Un estudio de la Escuela de Salud Pública de Yale reveló que las puntuaciones de los niños en las pruebas de matemáticas e inglés disminuían a medida que aumentaban los niveles de PM2.5.
Un nuevo estudio ha descubierto una preocupante correlación entre la contaminación del aire y el rendimiento académico de los niños. Investigadores de la Escuela de Salud Pública de Yale analizaron datos de más de 2,8 millones de estudiantes de escuelas públicas de Carolina del Norte y siguieron sus puntuaciones en las pruebas de 3.º a 8.º grado entre 2001 y 2018.
Los resultados revelaron una disminución significativa de las puntuaciones en las pruebas de matemáticas e inglés por cada aumento medible de las partículas PM2.5, un componente clave de la contaminación del aire.
Contaminación del aire: impacto en las niñas y las minorías étnicas
El estudio también destacó una preocupante disparidad en el impacto de la contaminación del aire en distintos grupos. Se descubrió que las niñas y los estudiantes de minorías étnicas se veían más afectados por la contaminación del aire, y que sus puntuaciones en las pruebas sufrían una caída más pronunciada que las de sus pares.
Los investigadores atribuyen esta mayor vulnerabilidad a una combinación de factores, entre ellos la mayor susceptibilidad de estos grupos a los efectos perjudiciales de la contaminación, agravada por la desigualdad y la discriminación. Además, las comunidades con menos recursos suelen vivir en zonas con niveles más altos de contaminación del aire y tienen menos probabilidades de contar con purificadores de aire en casa.
Implicaciones globales y un llamado a la acción
Este estudio se suma al creciente conjunto de pruebas que relacionan la contaminación del aire con resultados adversos para la salud, especialmente en los niños. La contaminación del aire es una crisis global: el 99 % de la población mundial respira aire insalubre. Se estima que causa 7 millones de muertes prematuras en todo el mundo cada año, lo que representa el 29 % de todas las muertes por cáncer de pulmón y el 24 % de las muertes por accidente cerebrovascular.
Ante estas alarmantes estadísticas, el Consejo Global del Futuro sobre Aire Limpio del Foro Económico Mundial aboga por aumentar la financiación para mejorar la calidad del aire en todo el mundo. Al invertir en fuentes de energía más limpias, promover opciones de transporte sostenible y aplicar medidas más estrictas para controlar la contaminación, podemos mitigar sus efectos devastadores y proteger la salud y el bienestar de las generaciones futuras.
