La filosofía de cooperación y respeto mutuo de ASEAN parece destinada a servir de contrapunto –y de alivio– frente a los sentimientos nacionalistas y la división política que se han arraigado en otras partes del mundo.
Su enfoque en la paz como base para desarrollar sus economías, tanto individual como colectivamente, le está permitiendo entrar con rapidez en la era inteligente.
Esta, junto con otras ventajas, que van desde un mercado amplio y joven hasta la adopción de la economía digital, ofrece un entorno propicio para los inversores, según afirmaron los líderes en Davos 2025.
«Creo que en una era inteligente, tiene que ser una era sin guerra. Tiene que ser una era de paz. Tiene que ser una era sin conflictos. En lo económico, tiene que ser una era de crecimiento integral e inclusivo».
Este refrescante sentimiento fue expresado por Pham Minh Chính, primer ministro de Viet Nam, quien intervino en la ASEAN: Más fuertes juntos sesión de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, junto a su homólogo malasio, Anwar Ibrahim, y el Enviado Especial del Secretario General de la ONU para Myanmar, Julie Bishop. Al hacerlo, el primer ministro resumió lo que está en el centro de ASEAN, el bloque comercial y político del Sudeste Asiático: paz, seguridad, colaboración y respeto mutuo.
ASEAN: un bloque atractivo para la inversión
ASEAN lleva mucho tiempo siendo un bloque atractivo para la inversión gracias a sus enormes mercados de rápido desarrollo, a sus poblaciones jóvenes y muy familiarizadas con lo digital, a su riqueza en recursos naturales y a una fuerte identidad cultural. Con su adopción de la era digital, probablemente se ha vuelto aún más atractivo y, en una época marcada por la división geopolítica y comercial, su estabilidad lo hace parecer un baluarte de oportunidades.
Sus líderes son conscientes de ello y aprovecharon su tiempo en la Reunión Anual para subrayar su compromiso continuado con los valores fundamentales de ASEAN, así como sus ambiciosos planes para el bloque. El primer ministro Anwar describió las relaciones y la confianza entre los líderes del bloque como «ejemplares», incluso en ámbitos «considerados bastante controvertidos», y reveló que en estos casos los debates se desarrollan «de manera muy franca y amistosa».
Expansión, estabilidad y un enfoque inclusivo de la tecnología
El bloque se está expandiendo, con un acuerdo alcanzado en 2024 para que Timor-Leste se convierta en su undécimo miembro. El presidente del país, José Manuel Ramos Horta, que intervino en la sesión, Navegar por los focos de tensión de Asia, afirmó que Timor-Leste respetará los valores de ASEAN, y señaló: «Nuestra primera obligación con nuestros vecinos es mantener la paz en nuestro país».
Aprovechando esta base estable y no conflictiva, los líderes de la región expusieron sus prioridades para el año próximo. Para el primer ministro Anwar, el foco estará en una «red energética de ASEAN, tecnología alternativa, energía que abarque toda la antigua Indochina, Tailandia, Malasia, Singapur, Indonesia, Filipinas, incluido el cable submarino desde Sarawak». Este enfoque en la energía pone de relieve la grave escasez de la región, que crece de forma exponencial a medida que las economías del bloque cambian con rapidez hacia modelos económicos centrados en lo digital.
Su segunda prioridad es la conectividad; descartó la idea de competencia, en particular en ámbitos como la IA, y defendió que los líderes de ASEAN adopten un enfoque inclusivo y «tiendan a colaborar y a formular políticas que beneficien a todos».
Una región con vitalidad
El primer ministro Pham Minh Chính enumeró cinco áreas de fortaleza, pero también aprovechó su intervención para instar a sus homólogos de ASEAN a «tener un objetivo más ambicioso y una visión más amplia», con un crecimiento «basado en la ciencia, la tecnología, la innovación y la digitalización». Para él, ASEAN es una región de «increíble vitalidad». Reiteró sus ventajas y subrayó la importancia del bloque para la economía mundial, así como su larga historia –y su experimentación continua– con «marcos de integración», utilizando como ejemplo destacado su trabajo actual en un acuerdo regional marco de economía digital (DEFA) con el objetivo de duplicar la economía digital de la región hasta 2 billones de dólares para 2030.
