La transformación digital es una herramienta poderosa para las empresas y las sociedades. Sin embargo, la divergencia entre las economías africanas hace que la región se enfrente a desafíos adicionales a la hora de adoptar la Cuarta Revolución Industrial, una ola de cambios de la era digital. El creciente desempleo juvenil, los bajos precios de las materias primas, el cambio climático y la falta de infraestructura esencial son algunos de los numerosos obstáculos. En un entorno difícil, las empresas tienen que adaptarse y abrir nuevas oportunidades para crecer.
Sin embargo, multinacionales como GE y Maersk siguen expandiéndose en la región, y las empresas locales crecen a escala internacional. África alberga siete de las megaciudades del mundo (centros urbanos con más de 10 millones de habitantes) y, cada año, millones de jóvenes se incorporan a la población activa, por lo que ofrece un terreno propicio para invertir en ámbitos como la infraestructura y la manufactura.
Los líderes de estas organizaciones se enfrentan a nuevos desafíos y decisiones relacionados con la tecnología. Ninguna industria es inmune. Es necesario centrarse en migrar a nuevas plataformas, como la nube; facilitar la conectividad global, incluidas las plataformas móviles; y gestionar de forma segura las cantidades cada vez mayores de datos y extraerles sentido.
Convertirse en una empresa digital
Lograr un crecimiento sostenible significa aumentar la agilidad y la innovación empresarial para seguir el ritmo de las tecnologías y tendencias emergentes.
Por ejemplo, la industria minera recurre a la tecnología digital para realizar voladuras. Al permitir que un programa informático controle la explosión en lugar de llevarla a cabo manualmente, las empresas químicas y mineras obtienen el máximo rendimiento posible de la voladura. Cuando los precios de las materias primas son bajos, esto les ayuda a seguir siendo competitivas y mejora la seguridad de los mineros.
Dado que solo el 34 % de los adultos del África subsahariana tiene una cuenta bancaria, el empoderamiento financiero puede marcar una verdadera diferencia en la vida de las personas. WIZZIT International, una empresa de banca móvil, adoptó la tecnología en la nube para ampliar el alcance de su plataforma de banca móvil. WIZZIT permite realizar pagos y transferencias entre personas en tiempo real, con tarjetas que permiten a los consumidores acceder a cajeros automáticos y terminales de punto de venta.
La empresa ha ampliado su alcance global mediante una plataforma basada en la nube, lo que ha reducido el coste del servicio y le ha permitido llegar a un mercado más amplio. Fundada en Sudáfrica en 2005, WIZZIT presta ahora servicios a más de seis millones de clientes a través de bancos asociados, en 11 países de tres continentes.
Las empresas digitales del futuro
Como muchas personas en África destinan al servicio de banda ancha diez veces más de su salario que la mayoría de quienes viven en el resto del mundo, ofrecer acceso a internet para todos también es clave para construir un futuro sostenible.
Entre las iniciativas para abordar esta situación figuran Coca-Cola que transmite WiFi gratis desde sus máquinas expendedoras, y Connecting Africa, un programa que utiliza servicios satelitales de BT para ofrecer banda ancha gratuita en pueblos remotos de trece países africanos y ayudar a proteger a los niños del aislamiento social. Además de ofrecer habilidades, formación y acceso a la educación, estas iniciativas también crean oportunidades para que las pequeñas empresas empiecen a crecer.
La confianza en un mundo digital
En una economía digital, la confianza atrae a los clientes. Sin embargo, el riesgo digital y las oportunidades digitales son dos caras de la misma moneda. Una empresa digital ofrece muchas oportunidades, pero también abre la puerta a aún más riesgos de seguridad, desde una mayor colaboración hasta un uso más amplio de los datos.
La seguridad digital no es una cuestión técnica; forma parte de la actividad empresarial en nuestro mundo interconectado y debe integrarse en un proceso más amplio de planificación estratégica.
En África, en particular, el mundo está cambiando, y lo hace rápidamente. Debemos aprovechar el increíble potencial de lo digital para ayudar no solo a las empresas, sino también a las comunidades, a ser sostenibles de cara al futuro.
Divulgación: Wizzit y Coca-Cola son clientes de BT
