Este artículo forma parte de laplataforma de Geoestrategia del Foro Económico Mundial
La participación de China en las contribuciones de mantenimiento de la paz de la ONU lleva tiempo en aumento. China también está intensificando sus propias operaciones militares y de seguridad en el extranjero para proteger sus intereses comerciales y estratégicos, especialmente en África.
Al hacerlo, China se enfrenta a un conjunto más complejo de cuestiones —incluidas las jurídicas internacionales— que apenas empieza a abordar.
La contribución de China al mantenimiento de la paz de la ONU ha aumentado drásticamente en los últimos 10 años. En septiembre de 2016, se comprometió a aportar 1.000 millones de dólares para ayudar a financiar las actividades de paz, seguridad y desarrollo de la ONU; en 2018, aportó el 10,3 % del presupuesto de mantenimiento de la paz de la ONU, frente al 3,93 % en 2012.
China también es el mayor contribuyente de fuerzas de mantenimiento de la paz entre los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad. Además de sus contribuciones habituales de tropas, también ha establecido una fuerza de reserva de despliegue rápido (se abre en una nueva ventana)(se abre en una nueva ventana)de 8.000 efectivos de mantenimiento de la paz.
Para China, una mayor participación en el mantenimiento de la paz de la ONU ofrece lo que suele denominar una situación de «beneficio mutuo». La contribución de China es muy valiosa en un momento en que las operaciones de mantenimiento de la paz necesitan recursos, dadas las reducciones de las contribuciones financieras y de personal de los otros cuatro miembros permanentes del Consejo de Seguridad, el menguante apoyo de Estados Unidos a la ONU y las presiones sobre el presupuesto de la organización.
Al mismo tiempo, el mayor papel de China en el mantenimiento de la paz de la ONU contribuye a consolidar su imagen como «actor responsable» en el orden internacional. Las contribuciones de China a las misiones de mantenimiento de la paz también ayudan a promover la estabilidad en países donde tiene importantes intereses estratégicos y comerciales, como Senegal, Sudán del Sur y Mali.
El aumento de la participación de China en el mantenimiento de la paz de la ONU ha coincidido con la adopción de una postura más pragmática respecto de su tradicional firme adhesión a los principios de soberanía estatal y no intervención.
China se mostró inicialmente escéptica ante la Responsabilidad de Proteger de la ONU (se abre en una nueva ventana)(se abre en una nueva ventana) (R2P), doctrina respaldada por los Estados miembros en 2005 que busca proteger a las poblaciones de violaciones graves de los derechos humanos y que puede incluir el recurso al uso de la fuerza por parte de la comunidad internacional, si lo autoriza el Consejo de Seguridad conforme al Capítulo VII de la Carta de la ONU.
Con el tiempo, sin embargo, Pekín ha suavizado su postura sobre la intervención y ha reconocido gradualmente la posibilidad de responder a catástrofes humanitarias en determinadas circunstancias; por ejemplo, votó a favor de la Brigada de Intervención en la República Democrática del Congo en 2013.
El cambio de postura de China sobre la no intervención también se refleja en el notable aumento no solo de la participación de tropas chinas en las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU, sino también del despliegue de fuerzas militares y de seguridad chinas en varios Estados africanos para proteger las inversiones y los proyectos de infraestructura de China allí ubicados.
En 2017, China estableció su primera base naval en el extranjero, en Yibuti, y en 2018 realizó maniobras militares en varios países africanos. El notable aumento de la presencia militar de China en África desde 2015 plantea una serie de cuestiones más complejas tanto para China como para las comunidades locales afectadas.
Según un informe reciente, la creciente presencia militar y de seguridad de China en África está generando preocupación en algunos sectores locales. Es probable que la percepción de la seguridad y el desarrollo centrada en el Estado que tiene China, y que resta importancia a los derechos humanos, agrave estas tensiones sobre el terreno.
Nuevas implicaciones para el derecho internacional
La creciente presencia en el extranjero de las fuerzas chinas de mantenimiento de la paz, policiales y de seguridad también tiene implicaciones para China en varias áreas del derecho internacional que apenas ha empezado a abordar. Entre ellas figuran el derecho relativo al uso de la fuerza y, dado que muchos proyectos de infraestructura chinos se encuentran en Estados frágiles, el derecho de los conflictos armados.
La expansión de la presencia de empresas e inversiones chinas en el extranjero también tiene implicaciones para el Estado chino y para las empresas en cuestión en virtud del derecho internacional de los derechos humanos (en particular, los Principios Rectores de la ONU sobre las Empresas y los Derechos Humanos).
El derecho internacional sobre la responsabilidad del Estado también podría ser pertinente si empresas de seguridad propiedad del gobierno chino o empleadas por este, cuando sus actos sean atribuibles a China, se hacen cómplices de violaciones del derecho internacional cometidas por otros gobiernos (como abusos de los derechos humanos).
En comparación con otras áreas del derecho internacional, como el derecho económico internacional y el derecho del mar, China ha invertido poco hasta la fecha en la formación en estos ámbitos, lo que podría dejarla expuesta a medida que amplía su presencia global. En una reciente mesa redonda de Chatham House celebrada en la Facultad de Derecho de Columbia, en Nueva York, quedó claro que China busca ahora adquirir rápidamente competencias en estas áreas.
Las ambiciones económicas y de seguridad global de China parecen estar orientándola hacia un enfoque más intervencionista, que va más allá de sus contribuciones al mantenimiento de la paz de la ONU y abarca sus propias misiones de seguridad y militares.
El tiempo dirá cómo responderá China al reto de mejorar su imagen como buen ciudadano global y, al mismo tiempo, mantener un enfoque del mantenimiento de la paz, la seguridad y el desarrollo estrechamente guiado por sus propios intereses económicos y de seguridad.
La creciente presencia militar de China en el extranjero plantea nuevos desafíos, Harriet Moynihan y Wim Muller, Chatham House
