Este artículo forma parte de la plataforma de Geoestrategia del Foro Económico Mundial
Las elecciones al Parlamento Europeo son complejas y distintas. Son distintas porque el Parlamento Europeo no es el principal órgano de toma de decisiones de la UE y no tiene control sobre el presupuesto.
A pesar del mito de Bruselas como un superestado remoto, gran parte de la soberanía sigue en manos de los gobiernos nacionales. Por eso, los votantes suelen tomarse las elecciones europeas con bastante despreocupación. Al mismo tiempo, las campañas tratan sobre todo de temas nacionales, y los resultados electorales suelen ser veredictos sobre el desempeño nacional más que sobre el trabajo en Bruselas, aunque no siempre. Esto hace que las elecciones de la UE sean complicadas de interpretar.
Sin embargo, estas son las tendencias y lecciones importantes de las encuestas de este año, que se celebraron entre el 23 y el 26 de mayo de 2019.
Lección 1 — Europa importa
Los votantes han despertado ante la importancia de Europa. Una participación del 50,5 % ha frenado la tendencia negativa iniciada después de 1994, cuando la participación fue del 56,67 %. Desde entonces había disminuido de forma constante y tocó fondo en 2014, con un 42,54 %. Incluso en 2019, las cifras varían enormemente en todo el continente. Mientras que el 89 % de los belgas acudió a las urnas, solo lo hizo el 23 % de los eslovacos. La mayoría de los países se sitúan en el rango del 40 al 60 %, con una participación generalmente mayor en los antiguos Estados miembros occidentales (Dinamarca: 66 %, España: 64 %, Alemania: 62 %). La participación en Europa del Este nunca superó el 50 % (Rumanía: 49 %, Polonia y Hungría: 43 %). La participación relativamente alta en países como Francia (51 %) e Italia (56 %) no frenó el ascenso de los partidos populistas de derecha en esos lugares.
Lección 2 — Los europeos quieren cambios
Este es el mensaje más importante: los votantes quieren cambios, pero están divididos sobre la dirección. Las cifras finales aún no se han publicado, pero tanto los tradicionales grandes grupos centristas del Parlamento Europeo, el Partido Popular Europeo de centroderecha (PPE/178 escaños, menos 38), como los Socialistas y Demócratas de centroizquierda (S&D/147 escaños, menos 38) perdieron votos.
Los ganadores son la Alianza de Liberales y Demócratas por Europa (ALDE), junto con «En Marche» de Emmanuel Macron (101 escaños, más 32), los Verdes/Alianza Libre Europea (70 escaños, más 20) y la «Alianza Europea de Pueblos y Naciones» del populista de derecha Salvini (71 escaños/más 35). Estas ganancias están muy influidas por distintos acontecimientos nacionales. El éxito de los Verdes se debe principalmente a las enormes ganancias del partido Verde en Alemania. Los liberales ganaron sobre todo gracias a la inclusión del movimiento de Macron «La République En Marche», y los populistas de derecha, gracias a la italiana «Lega Nord» y a su popular líder, Matteo Salvini. La populista de derecha francesa Marine Le Pen perdió votos en comparación con 2014.
Se necesitarían 376 escaños para una mayoría, pero eso está lejos de ser posible. En cambio, el nuevo Parlamento Europeo estará dominado por coaliciones nuevas y cambiantes, lo que dificultará los acuerdos a puerta cerrada de estilo tradicional, y eso es una buena señal. Como resultado, el candidato principal del PPE (o Spitzenkandidat) para el cargo de presidente de la Comisión Europea, el alemán Manfred Weber, es poco probable que suceda a Jean-Claude Juncker en ese puesto. Los democristianos, el partido de la canciller Angela Merkel, perdieron un 8 % en Alemania. Macron+ALDE y los Verdes tendrán voz en la carrera por el puesto principal de la UE y podrían incluso convertirse en árbitros decisivos.
Europa oriental y occidental están más divididas que nunca, y eso sin duda es motivo de preocupación.
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Lección 3 — Los populistas de derecha no son ni imparables ni cosa del pasado
Los populistas de derecha formarán el cuarto bloque más grande del nuevo Parlamento Europeo. Está lejos del sueño de Matteo Salvini de convertirse en el bloque más fuerte, aunque su «Lega Nord» contribuyó considerablemente, con un 33 %, a ese objetivo. En muchos otros países, los resultados de la derecha populista son desiguales. El «Rassemblement National» de Marine Le Pen (23,3 %) quedó apenas por encima de «La République en Marche» del presidente Macron (22,4 %) en Francia, lo que supone más una derrota para Macron que una victoria para Le Pen. En Alemania se frenó el ascenso de la AfD (11 %), al igual que en los Países Bajos (4,1 %) y Austria (17,3 %). Sin embargo, los populistas siguen siendo fuertes en los países donde ya forman gobierno: Hungría (56 %) y Polonia (42,4 %).
Lección 4 — El Este es el Este, y el Oeste es el Oeste
Esto también significa que Europa oriental y occidental están más divididas que nunca, y eso sin duda es motivo de preocupación. Mientras que la mayor parte de Europa occidental votó por algún tipo de cambio, el firme apoyo a los populistas de derecha en el Este demuestra que Hungría y Polonia tienen ahora una idea de Europa fundamentalmente distinta a la del resto de la UE. Esto ralentizará el proceso de integración europea en muchos ámbitos relevantes para el cambiante panorama global, como la cooperación en materia de seguridad europea y la política hacia China, así como en cuestiones cruciales sobre cómo tratar a los refugiados y la eurozona.
Lección 5 — Gran Bretaña realmente se marcha y sigue siendo auténticamente europea
La contundente victoria del partido Brexit de Nigel Farage (31,6 %) frente a los partidarios de permanecer en la UE de los Demócratas Liberales (20,3 %) demuestra que los partidarios del Brexit siguen siendo capaces de movilizar a su electorado mejor que los partidarios de permanecer (salvo, por supuesto, en Escocia, que siempre se opuso con firmeza al Brexit). Este resultado, especialmente en una encuesta europea, muestra que no hay vuelta atrás. Sin embargo, lo interesante es que el Reino Unido se mantiene bien dentro de la corriente europea principal en cuanto a las pérdidas del centro. Estas fueron incluso mayores para los conservadores (9,1 %) y los laboristas (14,1 %) que la media europea.
Conclusión
Las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 han supuesto un impulso para la democracia en Europa. Los votantes han emitido un veredicto claro pero matizado, que dice a los partidos tradicionales que quieren más transparencia y más voz.
Si los claros ganadores de estas elecciones, los liberales y los Verdes, logran impulsar una toma de decisiones más responsable y los partidos tradicionales aprenden las lecciones correctas de sus derrotas, Europa debería poder superar su crisis actual y salir más fortalecida.
Si no, las fuerzas centrífugas crecerán. Los populistas de derecha están lejos de estar derrotados. Siguen siendo una fuerza con potencial para ganar elecciones en países importantes como Francia e Italia, Hungría y Polonia, lo que les otorga una influencia considerable incluso cuando no están en el gobierno. Europa está en una posición mejor que en 2014, pero aún no está fuera de peligro.
El voto dividido de Europa por el cambio: 5 lecciones de las elecciones al Parlamento Europeo, Britta Petersen, Observer Research Foundation
