún mayor, entre el 51% y el 76%.
Curiosamente, también encontramos indicios de que la digitalización se beneficia del «efecto volante», por el cual cuanto más digitalizada está una persona, más probable es que desee seguir digitalizándose. Cabe destacar que entre el 70% y el 86% de los encuestados, que ya son usuarios digitales activos, desearía aumentar su nivel de digitalización. Esta es una diferencia notable frente al 15% al 32% de quienes eran usuarios menos activos.
Una posible explicación es que, a medida que las personas usan más las herramientas digitales, sus beneficios se hacen más evidentes, lo que a su vez les incentiva a usarlas más. Por el contrario, quienes no participan en las herramientas digitales tienen menos exposición a sus beneficios y, por tanto, están menos incentivados a aumentar su adopción.
4. La necesidad de superar las barreras a la adopción digital.
Para identificar estas barreras, preguntamos a los encuestados por los factores que les impiden digitalizarse más y por lo que puede hacerse para promover mejor la digitalización en la economía. En ambos casos, más de la mitad de los encuestados citó el acceso a una conexión a internet asequible y de calidad como su principal limitación. El problema del acceso a internet es también un tema recurrente en la mayoría de los países, no solo a nivel regional.
Otra barrera clave identificada fue su nivel de competencias digitales, incluida la falta de confianza y de comprensión sobre dónde utilizarlas. Esta barrera es especialmente acusada entre los usuarios digitales relativamente menos activos, que todavía se encuentran en las primeras fases de adopción tecnológica y, por tanto, aún no han comprendido sus beneficios.
En el caso de los usuarios más activos, las preocupaciones se desplazan de las competencias digitales hacia la confianza y la seguridad.
Dado el carácter transversal de estas barreras, abordarlas requeriría un enfoque multisectorial a nivel nacional y regional para garantizar una mejor coordinación entre los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil.
5. Prepararse para el futuro
Preguntamos a la generación digital de la ASEAN cuáles creen que serán las tres habilidades más importantes para el mundo post-pandemia. Si bien la capacidad de usar la tecnología encabezó la lista, le siguieron de cerca las habilidades blandas, como la creatividad e innovación, la autodisciplina y la resiliencia y adaptabilidad.
Durante la pandemia se produjeron transferencias significativas de competencias digitales. Además, estas transferencias fueron intergeneracionales, ya que los jóvenes (de 16 a 35 años) tenían más probabilidades de ser «docentes», mientras que los mayores tendían a ser «aprendices». Quizá podrían crearse más programas para respaldar este tipo de transferencias de competencias entre los nativos digitales y quienes tienen menos destreza digital dentro de las comunidades.
La encuesta también reveló que, en general, las generaciones digitales no están muy seguras de las habilidades que consideran importantes para el futuro. Por ejemplo, mientras que el 38% de los encuestados consideró la creatividad y la innovación una habilidad importante, solo el 26% se consideró competente.
Esto pone de relieve la urgente necesidad de iniciativas adicionales de mejora y recualificación de competencias para que esta generación digital esté preparada para el mundo post-pandemia y más allá.
