Cómo la tecnología inmersiva está ayudando a entablar un diálogo sobre el clima

Los cambios climáticos provocados por la actividad humana empiezan a pasar factura. El año pasado, 2023, fue el más caluroso jamás registrado, y todo apunta a que esta crisis va a agravarse.

Esto amenaza la estabilidad de los sistemas vitales de la Tierra y pone en peligro la salud humana y planetaria.

La colaboración mundial es fundamental en el proceso de creación de vías de respuesta adecuadas para hacer frente a esta crisis. La Cumbre de Salud Planetaria de este año, celebrada en abril, mostró cómo tecnologías emergentes como la Realidad Aumentada y Virtual pueden reforzar este esfuerzo, ofreciendo nuevas formas para que nosotros y nuestros líderes conectemos con la crisis climática y sus soluciones.

Muchos de los indicadores climáticos clave para 2023 superaron los récords anteriores, como las temperaturas del mar y de la superficie terrestre, el calor de los océanos, la acidificación de los océanos y la subida del nivel del mar, e incluso los principales científicos se sorprendieron por la velocidad a la que se han superado los niveles máximos.

El calentamiento del planeta nos ha proyectado ahora hacia un círculo de retroalimentación que se refuerza, en el que se ha alterado el funcionamiento del propio sistema climático, haciéndolo cada vez más impredecible.

La crisis natural y climática ha llevado al planeta a un territorio desconocido, acercándonos cada vez más a múltiples "puntos de inflexión" del sistema terrestre, con consecuencias potencialmente desastrosas. Es probable que estos puntos de inflexión refuercen el calentamiento en lugar de reducirlo y, una vez desencadenados, no podrán rectificarse mediante la reducción de emisiones.

El Informe sobre los puntos de inflexión mundiales 2023 identificó más de 25 puntos de inflexión en total en 22 sistemas terrestres. De ellos, cinco corren el riesgo de sobrepasarse ahora, con 1,2 °C de calentamiento global, y otros tres, con 1,5 °C o más. La superación de los puntos de inflexión conlleva riesgos mundiales a gran escala sin precedentes, difíciles de cuantificar y prever debido a la imprevisibilidad del propio sistema y a la escala desconocida del efecto dominó entre los distintos puntos de inflexión.

Las consecuencias de los puntos de inflexión varían a escala local: incendios forestales, temperaturas extremas, aumento de la contaminación atmosférica, mayor frecuencia de sequías y condiciones meteorológicas extremas. A escala mundial, los puntos de inflexión harán que lleguen a la atmósfera emisiones naturales de carbono adicionales, como las que corren el riesgo de liberarse por la degradación del permafrost, y provocarán tasas más elevadas de subida del nivel del mar.

Además de la clara asociación con los fenómenos meteorológicos extremos y la subida del nivel del mar, un mundo que se calienta perturba los sistemas vitales que sustentan a la humanidad, como la alimentación, la salud, la energía y el ciclo global del agua. Para responder adecuadamente y adaptarse a las realidades de un planeta cambiante, los responsables de la toma de decisiones deben reconocer que estamos viviendo no solo una crisis medioambiental, sino una crisis que pone en peligro el futuro de la humanidad y la vida tal y como la conocemos.

La salud planetaria es un campo naciente que abarca múltiples sectores y disciplinas, estableciendo las conexiones entre cómo la salud de nuestro planeta afecta directa e indirectamente a la salud humana y a los medios de subsistencia. Muchos de los procesos humanos que perpetúan aún más la crisis climática y degradan nuestro medio ambiente son también causa de los impactos negativos que estamos experimentando como humanos.

La respuesta a este reto cada vez mayor reside en la cooperación entre las partes interesadas, tanto locales como mundiales.

Con este fin, la Aldea de Colaboración Mundial aportó los últimos datos y pruebas de los vínculos entre los puntos de inflexión climáticos y la salud humana a la Cumbre de Salud Planetaria y 6ª Reunión Anual de abril en Malasia.

La Aldea sumergió a los participantes en un mundo interactivo donde exploraron datos científicos y escenarios en conversación y los líderes debatieron tanto las consecuencias como las acciones en tiempo real.

La celebración de la primera cumbre y reunión anual en Asia fue muy oportuna, dado el alto riesgo de desastres relacionados con el clima en la región y el hecho de que el continente se está calentando más rápido que la media mundial.

La cumbre reunió a científicos, investigadores, políticos, funcionarios y activistas de todo el mundo para elaborar una guía y un plan de acción mundiales centrados en el futuro, en los que se establecen seis acciones clave para abordar diversos aspectos de la crisis sanitaria global. Malasia se convierte así en el primer país del sudeste asiático que elabora un plan de acción nacional de salud planetaria.

La Aldea de Colaboración Global se asoció con la Universidad de Sunway para celebrar la Cumbre sobre Salud Planetaria, en la que se celebraron 13 sesiones de inmersión impartidas por expertos y en las que participaron más de 70 representantes del mundo académico, político, empresarial y de la sociedad civil, entre ellos SAR el Príncipe Hassanal Shah de Pahang (Malasia).

Utilizando tecnología de vanguardia de realidad extendida, el Centro de Puntos de Inflexión Climática sumergió a los participantes en un mundo interactivo, utilizando tecnología de realidad virtual y aumentada para superar las barreras tradicionales de la distancia y la jerga, haciendo palpables y urgentes las consecuencias abstractas y futuras de las decisiones de hoy.

La investigación ha demostrado que la RX (Realidad Extendida) puede aumentar significativamente la empatía hacia los problemas sociales en comparación con los métodos tradicionales. Esto subraya el papel fundamental de la RX para aumentar la accesibilidad de datos climáticos complejos y conectar emocionalmente a los usuarios con los problemas asociados a la salud planetaria, lo que puede catalizar el paso de la concienciación a la acción colectiva.

Datuk Azmir Saifuddin Mutalib, Consejero Delegado de la Corporación Nacional de Desarrollo Cinematográfico de Malasia, que asistió a una sesión en el Centro de Puntos de Inflexión Climáticos de la Aldea en la Cumbre de Salud Planetaria, declaró: "La Aldea de Colaboración Mundial es una buena herramienta para la educación, especialmente para contar historias relacionadas con el medio ambiente. Fuimos al Ártico para experimentar un entorno que físicamente [no podemos visitar]".

Dato' Seri Prof Dr Ir Zaini Bin Ujang, Secretario General del Ministerio de Enseñanza Superior de Malasia, declaró: "La [Aldea] ofrece una cautivadora experiencia de realidad virtual que trasciende las fronteras geográficas, permitiendo una interacción y colaboración entre los participantes de todo el mundo".

El viaje de la Aldea a la Cumbre de Salud Planetaria fue un momento crucial, ya que supuso la primera vez que la Aldea se presentaba a un público presencial en Asia, y puso de evidencia el potencial de la tecnología inmersiva para fomentar la colaboración estratégica entre los responsables de la toma de decisiones, catalizar la acción y, en última instancia, apoyar la salud futura de nuestra gente y nuestro planeta.

La Aldea de Colaboración Global es una iniciativa del Foro Económico Mundial, en colaboración con Accenture y con tecnología Microsoft Mesh.