Para afrontar las secuelas de la COVID-19 y abordar los mayores problemas del mundo, debemos cambiar la forma en que tomamos decisiones y adquirir más conocimientos sobre el futuro;
Un análisis sistémico del impacto de la COVID-19 en Italia destaca cuatro habilidades necesarias para afrontar nuestro complejo mundo;
La alfabetización en futuros, la anticipación, el pensamiento sistémico y la previsión estratégica son habilidades cada vez más esenciales.
La pandemia es, ante todo, una tragedia humana, pero también está sacudiendo los pilares sobre los que se asienta nuestra sociedad.
Este golpe al planeta ha generado la expectativa de grandes cambios que nos conducirán a un mundo distinto y, esperemos, mejor. Pero ¿cómo deberíamos prepararnos para estos cambios? ¿Dónde deberíamos intervenir y con qué prioridades? ¿Cuáles son las oportunidades que debemos aprovechar y los riesgos que debemos mitigar? ¿Qué necesita mejorarse y qué necesita, en cambio, transformarse?
Para que la esperanza de un mundo mejor vaya más allá del optimismo retórico, debemos ser capaces de responder a estas preguntas. Debemos cambiar la forma en que tomamos decisiones y adquirir más conocimientos sobre el futuro. Los enfoques convencionales ya no son suficientes; se necesitan nuevas habilidades.
Pero ¿cuáles son estas nuevas habilidades? Yo y siete amigos, todos egresados del máster en Previsión Estratégica de la Università di Trento, decidimos utilizar nuestra experiencia y el poder de nuestra inteligencia colectiva para elaborar un análisis sistémico del impacto de la COVID-19 en Italia. Fue un ejercicio de equipo exigente, realizado a distancia, ya que todos estábamos confinados en casa. Los resultados de este análisis nos permitieron perfilar los contornos de este fenómeno y explicar qué nuevas habilidades se necesitan para afrontar esta complejidad y cómo ponerlas en práctica.
Habilidad 1: alfabetización en futuros
En términos generales, la alfabetización es simplemente la capacidad de leer y escribir, aunque puede entenderse con un significado más amplio y perspicaz. El importante aumento de la alfabetización en muchos países en los últimos dos siglos, junto con el impulso de las revoluciones industriales, ha permitido un salto adelante espectacular para la civilización.
Sin embargo, vivimos ahora en una nueva era en la que el mundo cambia más rápido que nunca y cualquier cambio puede tener enormes consecuencias globales, porque estamos cada vez más conectados entre nosotros.
Quizá ha llegado el momento de que nuestra sociedad dé un paso más para afrontar este nuevo desafío, convirtiéndose en una sociedad más “alfabetizada en futuros”. Esta es la habilidad que permite a las personas imaginar y dar sentido al futuro con mayor facilidad. Es importante porque son las imágenes del futuro las que impulsan nuestras expectativas, decepciones y disposición a invertir o cambiar.
La UNESCO está fomentando la alfabetización en futuros a escala mundial con agentes locales en más de 20 países, que organizan Laboratorios de Futuro en escuelas y comunidades. El objetivo es demostrar que imaginar el futuro es algo accesible para todos y que esta capacidad de imaginar puede mejorarse.
En diciembre de 2019, en París, la UNESCO celebró el primer Foro Global de Diseño de la Alfabetización en Futuros, con 28 laboratorios diferentes y personas de todo el mundo. En Brasil, el recién lanzado movimiento #freethefuture también está impulsando la alfabetización en futuros.
La cuestión aquí no es pensar en el futuro como un complemento; debe integrarse, como la lectura y la escritura, en lo que hacemos y en lo que pensamos.
Habilidad 2: pensamiento sistémico
Casi todos los retos que plantean los efectos de la COVID-19 se relacionan con los “sistemas”. Esencialmente, un sistema consta de tres elementos: un alcance o función, partes y relaciones. En un sistema, el efecto de las intervenciones puede parecer distante en el espacio y en el tiempo.
El pensamiento sistémico es una mentalidad para pensar, comunicar y aprender sobre los sistemas, con el fin de hacer más claros los patrones completos, mejorar y compartir la comprensión de los problemas y ver cómo afrontarlos de forma eficaz.
En nuestro ejercicio, mediante un método denominado “Rueda de Futuros”, elaboramos una imagen sistémica de la pandemia de COVID-19 en Italia, explorando su impacto en distintos ámbitos: social, tecnológico, económico, ambiental y político. Esta fue la lupa que nos permitió identificar los temas estratégicos que deben abordarse.
Habilidad 3: anticipación
Para explicar este concepto, debemos reflexionar sobre un par de cuestiones: en el presente existen señales del futuro; y estas señales corresponden a algo que aún no es evidente, pero que tiene el potencial de convertirse en evidencia empírica si las circunstancias lo permiten. Por tanto, hoy existen futuros en curso, aunque no sean claramente visibles para la mayoría de nosotros.
La habilidad de anticipación nos exige aprender a reconocer estos posibles futuros y a utilizar esta conciencia ampliada para dar forma a nuestras decisiones y acciones en el presente.
En la práctica, esto significa modificar nuestros hábitos y comportamientos para estar mejor preparados para un mundo en cambio continuo.
Habilidad 4: previsión estratégica
Los cambios disruptivos que tenemos delante requerirán elecciones y decisiones, y estas influirán en la evolución del mundo futuro.
Pero ¿cómo ajustamos el timón para sobrevivir primero y, con suerte, aprovechar después las oportunidades en este mar agitado de cambios? Este es un gran desafío que exige una nueva actitud de pensamiento estratégico por parte de gobiernos, empresas, organizaciones y personas, para comprender mejor el cambio y el futuro, pues todos viviremos y trabajaremos en un mundo futuro que será distinto de hoy en aspectos significativos.
La previsión estratégica y, de forma más general, los “Estudios de Futuros” son disciplinas que se han ampliado hacia la exploración de futuros alternativos y se han profundizado para investigar las cosmovisiones que subyacen a los futuros posibles, plausibles, probables y preferibles.
Pasar de la suposición de que el futuro será una continuidad del presente a una mejor comprensión de los cambios y de la multiplicidad del futuro nos permitirá desarrollar estrategias preparadas para el futuro que anticipen las consecuencias de futuros alternativos.
En última instancia, lo que necesitamos es un salto cultural, de un enfoque reactivo a uno anticipatorio. Pero creemos que esto solo será posible si logramos incorporar las competencias mencionadas en los conjuntos de habilidades de líderes, responsables de políticas, docentes y de cada persona.
Hoy podemos aprovechar la gran oportunidad de un avance que nos lleve a un mundo mejor, más inclusivo, con un sistema económico sostenible, una mayor madurez de nuestra sociedad y electores más conscientes. Un mundo en el que los países cooperen para que las personas estén más seguras, sean más felices y saludables, y sean tratadas como iguales.
Si desea profundizar en este tema, descargue nuestro informe del Instituto Italiano para el Futuro.
Conozca al equipo:
Stefano Oliveri, director de Transformación Digital
Joice Preira, futurista y estratega de previsión
Roberto Calzà, gestor de Bienestar Social
Carla Comper, gestora de Servicios Sociales
Matej Iscra, gestor de casos de migrantes y refugiados
Emilio Iannarelli, funcionario público
Mattia Rossi, coach ejecutivo y futurista
Francesca Paini, especialista en desarrollo comunitario y bienestar
Maria Balbin, analista de software
