Los jugadores de la liga profesional de béisbol más importante están tan bien organizados como cualquier otro sindicato. Pero no son inmunes a una tendencia global que afecta a muchos trabajadores: la disminución de su participación en los ingresos. Si incluso esta fuerza laboral, inmune a la IA y con un sindicato fuerte, se ve afectada, vale la pena considerar qué significa esto... y si realmente importa.
Puede que Karl Marx fuera aficionado al béisbol.
No necesariamente se refería al acto físico de golpear y lanzar una pequeña esfera en un campo de hierba. Pero el revolucionario filósofo alemán probablemente habría apreciado la capacidad de los jugadores para organizarse colectivamente.
Cuando Marx murió en 1883, el jugador de béisbol profesional estadounidense promedio ganaba alrededor de $2,000 un año por sus servicios, equivalente a aproximadamente 66.000 dólares en la actualidad. Trabajos secundarios fuera de temporada como trabajo en fábricas o venta de coches Fueron necesarias hasta bien entrado el siglo siguiente. Entonces los jugadores se tomaron en serio su unión.
El primer convenio colectivo que firmaron en 1968 Elevó el salario mínimo y sentó las bases para un sistema de agencia libre donde los equipos tuvieron que empezar a pujar por el talento (como prácticamente cualquier otra empresa). El salario promedio de los jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol este año es: 5,3 millones de dólares.
¡Y sin embargo!
Eso probablemente aún se ha quedado rezagado con respecto al ritmo de los ingresos de la liga. Un estudio académico Se descubrió que la participación de los jugadores en los ingresos de la liga comenzó a disminuir en la primera parte de este siglo, y hay señales de que la caída continúa. Ahora, los dueños de los equipos están Proponiendo un tope salarial El argumento legítimo en contra es que esto “no solo afectaría a los salarios más altos, sino a todos los demás”, afirmó Michael Haupert, profesor de economía de la Universidad de Wisconsin-La Crosse. Se acerca la fecha límite para un acuerdo laboral en diciembre, así como una posible huelga.
Los millonarios enfadados no suelen despertar simpatía. Pero, en cierto modo, la situación de los jugadores refleja una tendencia global que afecta a prácticamente cualquier persona que trabaje para ganarse la vida.
La participación global del trabajo en los ingresos, o la porción de la producción económica que fluye hacia los trabajadores en contraposición a los propietarios, también ha resbalado Desde los albores del siglo XXI. El Banco de Pagos Internacionales recientemente sugerido Podría caer hasta un 20% en las próximas décadas, con la inteligencia artificial. acelerando el declive Los economistas debaten exactamente por qué está sucediendo y en qué medida, pero la mayoría coincide en que importa. Después de todo, es ampliamente considerado un indicio de creciente desigualdad.
Cabría esperar que los jugadores de béisbol fueran una excepción a la regla. Su profesión es relativamente inmune a la inteligencia artificial. Además, cuentan con «el sindicato más fuerte de la historia», según Haupert. Los miembros con los salarios más bajos (el mínimo de la liga: 780 000 dólares) suelen estar tan comprometidos como los que ocupan los puestos más altos (el salario más alto este año: 61,9 millones de dólares).
Una advertencia para Karl Marx: estos trabajadores suelen estar más interesados en la riqueza personal potencial que en el bienestar colectivo. La llegada de la agencia libre sí que aumentó su parte del pastel financiero durante un tiempo, pero a medida que el negocio del béisbol se vuelve más complejo, es más difícil controlar los ingresos y determinar quién tiene derecho a qué. Los jugadores ganan más cada año, dijo Haupert, pero «lo que no está claro es si ese porcentaje representa la misma cantidad de los ingresos totales que antes».
La liga organiza 2.430 juegos por año. Cada uno es un drama. representada en nueve actos Los empleados, armados con bates, se aventuran a recorrer las bases con la esperanza de regresar a casa y anotar, como héroes griegos errantes. Si con astucia y determinación logran traer de vuelta a salvo a un jugador más que sus oponentes, un equipo gana.
Se trata de una reserva de mano de obra con aptitudes específicas. Hughie Jennings publicaron números de élite porque explotó con entusiasmo una regla que otorgaba una base libre a los bateadores golpeados por un lanzamiento (sufrió múltiples fracturas de cráneo (en el camino). Frank Howard, un gigante miope quienes temían correr las bases, tardíamente se puso gafas para ayudarlo a batear jonrones para que pudiera recorrer las bases a su propio ritmo. muñecas fuertes En un Hank Aaron de tamaño promedio, esto le permitió batear muchos más jonrones que Howard o casi cualquier otro. Luego estaba Norm Cash, comparado a un Muñeca Kewpie pero se dice que tiene Una vez golpeó una pelota a una asombrosa distancia de 515 pies. (157 metros).
Mira a Cash y sus compañeros. llegar al campo Durante las presentaciones del Juego de Estrellas de 1971, una exhibición de los mejores atletas del béisbol. Conjuntos de habilidades muy particulares.
Los jugadores suelen estar más en forma y ser más fotogénicos ahora, aunque los atributos físicos que permiten sus logros aún puede ser sorprendente Como fuerza laboral, siempre han estado unidos por una habilidad asombrosa para usar un bate para llegar a las bases, o para lanzar una pelota de maneras que impiden la entrada.
Una cosa que no ha cambiado, al menos en líneas generales es la diversidad de la fuerza laboral. Un trabajo esencial en cualquier equipo es traductor Por cada Ben Rice hay un Roki Sasaki, por cada Jung Hoo Lee un Luisangel Acuña. Todos deben estar en sintonía. Por el momento, eso significa que los jugadores de base están tan descontentos con la idea de un tope salarial como las superestrellas, que reciben sueldos exorbitantes.
