EE. UU. planea alcanzar cero emisiones netas para 2050 y reducir a la mitad sus emisiones para 2030.
Las empresas estadounidenses deben transformarse en la próxima década para cumplir los objetivos de cero emisiones netas.
Necesitamos innovación centrada en el clima, inversión y una transformación rápida.
Cientos de grandes empresas con sede en EE. UU. han fijado objetivos científicos de reducción de emisiones netas cero de gases de efecto invernadero (GEI). Las empresas que ya han fijado objetivos deben asegurarse de que logran avances demostrables en sus planes de cero emisiones netas. Las que aún no han fijado objetivos ni desarrollado sus trayectorias hacia cero emisiones netas probablemente tendrán que ponerse al día, dada la serie de novedades registradas en la región.
EE. UU. ha anunciado su propio objetivo de alcanzar cero emisiones netas para 2050, y reducir a la mitad sus emisiones para 2030. La Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés), aprobada en agosto, podría reconfigurar las cadenas de valor y crear nuevas oportunidades en todo el sector energético estadounidense. Además, es posible que las empresas no tengan elección. En marzo, la Comisión de Bolsa y Valores propuso normas que podrían obligar a las empresas no solo a informar sobre sus emisiones y riesgos materiales, sino también a exponer sus planes para abordar las cuestiones relacionadas con el clima.
La transición hacia cero emisiones netas está llena de complejidades, y diseñar un plan eficaz para prosperar en el camino hacia cero emisiones netas no es fácil. Tampoco la ejecución de dichos planes será un ejercicio sencillo ni lineal. La sociedad pretende transformar en 30 años los sistemas energéticos y de uso del suelo que tardaron 150 años en construirse. Nadie puede predecir el ritmo ni la escala de la transición, ni en EE. UU. ni en otros lugares, y la guerra en Ucrania y el aumento de la inflación han añadido más incertidumbre.
Afortunadamente, casi el 90 % de la reducción de emisiones que EE. UU. necesita para 2025 podría proceder de tecnologías que ya existen, aunque se necesita innovación continua y acelerada para escalarlas y reducir su coste. Y aún más, McKinsey calcula que los mercados de productos y servicios de cero emisiones podrían expandirse y crear oportunidades sin precedentes: más de 12 billones de dólares en ventas anuales en 11 grupos de valor podrían estar en juego para 2030 (Gráfico 1).
Ha llegado el momento de la innovación, la inversión y la transformación centradas en el clima, y es posible y necesario lograr avances reales a corto plazo. Los líderes deben fijar la mirada en 2025 y 2030, no solo en 2040 y 2050. Estas son algunas preguntas que pueden ayudarles a orientarse en el camino a seguir.
¿Cómo reposicionar mi empresa para una economía de cero emisiones netas?
La transición hacia cero emisiones netas podría modificar la base de la competencia en muchos sectores, lo que probablemente exigirá que los líderes empresariales reconsideren su visión estratégica y su cartera. Una forma de abordarlo es imaginar cómo serán su sector y la economía en general cuando se alcancen las cero emisiones netas. Es importante considerar en qué nuevos negocios ecológicos en los que invertir y de qué negocios difíciles de descarbonizar podría interesarle salir.
¿Cómo acelerar el camino hacia cero emisiones netas para mi empresa?
No subestimemos el potencial para reducir costes y las emisiones descarbonizando su negocio principal y mejorando la eficiencia operativa, al tiempo que se persiguen otros cobeneficios, como la conservación del agua, la protección de la naturaleza y la biodiversidad, y la creación de empleos de calidad.
Trabajando con nuestros clientes, McKinsey suele constatar que existen numerosas medidas que pueden adoptarse a corto plazo para reducir la huella de carbono de una empresa y generar ahorros de costes, que pueden reinvertirse, al tiempo que se crean beneficios sociales. Las empresas que adoptan una visión integral para rediseñar sus productos y servicios, sus compras y sus cadenas de suministro, y que al mismo tiempo cultivan el talento y las competencias necesarias para ello, probablemente podrán lograr una descarbonización significativa.
¿Qué medidas podría adoptar mi empresa?
La creciente demanda de soluciones climáticas genera oportunidades y desafíos en prácticamente todos los sectores, por lo que es importante aplicar una perspectiva ecológica a su negocio. Al igual que ha ocurrido con lo digital y la analítica, las empresas deberán repensar cada parte de su negocio –estrategia, marketing, operaciones, talento y riesgo– como catalizador de la sostenibilidad.
También es fundamental realizar inversiones para las transformaciones tecnológicas o de modelo de negocio a largo plazo que se requieran, de manera que se preserven opciones para futuras trayectorias hacia cero emisiones netas. Esto podría incluir la inversión en soluciones industrializadas de las que su empresa vaya a depender o en la mejora de infraestructuras a escala.
Además, es probable que las empresas deban ir más allá de las medidas defensivas, como la gestión de la exposición al riesgo, y pasar a la ofensiva en busca de crecimiento, con la vista puesta en la creación de valor. Este es el momento de pensar de forma más amplia en cómo aprovechar las capacidades de su empresa para aprovechar las oportunidades emergentes y trasladar recursos desde las unidades de negocio que compiten en mercados donde es probable que el crecimiento se ralentice.
¿Qué alianzas y herramientas pueden ayudar?
Si alguna vez ha existido un desafío o una oportunidad que requiera cooperación intersectorial, es este.
La descarbonización puede requerir alianzas con otras entidades, incluidas las instituciones financieras y el sector público, para garantizar que exista el ecosistema adecuado que permita desplegar con eficacia tecnologías más limpias. Por ejemplo, la adopción masiva de vehículos eléctricos puede depender en gran medida de que el sector del suministro eléctrico amplíe la capacidad de la red para dar soporte a las redes de recarga. Puede resultar útil unirse a otras organizaciones para abordar necesidades compartidas, como la creación de redes a escala industrial para la producción y distribución de combustibles limpios, incluido el hidrógeno.
Las empresas deben utilizar todas las herramientas a su alcance. Entre los ejemplos se incluyen participar en mercados voluntarios de carbono que aprovechen soluciones basadas en la naturaleza y protejan la biodiversidad; comprometerse con nuevas tecnologías, como la captura de carbono; y trabajar con los proveedores para encontrar formas de descarbonizar, como hemos visto en algunos fabricantes de automóviles con objetivos de cero emisiones netas que se han comprometido a comprar acero verde, mientras que los productores de acero están desarrollando la capacidad para suministrarlo.
Y, por último, trabaje con las comunidades e incorpore los principios de justicia ambiental en su estrategia. Cuando se reasigna capital, se construyen nuevas infraestructuras y se desarrollan y despliegan nuevas competencias, pueden surgir oportunidades significativas para crear empleos de calidad, mejorar los medios de vida y maximizar el beneficio social.
Ofrecer soluciones climáticas
EE. UU. cuenta con abundantes recursos naturales, así como con capital humano, financiero y tecnológico; está bien posicionado para ofrecer potencialmente una serie de soluciones climáticas. Con una visión ambiciosa y un seguimiento constante, las empresas estadounidenses podrían prosperar durante la transición hacia cero emisiones netas, al tiempo que permiten a la nación alcanzar sus objetivos climáticos.
