El planeta se enfrenta a una presión sin precedentes debido a la crisis climática, la contaminación y la pérdida de biodiversidad, lo que amenaza el crecimiento económico y el bienestar humano. Ninguno de estos problemas puede resolverse de forma aislada; requieren un enfoque intersectorial, sistémico y la cooperación.
Esto forma parte de una serie de Conectando los puntos Artículos del Foro Económico Mundial que exploran cómo los desafíos que definen nuestra era están profunda y prácticamente interconectados.
¿Qué ocurre cuando una región no tiene suficiente agua? Imagínese a un pequeño agricultor luchando por regar sus cultivos.
La sequía y el calor extremo han reducido las cosechas de cereales, dejando a las familias con menos alimentos, menos ingresos para pagar deudas o reinvertir en la granja y menos dinero para necesidades básicas como la educación de los hijos.
Cuando estas pérdidas son generalizadas, sus efectos pueden extenderse más allá de las explotaciones agrícolas individuales. La reducción de las cosechas puede perturbar el suministro de alimentos y elevar los precios, mientras que la disminución de los ingresos agrícolas puede reducir el gasto en los negocios locales y la demanda de mano de obra. Con el tiempo, las crisis recurrentes pueden debilitar las economías rurales y obligar a algunas personas a emigrar en busca de trabajo en otros lugares.
El agua es solo un ejemplo de cómo la presión sobre el medio ambiente puede traducirse en estrés económico y social. El mismo patrón se repite cuando los suelos se degradan, los bosques desaparecen, los ecosistemas pierden biodiversidad o la contaminación daña el aire o el agua de los que dependen las personas y las economías.
Estas presiones están interconectadas. El cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación, impulsadas por la actividad humana, están ejerciendo más presión sobre la naturaleza de la que puede soportar, lo que nos lleva a cruzar la línea. Límites planetarios — o los «límites de seguridad» científicos para los sistemas que sustentan la vida en la Tierra. Superar estos umbrales aumenta el riesgo de desestabilizar fundamentalmente estos sistemas vitales y, a largo plazo, provocar daños ambientales de gran alcance.
Hoy, Se han cruzado siete de los nueve límites. – poniendo en riesgo las condiciones que han permitido el desarrollo humano y el bienestar tal como los conocemos.
Las fronteras no son problemas aislados que deban resolverse por separado. El cambio climático es un claro ejemplo: refleja la presión sobre los sistemas terrestres e intensifica los riesgos en materia de alimentación, salud y biodiversidad.
¿Qué facilitará la transición energética en toda la economía?
La combustión de combustibles fósiles y las emisiones industriales son dos de los principales impulsores del cambio climático, y su reducción sigue siendo fundamental para construir un futuro próspero. Sin embargo, la demanda energética mundial está creciendo, mientras que los sistemas limpios necesarios para satisfacerla no se están implementando con la suficiente rapidez.
La electricidad, donde la transición limpia está más avanzada, representa solo una quinta parte (21%) de consumo total de energía final a nivel mundial.
La tarea más difícil reside en los cuatro quintos restantes: calefacción, industria pesada y transporte de larga distancia, donde la demanda de energía está creciendo, pero las alternativas bajas en carbono siguen siendo costosas, inmaduras o difíciles de escalar. El acero, el cemento, los productos químicos, la aviación, el transporte marítimo y el transporte por carretera se encuentran entre los sectores donde La electrificación y la energía limpia por sí solas no serán suficientes..
La transición de estos sectores será requieren una combinación tecnológica más amplia Esto incluye la electrificación y la energía limpia, pero también mejoras en la eficiencia, la captura de carbono y la infraestructura de hidrógeno, los combustibles sostenibles y el rediseño de los procesos de producción clave.
