Dos nuevos informes de las Naciones Unidas y de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) muestran que la crisis climática se está acelerando.
La ONU afirma que actualmente no existe una vía creíble para limitar el calentamiento global a 1,5 °C, y la OMM señala que los gases de efecto invernadero en la atmósfera se encuentran en niveles récord.
Los gobiernos y los particulares pueden contribuir a combatir el cambio climático, y las soluciones podrían ir desde gravar las emisiones del ganado hasta rociar el hielo ártico con vidrio.
Mientras los líderes mundiales se reúnen para celebrar negociaciones cruciales en la COP27 en Egipto, la gravedad de la crisis climática se hace cada vez más evidente. Dos nuevos informes pintan un panorama desolador sobre la urgencia de la situación.
El Informe sobre la brecha de emisiones 2022 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) afirma que el mundo está muy lejos de cumplir los objetivos de París “sin una vía creíble para limitar el calentamiento a 1,5°C en vigor.” Añade que “solo una transformación urgente en todo el sistema puede evitar un desastre climático acelerado.”
El informe prevé un aumento de 2,8 °C para finales de siglo si se mantienen las políticas climáticas actuales. Si se aplican los compromisos de reducción de emisiones, conocidos como Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC), el aumento de la temperatura solo se reducirá a entre 2,4 °C y 2,6 °C.
En respuesta al informe, el secretario general de la ONU, António Guterres, declaró: “Nos dirigimos hacia niveles de calentamiento global que destruirán la economía. Necesitamos acción climática en todos los frentes, y la necesitamos ya. Debemos cerrar la brecha de emisiones antes de que la catástrofe nos alcance a todos.”
Los gases de efecto invernadero alcanzan niveles récord
La advertencia de la ONU llega en un momento en que nuevos datos muestran que los niveles atmosféricos de los tres principales gases de efecto invernadero, dióxido de carbono, metano y óxido nitroso, alcanzaron máximos históricos en 2021. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirma que, entre 1990 y 2021, el efecto de calentamiento sobre el clima mundial causado por los gases de efecto invernadero de larga duración aumentó casi a la mitad. El dióxido de carbono representó alrededor del 80 % de ese aumento.
La OMM añade que las concentraciones de metano en la atmósfera registraron el mayor aumento interanual desde que se iniciaron las mediciones sistemáticas hace casi 40 años. El metano es el segundo mayor factor que contribuye al calentamiento global, y su concentración en la atmósfera ha aumentado drásticamente desde 2007.
5 soluciones inusuales frente al cambio climático
Países de todo el mundo investigan posibles soluciones para mitigar y adaptarse a los efectos del calentamiento global. Estas son algunas ideas que podrían marcar la diferencia.
1. Impuestos al ganado
El gobierno de Nueva Zelanda propone un plan para que los agricultores paguen por las emisiones procedentes del ganado. Según Reuters, el plan incluirá el metano, que se produce cuando las ovejas y las vacas expulsan aire en exceso a la atmósfera. El país cuenta con unos 36 millones de ovejas y reses, y casi la mitad de sus emisiones procede de la agricultura, principalmente en forma de metano.
La propuesta ofrecerá incentivos económicos a los agricultores para que utilicen nuevas tecnologías que permitan reducir estas emisiones. El dinero que paguen los agricultores se reinvertirá en el sector agrícola. Los planes han recibido críticas de algunos grupos agrícolas y actualmente se encuentran en un periodo de consulta antes de ser sometidos a la aprobación del parlamento.
2. Permisos de carbono, no compensaciones de carbono
La compensación de carbono se ha convertido en una forma popular de que las empresas inviertan en proyectos medioambientales para compensar sus emisiones. Sin embargo, esto significa que pueden seguir emitiendo, y el nivel de transparencia en torno a esta práctica puede variar debido a las distintas normas y estándares de los registros de carbono.
La organización sin ánimo de lucro Climate Vault ha adoptado un enfoque diferente. Esta compra permisos de carbono con la ayuda de donantes para garantizar que los grandes emisores no puedan utilizarlos. “Dado que el número de permisos está limitado, mantenerlos fuera del mercado reduce las emisiones de CO2 y proporciona una compensación cuantificable y verificable”, explica la organización. También invierte en empresas de tecnología de eliminación de carbono para hacer frente al cambio climático.
3. Cajas portátiles de servicios básicos
El cambio climático está afectando a la disponibilidad de agua dulce de calidad, tanto para beber como para riego. Más de dos mil millones de personas en todo el mundo no tienen suministros fiables de agua segura, y casi mil millones carecen de acceso a la energía.
OffGridBox forma parte de UpLink, la plataforma de innovación abierta del Foro Económico Mundial que tiende puentes para que los emprendedores se conecten con inversores y socios corporativos. El proyecto utiliza la innovación tecnológica para proporcionar agua limpia y energía renovable a las poblaciones que sufren los peores efectos del cambio climático.
El sistema portátil todo en uno puede bombear agua, desalinizarla para el consumo y el riego, y utilizar energía solar para alimentar sistemas y equipos agrícolas. También puede emplearse para ayudar a proyectos agroforestales que luchan contra la desertificación y proporcionan alimentos a las comunidades locales.
4. Proteger el hielo ártico del cambio climático
El Arctic Ice Project, con sede en California, lleva más de una década investigando soluciones para frenar el deshielo del Ártico. La organización sin ánimo de lucro está desarrollando microesferas de vidrio huecas que pueden reflejar los rayos del sol y alejarlos del hielo estival.
“Al extender una fina capa de microesferas de vidrio huecas, reflectantes y ecológicamente estables, en zonas estratégicas del Ártico donde se forma el hielo y donde empieza a derretirse, podemos frenar el deshielo y ayudar a evitar los peores riesgos del cambio climático mientras el resto del mundo descarboniza.”
5. Aprovechar mejor los residuos de la minería
Investigadores de Estados Unidos están explorando formas de utilizar los residuos minerales de las minas para extraer CO2 del aire. Según MIT Technology Review, esto podría incluir la forma más común de amianto, el crisotilo. Cuando reacciona con el CO2, produce materiales como la magnesita, que puede retener el gas.
MIT afirma que la técnica de captura de carbono también podría funcionar con los subproductos ricos en magnesio y calcio de la minería de cobre, níquel, diamantes y platino.
“Descarbonizar las minas en la próxima década solo nos ayuda a generar confianza y conocimientos para extraer minerales con el fin de lograr emisiones negativas”, dijo a MIT Gregory Dipple, profesor de la Universidad de la Columbia Británica.
