África experimentará el segundo mayor crecimiento del suministro de gas para 2050, según nuevas cifras.
La demanda de gas natural crecerá un 82 % para 2050, y el gas representará el 30 % de la combinación energética de África.
El reto ahora es cómo garantizar un sistema energético seguro, asequible y sostenible para África, afirman los expertos.
La participación del gas de África en el mercado mundial aumentará a más del 11 % de todo el suministro de gas para 2050, según un informe del Foro de Países Exportadores de Gas (GECF), frente al 6 % de 2021.
Se prevé que la producción aumente de 260 000 millones de metros cúbicos en 2021 a 585 000 millones de metros cúbicos en 2050, gracias a la explotación máxima de los recursos energéticos locales por parte de los gobiernos.
Esto hará que África sea responsable del segundo mayor crecimiento del suministro de gas, en volumen, a nivel mundial, tras Oriente Medio, durante el período.
El GECF es una organización intergubernamental que ofrece un marco para el intercambio de experiencias e información entre sus 12 países miembros y siete países observadores.
Desde África, el informe incluye a Argelia, Egipto, Guinea Ecuatorial, Libia, Nigeria, Angola y Mozambique.
La demanda de gas natural de África está creciendo
Según el informe, la demanda de gas natural en el continente crecerá un 82 % para 2050, y el gas representará el 30 % de la combinación energética de África. Junto con las energías renovables, el gas será crucial para impulsar el acceso a la energía en todo el continente.
Además de que África utilice el gas natural para aliviar la pobreza energética en el continente, también será clave para el crecimiento económico.
«La narrativa según la cual África no debería desarrollar sus recursos naturales, en particular el gas natural … es errónea», afirmó Mohamed Hamel, secretario general del GECF.
«Una África próspera estará más capacitada para proteger su medio ambiente. El derecho de África a desarrollar sus vastos recursos naturales puede preservarse, y facilitarse su acceso a la financiación y la tecnología», explicó.
Se espera que la población de África pase de 1400 millones a 2500 millones para 2050, lo que aumentará la demanda de recursos, entre ellos la energía.
El gas natural será una parte clave de la combinación energética de África
Con unos 900 millones de personas que necesitan combustibles limpios para cocinar y otros 600 millones que necesitan electricidad fiable, el gas natural desempeñará una función clave para aliviar la pobreza energética.
El aumento de la inversión en las ricas reservas de gas de África y el resurgimiento del GNL, especialmente para la exportación, facilitará el logro de las proyecciones.
Se estima que la capacidad de exportación de GNL de África alcanzará 199 millones de toneladas anuales en el período, con Mozambique, Nigeria, Mauritania y Senegal impulsando este aumento.
Sin embargo, la mayor parte del suministro procederá previsiblemente de Nigeria y Mozambique, que aportarán más del 63 % de la producción de gas natural de África.
Ya se han propuesto inversiones activas en estos países, lo que apunta al potencial que tiene el sector.
Según el informe, se espera que la inversión en la fase intermedia del sector esté impulsada por los nuevos proyectos en Mozambique, Tanzania y Mauritania.
Nigeria, Egipto y Senegal también contribuirán de forma decisiva al sector de África gracias a los proyectos recién lanzados.
En conjunto, el GECF calcula que el gasto en inversiones en el gas natural de África superará los 115 000 millones de dólares, aproximadamente el 61 % del total previsto para la década de 2030.
«Se asignarán 33 000 millones de dólares en esta década, 2021-30; unos 70 000 millones, en la siguiente, 2031-40; y 12 000 millones, en 2041-50.»
Gabriel Lima, ministro de Minas e Hidrocarburos de Guinea Ecuatorial y también presidente del GECF, considera que el informe es un indicio progresivo para el sector.
«Nunca las incertidumbres han sido tan grandes ni los retos tan profundos», expresó, refiriéndose especialmente a África.
«Lo que, no obstante, está más claro y es más crucial es el trilema energético: ¿cómo garantizar un sistema energético seguro, asequible y sostenible a corto y largo plazo?»
Nigeria, Mozambique y la República del Congo han puesto en marcha terminales flotantes (FLNG) en los últimos tres meses para aprovechar la creciente demanda, a medida que los países europeos compiten por asegurarse gas natural procedente de África.
Mientras que el Congo ha desplegado dos buques FLNG con una capacidad de producción combinada de 3 millones de toneladas al año, los buques de Nigeria y Mozambique tienen una capacidad de 1,2 millones y 3,4 millones de toneladas al año, respectivamente.
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