Sin embargo, la limitación no es meramente tecnológica. El despliegue depende de la inversión, las cadenas de suministro y la infraestructura compartida —desde redes eléctricas, almacenamiento y redes de carga hasta la producción de hidrógeno y el transporte de CO2—, junto con políticas que generen una demanda duradera, reduzcan el riesgo y movilicen capital privado. La inversión en la red eléctrica, en particular, está rezagada. La falta de inversión en generación de energía crea un cuello de botella tanto para la descarbonización como para un suministro fiable.
Esto convierte la transición en una cuestión de crecimiento y competitividad tanto como de clima. Los países que desarrollan capacidad de energía limpia, infraestructura resiliente y capacidad industrial pueden aumentar la seguridad energética al reducir la exposición a importaciones de combustible volátiles, especialmente en medio de la incertidumbre geopolítica, al tiempo que reducen los costos, apoyan nuevos empleos y fortaleciendo su posición económica.
Pero la descarbonización por sí sola no restablecerá un entorno seguro para la humanidad. Una transición sostenible también debe proteger y reconstruir los ecosistemas que regulan el clima, suministran alimentos y agua y sustentan la actividad económica.
¿Cómo pueden las decisiones económicas apoyar a la naturaleza?
Esto significa tratar a la naturaleza como una infraestructura económica esencial.
El La tierra y el océano absorben grandes cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Sin embargo, la deforestación está transformando algunos ecosistemas vitales, como partes de la selva amazónica, de sumideros de carbono a fuentes de carbono. Grandes extensiones de humedales que absorben emisiones, incluyendo marismas salinas y manglares, han desaparecido. Un millón de especies están amenazadas de extinción. en gran medida debido a las actividades humanas, incluyendo sobreexplotación de recursos naturales y contaminación de los suelos y las vías fluviales, por ejemplo, a través de productos químicos tóxicos y metales pesados.
El mundo depende de la biodiversidad no solo para un clima estable, sino también para alimentos, agua y medicinas: desde productos farmacéuticos, El 40% de cuyas formulaciones derivan de la naturaleza. a rendimientos de alimentos ricos en nutrientes que dependen de los polinizadores como las abejas y las mariposas.
Gran parte de la solución radica en vincular más estrechamente la naturaleza con los sistemas económicos. Hoy en día, Por cada dólar invertido en proteger la naturaleza, se gastan 30 dólares en destruirla. a través de actividades perjudiciales para el medio ambiente. La inversión en soluciones basadas en la naturaleza debe crecer 2,5 veces hasta alcanzar los 571.000 millones de dólares anuales para 2030, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Esta cantidad representa solo aproximadamente el 0,5% del PIB mundial.
Al mismo tiempo, casi La mitad de la economía mundial depende significativamente de la naturaleza., lo que subraya la necesidad de aumentar la inversión en la protección de los sistemas naturales, al tiempo que se reorientan las inversiones y los subsidios para alejarlos de las actividades que impulsan la deforestación, la contaminación, la destrucción del hábitat y la sobreexplotación de los recursos.
La relación entre la economía y la naturaleza es especialmente visible en el sistema alimentario, donde la agricultura depende de suelos sanos, un suministro de agua estable y ecosistemas que funcionen correctamente, pero también ejerce una gran presión sobre estos sistemas.
¿Cómo pueden los sistemas alimentarios volverse más resilientes?
La producción de alimentos es el principal motor del cambio de uso de la tierra. y contribuye significativamente a las presiones climáticas y hídricas, siendo responsable de aproximadamente un tercio de los GEI y 70% de la extracción mundial de agua dulce.
Al mismo tiempo, la cadena de suministro de alimentos también está cada vez más expuesta al cambio climático, la degradación de la tierra y otras formas de estrés ecosistémico, desde el calor extremo y la sequía que afectan al rendimiento de los cultivos hasta la degradación de los suelos que puede reducir la retención de nutrientes y aumentar la dependencia de los fertilizantes artificiales.
