La «destrucción de la demanda» puede ocurrir cuando los precios se disparan o la oferta disminuye. El término está resurgiendo con fuerza, ya que la congestión en el estrecho de Ormuz obliga a las economías a prescindir de las importaciones de petróleo.
Imagina: eres el Rey del amianto, viviendo en un castillo literal en un pequeño pueblo de Pensilvania.
Cuando Richard Mattison estaba convirtiendo su empresa de amianto en un gigante de finales de siglo y su casa en algo digno de la realeza británica, el mineral fibroso todavía era muy apreciado por cualquiera que construyera un edificio o aislara tuberías. La actividad económica dependía de él en un grado extraordinario. A principios de la década de 1900, Mattison era propietario del banco local y había construido un teatro de ópera.
No fue hasta muchas décadas, fusiones y demandas legales después que su empresa siguió el ejemplo de sus competidoras en la industria del amianto. en bancarrota La ciencia determinó que el material era peligroso Dejamos de usarlo casi por completo.
¿Qué hay de los combustibles fósiles? Sus deficiencias para el bienestar humano han sido ampliamente demostrado El mes pasado igualó la marca para el año más caluroso jamás registrado en el mundo, establecido hace apenas un par de años. Cambio climático provocado por el ser humano Se le está culpando Sin embargo, el petróleo sigue siendo el motor de la economía mundial. Por ahora.
La escasez de suministro provocada por la guerra de Irán y el bloqueo del estrecho de Ormuz ha afectado negativamente a la economía mundial. miles de millones de barriles de petróleo que de otro modo se estarían destinando a refinerías, transporte y producción industrial. Las economías están encontrando alternativas a los combustibles fósiles. El término “destrucción de demanda” está prosperando.
En una entrevista Poco después de que comenzaran los disturbios en el estrecho de Ormuz, Saad Rahim, economista jefe de la empresa de comercio de materias primas Trafigura, ofreció algunas reflexiones sobre los flujos de petróleo. «En algún momento, dada la magnitud de la interrupción», dijo, «no solo veremos un impacto en los precios, sino que la falta de moléculas provocará una destrucción de la demanda».
Más de cuatro meses después, señales de destrucción se están acumulando. La Agencia Internacional de Energía Estimado recientemente Se prevé que la demanda global de petróleo disminuya este año en un promedio de 1,6 millones de barriles diarios.
La pregunta más importante: ¿cuánto de esto es meramente temporal y ¿Cuánto será permanente?¿
Los patrones históricos de destrucción han variado, dependiendo del contexto. Estados Unidos utilizó aproximadamente 31,5 millones de toneladas métricas del amianto durante el siglo XX, por ejemplo, pero eso ya estaba en fuerte declive cuando se produjo el colapso de la Unión Soviética, un usuario avanzado reconocido, aceleró una posterior eliminación gradual del amianto en gran parte de Europa. creciente concienciación oficial de sus desventajas y las restricciones relacionadas, se aplicaron en China.
Pero quién sabe, podría haber una especie de regreso. El año pasado, el principal regulador ambiental federal de Estados Unidos dijo que estaba reconsiderando su prohibición sobre un tipo de amianto utilizado en equipos industriales. Posteriormente cambió de rumbo.
Nuevas formas de mantener las luces encendidas
Una víctima de la destrucción de la demanda que difícilmente se beneficiará de una reconsideración es el aceite de ballena.
La práctica de extraer aceite de los mamíferos marinos alcanzó su apogeo en los días de Capitán Ahab En ese momento, era necesario mantener las luces encendidas. Nada más podía producir una llama tan segura y brillante que no apestaba un dormitorio o la Casa Blanca (no hace mucho, los conservadores de museos que desarmaban un reloj usado por el presidente estadounidense Abraham Lincoln en la década de 1860 tuvieron que preocuparse de que pudiera ser atascado con esa cosa).