Jugadores de la liga, ¡uníos!
La economía del béisbol puede ser turbia. La búsqueda de Haupert de registros financieros esclarecedores lo llevó hace mucho tiempo al Salón de la Fama del Béisbol, un paraíso escondido en la zona rural del estado de Nueva York, donde encontró una trastienda repleta de decenas de miles de fichas. Una acumulación casi olvidada de registros de contratos de jugadores. Veinte años de trabajo después, logró reunir un conjunto de datos envidiable.
Ahora se publica más información sobre la remuneración de los jugadores, pero los detalles de los ingresos del equipo aún pueden ser misteriosos. Solo un club, los Atlanta Braves, tiene la obligación de revelar información financiera extensa porque vende acciones al público (el público ha sido últimamente he estado vendiendo en corto esas acciones. o apostando en su contra, en medio del escepticismo sobre un nuevo acuerdo laboral).
Los bienes raíces cerca de un estadio de béisbol pueden generar ingresos para un equipo, por ejemplo, en caso de que los Braves tengan que compartir las ganancias de su nuevo Edificio residencial y hotel que lleva el nombre de Hank Aaron ¿Con los jugadores? "Es una pregunta legítima", dijo Haupert.
Los jugadores generalmente quieren el tipo de compensación apropiada para un lugar de trabajo con riesgos únicos. Mickey Cochrane, asumiendo responsabilidades de gestión mientras juega como receptor para los campeones reinantes Detroit Tigers, sufrió lo que se describió como una crisis nerviosa En pleno partido de 1936, ese año cobró el salario más alto de la liga. La temporada siguiente, un lanzamiento en la cabeza puso fin a su carrera.
Los bateadores ahora usan cascos, pero la velocidad de los lanzamientos dirigidos hacia ellos también ha aumentado. aumentó notablemente – en conjunto con los lanzadores fatiga en los brazos Mientras tanto, el escrutinio basado en estadísticas no hace más que aumentar.
Los trabajadores de oficina se preocupan de que se rastree una mayor parte de su día mediante sistemas impulsados por IA. Bossware”, sin embargo, los jugadores de béisbol han visto todo lo que hacen cuantificado con gran detalle durante mucho tiempo. Un enfoque menos que óptimo ángulo de lanzamiento cuando golpear una pelota puede afectar su valor de mercado. También puede la cantidad de espín generado al lanzarlo. Incluso hay una estadística de nicho para detectar el deslizamiento hacia una fase inicial de declive que de otro modo sería imperceptible, algo en lo que los empleados de mitad de carrera de todo el mundo deberían reflexionar.
Otro conexión entre los jugadores de béisbol y la fuerza laboral en general La desigualdad sistémica se ha explotado para suprimir los salarios. La existencia de las "Ligas Negras" fue un ejemplo flagrante. Algunos de los empleados con mejor desempeño en la historia Les pagaban menos de lo que merecían. porque Los propietarios podrían confabularse marginar el talento negro en el béisbol hasta 1947.
La falta de libre agencia en el pasado también fue resultado de la colusión. Los propietarios dijeron que ya no podían restringir a los jugadores a un solo empleador. arruinaría el juego Su popularidad puede fluctuar, pero el dinero sigue llegando a raudales.
“La asistencia ha aumentado, los índices de audiencia televisiva han aumentado, el dinero que vemos que ingresa definitivamente está aumentando”, dijo Haupert. “Cada vez que un equipo sale a la venta, hay varios postores y el precio sigue subiendo”. Los Angelinos de Los Ángeles fueron vendidos la semana pasada en un acuerdo valorándolos en un récord de la liga de 4 mil millones de dólares. En 2003, habían sido Se vendió por 183 millones de dólares..
Los Angels tienen un rendimiento mediocre. nómina de 179 millones de dólares, muy por debajo del más grande, que supera los 300 millones de dólares. Los propietarios argumentan que un tope salarial igualaría el equilibrio competitivo. Pero No está claro que los presupuestos más elevados siempre suponen una ventaja decisiva. Si los jugadores rechazan el límite salarial, claro está, corren el riesgo de ser tachados de avariciosos.
Después de que una huelga eliminara parte de la temporada de 1981, el juego se reanudó con un Juego de Estrellas Inmediatamente después del primer lanzamiento, un sonido ensordecedor llenó el estadio.
Los comentaristas de televisión dijeron que se habían repartido silbatos entre los aficionados. Era una campaña para "silbar a los jugadores", intentó explicar uno de ellos, o quizás simplemente para "silbar al béisbol". Pete Rose, un bateador cuya habitual intensidad en el plato se había visto interrumpida, miró a su alrededor confundido. "No se puede silbar a los dueños", continuó el comentarista, "no están aquí".
¿Es egoísta insistir en mantener un porcentaje específico de los ingresos como trabajador? Probablemente, la mayoría de los jugadores de béisbol ni nadie más piensa así de su situación. La libertad de dejar un trabajo por uno mejor es, sin duda, una meta más tangible.
Eso podría ser una interpretación errónea de la naturaleza humana por parte de Marx y otros. O tal vez simplemente optimismo deliberado.
“No creo que el trabajador promedio realmente empiece a pensar: 'Debería obtener un X por ciento de los ingresos totales'”, dijo Haupert.
Con la parte de los trabajadores la tendencia de la forma en que se ha, puede que sea hora de empezar.