La acidificación, la sobrepesca y la contaminación son una amenaza alimentos azules – pescado, marisco, algas y plantas acuáticas – que proporcionan a más de 3.000 millones de personas al menos el 20% de su ingesta de proteínas animales.
Estos riesgos ambientales se ven amplificados por la inestabilidad geopolítica. Conflictos como la guerra entre Rusia y Ucrania han perturbado los mercados de cereales y fertilizantes. Mientras tanto, las tensiones geopolíticas en torno a puntos estratégicos marítimos como el estrecho de Ormuz han revelado la estrecha relación entre ambos. mercados interconectados de energía, fertilizantes y alimentos se han convertido. Alrededor de un Una cuarta parte de todos los alimentos producidos se comercializa internacionalmente. lo que deja a muchos países dependientes de las importaciones expuestos a riesgos tanto climáticos como geopolíticos.
Como Las poblaciones crecen A medida que cambian las dietas, los ingresos y los patrones de consumo, la producción y el consumo de alimentos deberán volverse más resilientes, nutritivos y ambientalmente sostenibles.
Eso requerirá acciones en todos los sectores, desde el despliegue de herramientas como la agricultura de precisión y las cadenas de suministro optimizadas con IA hasta Mejorar la gestión del suelo y del agua, Reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos y reduciendo la dependencia del sistema alimentario de los combustibles fósiles.
Se estima que aproximadamente Se requiere una inversión anual de 1,1 billones de dólares. para posibilitar esta transformación, que debe producirse de forma que se proteja el planeta al tiempo que se aumentan los ingresos y se mejora la salud y la nutrición de todos.
Pero la capacidad para realizar estos cambios no está distribuida de manera uniforme. Las comunidades y los países más expuestos a los riesgos climáticos, alimentarios y ambientales suelen ser los que menos acceso tienen a la financiación, la tecnología y la infraestructura necesarias para responder.
¿Cómo pueden participar más países y comunidades en la transición?
El resultado es una doble desigualdad. Quienes menos responsabilidad tienen en la degradación ambiental suelen ser quienes sufren las peores consecuencias y quienes menos capacidad tienen para financiar la transición.
Los países menos desarrollados del mundo, que son hogar de aproximadamente 1.100 millones de personas todavía contribuyen con menos del 4% de las emisiones globales, se enfrentan a algunos de los impactos climáticos más severos. Los productores locales de alimentos, las comunidades costeras y los pueblos indígenas, que administrar áreas importantes de tierra y ecosistemas – pueden sufrir las mayores perturbaciones en sus medios de subsistencia, seguridad alimentaria y patrimonio cultural.
Identificar una solución no significa que todos los países o comunidades puedan implementarla. Que la energía limpia, la agricultura resiliente, la restauración de ecosistemas o la industria baja en carbono puedan implementarse a gran escala depende del acceso a financiación, tecnología, políticas eficaces, capacidad institucional y habilidades locales. Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático Se señala que la viabilidad difiere entre regiones, dependiendo de sus capacidades y de la velocidad y la escala de la implementación.
El desafío es particularmente acuciante allí donde los ecosistemas de gran valor global se ubican en economías en desarrollo. Es posible que se les pida a los gobiernos que protejan los bosques, los océanos y las tierras que benefician a todo el planeta, al tiempo que satisfacen necesidades urgentes como empleo, acceso a la energía y desarrollo económico.
La inversión en energía está creciendo, con alrededor de 2,2 billones de dólares en conjunto a energías renovables, nuclear, redes eléctricas, almacenamiento, combustibles de bajas emisiones, eficiencia y electrificación. Pero actualmente está distribuida de forma desigual, con aproximadamente tres cuartas partes de la inversión en energía limpia. concentrados en un pequeño número de mercados Según el Foro Económico Mundial, Índice de Transición Energética 2026.