Las oportunidades de crecimiento fueron un eje central de los debates, con Tulsi Naidu, directora ejecutiva para Asia-Pacífico de Zurich Insurance Group, quien reveló que se espera que el comercio asiático alcance los 7 billones de dólares para 2030. De nuevo, los líderes cuidaron de fijar el tono adecuado –y el más atractivo– para su audiencia. El primer ministro Pham Minh Chính afirmó: «No sería conveniente crecer solos. Tenemos que crecer juntos». Entre los temas que el primer ministro eligió destacar figuraban la necesidad de una mejor infraestructura, que describió como «un núcleo de crecimiento», y sobre la que puede sustentarse «la digitalización, la ciencia, la tecnología, el transporte, la sociedad, la sanidad y el deporte».
Competencias y educación
Se subrayó la necesidad de una fuerza laboral de mayor calidad, incluido un impulso para que más jóvenes accedan a la educación superior. De nuevo, se destacaron los valores culturales de ASEAN, con Muhammad Yunus, asesor principal del gobierno de Bangladés y colaborador de larga data con el bloque, quien sugirió que, en la búsqueda de la educación: «Será algo en parte para uno mismo y en parte para la comunidad, la sociedad a la que uno pertenece, de modo que esa sociedad sea mejor gracias a lo que hayas hecho».
(La educación) será algo en parte para uno mismo y en parte para la comunidad, la sociedad a la que uno pertenece, de modo que esa sociedad sea mejor gracias a lo que hayas hecho.
Asesor principal del Gobierno de Bangladés, Muhammad Yunus.
¿Un puente entre China y EE. UU.?
Tras presentar un sólido panorama de las fortalezas internas de ASEAN, la atención se centró en lo que el bloque puede lograr a escala mundial, y en este punto se destacó su potencial valor de enfoque conciliador e imparcial, en el que adopta la política de no comentar la política interna de otros Estados. Un ámbito de interés que se destacó fue el potencial de ASEAN para actuar como «puente» en las relaciones entre China y EE. UU. El presidente José Manuel Ramos Horta se refirió a esto como el «mejor papel» para el bloque y expresó su admiración por los esfuerzos diplomáticos de Prabowo Subianto Djojohadikusumo, de Indonesia, a quien describió como un internacionalista muy adecuado para esta tarea.
Un esquivo plan de paz para Myanmar
Al considerar la construcción de puentes más cerca de casa, el foco se desplazó a la cuestión de Myanmar, Estado miembro. El pragmatismo es la mejor descripción –y la que ofreció el primer ministro Anwar– de la actitud de ASEAN hacia Myanmar. Los disturbios civiles han asolado el país, que además está lastrado por denuncias de violaciones de los derechos humanos y, desde 2021, por el restablecimiento del régimen militar. No encaja con el modelo ni con la filosofía de ASEAN, y eso supone un problema para el bloque. Los líderes de ASEAN elaboraron un plan de paz para Myanmar en 2021, pero las conversaciones con la junta gobernante siguen siendo esquivas.
Bajo la mirada de la comunidad internacional, los líderes de ASEAN subrayaron la necesidad de generar confianza y consenso, lo que sugiere que se están logrando avances, mientras que Julie Bishop señaló la «influencia para lograr un mejor resultado para el pueblo de Myanmar» del bloque, y subrayó que la ONU sigue colaborando con el bloque en sus esfuerzos por ayudar a alcanzar una solución.
Los comentarios de esta Reunión Anual transmitieron la sensación de que ASEAN tiene potencial para ofrecer a la comunidad mundial mucho en el año venidero. Su estabilidad y su visión imparcial sin duda resultarán atractivas para los inversores en un panorama geopolítico y económico tan complicado. Como Ferdinand Martin G. Romualdez, presidente de la Cámara de Representantes de Filipinas, lo expresó: «mantendrá esa paz, prosperidad y estabilidad que todos buscamos». Al mismo tiempo, sin embargo, persisten desafíos importantes, y la forma en que los líderes del bloque aborden estos –tanto individual como colectivamente– marcará el tono no solo para 2025, sino para los años venideros.