La cantidad de aceite de ballena extraído por las tripulaciones estadounidenses comenzó a... declive terminal a mediados del siglo XIX. Eso fue aproximadamente al mismo tiempo que el descubrimiento de una forma de convertir el petróleo en queroseno, lo que provocó una ola de exploración petrolera exitosa. Preparando el líquido en una imagen fija en Brooklyn Era más fácil que arponear un animal grande en alta mar. El queroseno se convertiría en el principal combustible para la iluminación durante el resto de ese siglo y hasta el siguiente.
El aceite de ballena no desapareció, por supuesto. La gente le encontró otros usos, como margarina para untar en tostadas o nitroglicerina para hacer explotar cosas Fue solo cuando quedó claro que muchos tipos de ballenas estaban casi extintos que La caza de ballenas finalmente alcanzó su punto máximo. en la década de 1960.
Se han realizado esfuerzos a lo largo de los años para sacar lecciones El destino de la industria del aceite de ballena podría resultar instructivo. Una señal de la permanencia de su destrucción de la demanda fue cada compra de una lámpara de queroseno.
En el caso del petróleo del siglo XXI, podría decirse lo mismo de cada comprador satisfecho de un coche eléctrico. Según esa medida, la porción permanente de destrucción de la demanda actual puede ser más que insignificante. Ventas de modelos eléctricos en países como Australia, Brasil, India y Vietnam aproximadamente se duplicó entre marzo y junio. Algunos expertos lo han llamado así. un punto de inflexión.
¿Destrucción de la demanda o "reajuste"?
Hoy en día, probablemente llamaríamos a lo que hizo Henrik Kalmeter espionaje industrial. El funcionario de la Junta de Minas se encontraba entre un grupo de suecos enviados a Gran Bretaña En el siglo XVIII, su objetivo era aprender todo lo posible sobre la industria local e informar al respecto. Algunos de sus mejores tesoros líder preocupado: la rentabilidad de un mineral de plomo de alta calidad, o cómo convertir un mineral de baja calidad en lingotes puros (lo que implica mucho martilleo).
Este metal versátil fue deseado durante mucho tiempo para su uso en todo, desde tuberías hasta pintura. Sin embargo, el interés disminuyó cuando los inconvenientes de la exposición al plomo se volvieron demasiado devastadores como para ignorarlos. Los pintores profesionales estaban muriendo a un ritmo inusual. A estudiar Se descubrió que los gases de escape de los automóviles que utilizaban gasolina con plomo provocaron mayor depresión y ansiedad en generaciones de personas.
El último reservorio de gasolina con plomo se consumió en 2021 y para 2024 casi la mitad de todos los países Tenía restricciones legales sobre el uso de pintura con plomo. Pero la demanda, destruida en algunos aspectos, se restableció en otros. El uso de plomo en baterías aumentó drásticamente, que también ha creado problemas de salud Es difícil dejar de hacer cosas que son muy útiles.
Eso es cierto incluso cuando hay alternativas disponibles. El mundo agregó un récord de 800 gigavatios de capacidad de energía renovable el año pasado, pero la demanda de petróleo y gas también creció, como parte de algo que el Índice de Transición Energética más reciente del Foro Económico Mundial denominó “adición en lugar de sustitución.”
Evaluar la reciente disminución de la demanda de petróleo no es una tarea sencilla. Existe cierta confusión sobre cuánto sigue saliendo de Ormuz, Oficialmente o no Y la fuerte inversión de China en energías renovables y transporte electrificado ha dotado a su economía de sorprendente flexibilidad durante la crisis de suministro. El país importador de petróleo ha logrado frenar su apetito, normalmente considerable, de una manera que se ha denominado “demanda”. reajuste.”
Aun así, la dirección general de las cosas parece bastante clara. Hay una variedad de factores desencadenantes de la destrucción de la demanda que pueden ser efectivos. Y es natural depender menos de algo cuanto más se hace. La vida diaria resulta incómodamente cara..
Hace casi dos décadas, un historiador financiero británico sugerido que siempre nos veremos impulsados a encontrar sustitutos para las cosas que más necesitamos. «Incluso sin ballenas, las lámparas siguieron encendiéndose», escribió. «Así funciona el capitalismo».