Para lograr una transición más justa se requiere una acción coordinada de gobiernos, empresas, inversores y comunidades locales. Esto significa más financiación asequible a largo plazo eso no aumenta las presiones de la deuda Inversión en redes eléctricas, empleos y capacitación locales, y planes de transición diseñados en torno a las prioridades de las comunidades más afectadas.
Cerrar estas brechas no puede dejarse en manos de países, empresas o comunidades individuales; el progreso en un área depende cada vez más de la acción coordinada en otras.
¿Qué convierte las ambiciones compartidas en progreso real?
La historia demuestra lo que la cooperación puede lograr. respuesta multilateral al agotamiento de la capa de ozono La ciencia, las políticas, la acción de la industria y el apoyo internacional se han armonizado para eliminar casi el 99 % de las sustancias que agotan la capa de ozono. La capa de ozono se encamina ahora hacia la recuperación, y el agotamiento de la capa de ozono se encuentra dentro de los límites planetarios seguros, lo que demuestra que los desafíos comunes pueden abordarse cuando los países acuerdan y aplican normas comunes.
Hoy en día, el mismo principio se aplica, pero su implementación dependerá de la coordinación entre políticas, financiación, infraestructura y rendición de cuentas. Los objetivos nacionales requieren planes de implementación creíbles, responsabilidades claras y estrategias de inversión que dirijan el capital hacia las tecnologías, las habilidades y los sistemas necesarios sobre el terreno.
Las normas de transparencia compartidas y el monitoreo pueden ayudar a los gobiernos, las empresas y las comunidades a realizar un seguimiento del progreso, identificar deficiencias y garantizar que los compromisos generen resultados medibles. Un análisis de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sugiere que los planes climáticos son más efectivos cuando integrado con prioridades de desarrollo más amplias y respaldado por sólidos mecanismos de gobernanza y financiación.
Hay argumentos económicos para hacerlo. Los modelos de la OCDE concluyen que una mayor Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional Los planes climáticos de los países, más ambiciosos que los objetivos anteriores, podrían resultar en un PIB mundial un 0,2 % superior para 2040 al que se alcanzaría con las políticas actuales. Esto sin tener en cuenta los daños climáticos evitados, la reducción de la pobreza, la mejora de la seguridad energética y los mejores resultados en materia de salud.
El Foro Económico Mundial Alianza de directores ejecutivos líderes en materia climática ofrece un ejemplo de cooperación en la práctica. Sus miembros trabajan para alinear las estrategias corporativas con objetivos basados en la ciencia, fortalecer las políticas y la colaboración público-privada, y acelerar la transición hacia cero emisiones netas. Entre 2019 y 2023, las empresas que participan en la alianza informaron Reducción de las emisiones totales en un 12% y aumento de los ingresos en un 20%..
Mientras tanto, el WEF Consejo Global para el Futuro sobre la Economía Azul Regenerativa está demostrando cómo la reunión de expertos de los sectores público y privado, la sociedad civil y el mundo académico puede impulsar el progreso. Ha producido un nuevo marco operativo para ayudar a que la economía oceánica pase de la sostenibilidad a la regeneración, identificando palancas de actuación en materia de gobernanza, financiación, capacidad humana y tecnología.
La tarea puede parecer abrumadora, pero la oportunidad es evidente. Al combinar la cooperación internacional con la implementación práctica a nivel nacional, el mundo puede proteger los sistemas naturales de los que dependen los medios de subsistencia, al tiempo que crea una prosperidad más resiliente, inclusiva y duradera.
Ninguna institución, sector o país puede resolver estos desafíos por sí solo, porque no existen de forma aislada. Las fuerzas económicas, tecnológicas, sociales y planetarias que dan forma a nuestro futuro están profundamente interconectadas, y nuestras respuestas también deben estarlo. En el Foro Económico Mundial, reunimos a los líderes, las ideas y las alianzas necesarias para transformar el entendimiento común en acción colectiva. Porque impulsar el progreso mundial comienza por tener una visión integral.
