Un aumento mundial de los casos de cólera ha puesto en riesgo a mil millones de personas en 43 países, advirtió la Organización Mundial de la Salud.
La disponibilidad de vacunas, medicamentos y kits de prueba para el cólera es limitada en todo el mundo, lo cual es fundamental para salvar vidas.
La pobreza, los desastres, los conflictos y los efectos de la crisis climática siguen siendo factores determinantes, junto con la falta de acceso a agua potable segura y a saneamiento.
Por primera vez, la agencia de salud de la ONU pide a los donantes ayuda para combatir el brote.
Tres países han notificado brotes, la OMS,del cólera, declaró el líder del equipo, Philippe Barboza, a los periodistas en una rueda de prensa.
Por primera vez, la OMS pide a los donantes ayuda para combatir los brotes, afirmó.
En este momento, 22 países de todo el mundo luchan contra brotes de la infección diarreica aguda causada por la ingesta de alimentos o agua contaminados. Los casos de cólera aumentaron en 2022, tras años de descenso en el número de casos, y se espera que la tendencia continúe este año, afirmó.
Afirmó que se han notificado casos en cinco de las seis regiones en las que opera la OMS. El último panorama mundial de la OMS, publicado a principios de febrero, muestra que la situación se ha agravado desde 2022.
La pobreza, los desastres, los conflictos y las consecuencias del cambio climático siguen siendo factores determinantes, junto con la falta de acceso a agua potable segura y a saneamiento, afirmó el Dr. Barboza.
Suministro limitado de vacunas
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«Una situación sin precedentes exige una respuesta sin precedentes», declaró, al llamar la atención sobre la disponibilidad limitada de vacunas, medicamentos y kits de prueba.
Solo hay 37 millones de dosis disponibles en 2023, afirmó. Se prevé que haya más dosis disponibles para el próximo año.
Como consecuencia del actual aumento mundial, la OMS está haciendo un llamamiento por primera vez a los donantes para que apoyen un fondo de 25 millones de dólares que ayude a hacer frente a los brotes de cólera y salvar vidas, afirmó.
La prevención es clave, afirmó, y señaló que casi la mitad de la población mundial carece de acceso a un saneamiento gestionado de forma segura.
«El acceso a agua potable segura y a saneamiento son derechos humanos reconocidos internacionalmente», afirmó. «Hacer realidad estos derechos también acabará con el cólera».
Brote en África
Un aumento exponencial del número de casos de cólera en África incluye un brote en Mozambique, país que también hace frente a fuertes tormentas provocadas por el ciclón Freddy. El primer caso de cólera del brote actual se notificó en septiembre al Ministerio de Salud y a la OMS, en el distrito de Lago, en la provincia de Niassa.
Al 19 de febrero, Mozambique había notificado un total acumulado de 5.237 casos sospechosos y 37 muertes. Las seis provincias afectadas por el cólera son zonas propensas a inundaciones, y la OMS prevé que se vean afectadas más a medida que continúe la temporada de lluvias.
Teniendo en cuenta la frecuencia de los movimientos transfronterizos y los antecedentes de propagación transfronteriza del cólera durante este brote, la OMS considera que el riesgo de una mayor propagación de la enfermedad es muy alto a nivel nacional y regional.
Se estima que se han notificado 26.000 casos y 660 muertes al 29 de enero de 2023 en 10 países africanos que enfrentan brotes desde el comienzo del año, según informó la OMS. En 2022, se registraron casi 80.000 casos y 1.863 muertes en 15 países afectados.
Múltiples países afectados
El vecino Malaui se enfrenta al brote de cólera más letal en dos décadas, y se están notificando casos en otros países, entre ellos Etiopía, Kenia y Somalia, informó la OMS.
La agencia de salud de la ONU afirmó que entre los desafíos figura el cambio climático, que ha provocado sequías o inundaciones en algunas zonas de África, lo que ha aumentado el desplazamiento de población y ha reducido el acceso a agua limpia.
A escala mundial, personas de Haití, la India, Pakistán, Filipinas y Siria, entre otros, también se ven afectadas por brotes.
Amenaza mundial
El cólera sigue siendo una amenaza mundial para la salud pública, según la OMS. En 2017, los países afectados, los donantes y los socios del Grupo de Trabajo Mundial sobre el Control del Cólera lanzaron una estrategia mundial renovada de control del cólera, Acabar con el cólera: hoja de ruta mundial hasta 2030. Su objetivo es reducir un 90 por ciento las muertes por cólera en la próxima década.
Aunque el número de casos había disminuido, la OMS sigue preocupada por el actual aumento. Los investigadores estiman que cada año se producen entre 1,3 y 4 millones de casos y entre 21.000 y 143.000 muertes en todo el mundo debido a la infección.
