Este artículo forma parte de la plataforma de Geoestrategia del Foro Económico Mundial
En 2017 había 63 operaciones de paz activas—de las cuales 13 eran operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU. Muchas llevan décadas en marcha, algunas incluso medio siglo, como las misiones en Israel y Palestina o en Cachemira, entre India y Pakistán. Por supuesto, el reto de estas misiones de consolidación de la paz no consiste solo en detener la violencia y evitar que se reavive el conflicto, sino también en ayudar a las sociedades y los gobiernos a reorientar sus relaciones internas hacia una senda pacífica que permita mantener la paz.
A corto plazo, tener en cuenta tantos procesos interrelacionados parece agotador y, hay que admitirlo, complicado. Al considerar la tarea aparentemente insuperable de construir la paz tras un conflicto armado, puede resultar tentador descartar las cuestiones ambientales. Sin embargo, cada vez está más claro que la interacción entre los procesos sociales, políticos y ecológicos determina decisivamente el panorama posterior al conflicto. A menudo, las operaciones de paz y los Estados en situación de posconflicto tienen una capacidad limitada para afrontar las consecuencias de la guerra y, al mismo tiempo, gestionar los recursos naturales. No obstante, un volumen creciente de investigaciones y experiencias en materia de políticas muestra que, a largo plazo, hacerlo puede dar buenos resultados. De hecho, parece haber bases ecológicas para una paz resiliente desde el punto de vista social, económico y político, aunque con demasiada frecuencia este potencial no llega a materializarse en la mayoría de los procesos de consolidación de la paz.
La tierra y los bosques como riesgo y oportunidad
El caso de Colombia ilustra la complejidad y los intereses contrapuestos en los escenarios de posconflicto. Cabe destacar que las protestas contra las injusticias socioeconómicas y la privatización de la tierra desencadenaron en su día el conflicto más prolongado del hemisferio occidental. Por eso, no es casualidad que el primer capítulo del Acuerdo de Paz colombiano aborde el uso de la tierra y la reforma rural. Los problemas ambientales formaban parte del problema. Algunos destacan la posible contribución del Acuerdo a la transformación positiva de los problemas ambientales.
Sin embargo, hoy, dos años después del fin de la guerra civil, Colombia se encuentra en una encrucijada y el medio ambiente vuelve a ocupar un lugar central. Durante medio siglo, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) controlaron extensos territorios de tierras y selva. Sin proponérselo, protegieron el medio ambiente de la explotación, ya que esas zonas no eran seguras para los madereros ni para los mineros. Ahora, esos territorios han quedado expuestos y numerosos actores se adentran en zonas antes inaccesibles para talar, extraer oro y criar ganado.
No está claro si los recursos de Colombia se conservarán cuidadosamente o se explotarán de manera drástica. Por ahora, hay pocas dudas de que la deforestación ha aumentado drásticamente desde el acuerdo de paz. Por ello, la integridad ambiental parece ser un capítulo simbólico del Acuerdo de Paz, más que una realidad puesta en práctica. Una vez más, la cuestión de los recursos naturales estuvo en el epicentro del conflicto colombiano. Si es cierto que la historia se repite, la sostenibilidad de la paz podría estar amenazada.
El abastecimiento de agua en las transiciones posteriores a los conflictos
Aunque las cuestiones relacionadas con la tierra suelen recibir cierta atención, pocas personas saben que las misiones de consolidación de la paz suelen participar directamente en la gestión del agua y el saneamiento. Investigaciones recientes sobre el abastecimiento de agua en Kosovo y Timor Oriental muestran que, de hecho, muchas misiones de consolidación de la paz cuentan con unidades específicas que se ocupan del abastecimiento de agua, así como de las aguas residuales y cloacales.
En Timor Oriental, la infraestructura hídrica existente recibió un mantenimiento deficiente y, en ocasiones, incluso fue objeto de ataques durante la ocupación indonesia (1975-1999) y la violenta transición posterior hacia la independencia en 1999. La consiguiente falta de acceso a agua potable y a un saneamiento adecuado agravó la vulnerabilidad de las comunidades en situación de posconflicto e inevitablemente prolongó el costo humano de la guerra. Durante varios meses, la Administración de Transición de las Naciones Unidas para Timor Oriental (UNTAET) tuvo que transportar por vía aérea miles de botellas de agua potable para las tropas de mantenimiento de la paz desplegadas por todo el país.
La UNTAET afrontó muchos otros retos en la reconstrucción del sector del agua; algunos tenían que ver con prioridades equivocadas y otros, con la corrupción y la mala gestión. No incluir a las mujeres en los comités locales de usuarios del agua fue una oportunidad perdida, sobre todo teniendo en cuenta que la UNTAET contaba con una unidad dedicada específicamente a asuntos de género. En los casos en que la participación de las mujeres es elevada, el Banco Asiático de Desarrollo señala que es más probable que el abastecimiento de agua esté disponible de forma continua y a menor distancia de los hogares, lo que reduce las vulnerabilidades y abre vías para la seguridad humana y el desarrollo.
Riesgos de seguridad relacionados con el clima y consolidación de la paz
Si gestionar los recursos naturales durante la consolidación de la paz ya es complicado, basta imaginar cómo los efectos del cambio climático dificultan los esfuerzos por mantener la paz.
Los acontecimientos del siglo XXI han causado graves estragos entre la población de Irak. Tras múltiples guerras, insurgencias y décadas de gobierno autoritario y sanciones internacionales, Irak ocupa hoy el puesto 120 en el último Informe sobre Desarrollo Humano. Tras 15 años de esfuerzos internacionales de consolidación de la paz, Irak sigue padeciendo pobreza y traumas graves. Como si los retos del país no fueran ya suficientes, el cambio climático complica aún más la situación.
De hecho, un reciente informe del Grupo de Expertos sobre Riesgos de Seguridad Relacionados con el Clima muestra que los riesgos de seguridad relacionados con el clima han aumentado en Irak en los últimos años. El informe destaca el aumento de las tensiones entre comunidades por el acceso a alimentos y agua, que se entrecruzan con las identidades étnicas y tribales. Además, el informe señala que el deterioro de los medios de vida agrícolas aumenta el apoyo local a los grupos terroristas.
La agricultura sigue siendo la principal ocupación de millones de personas en Irak. Sin embargo, mientras que la industria petrolera dispone de enormes recursos financieros, el Ministerio de Agricultura recibe una de las partidas más pequeñas del presupuesto nacional iraquí. Tras la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003 y la consiguiente misión de consolidación de la paz, los esfuerzos internacionales no han logrado restablecer sectores clave que harían al país y a su población más resilientes a los efectos del cambio climático.
A su vez, el cambio climático y la mala gestión de los recursos hídricos hacen que los medios de vida de millones de agricultores sean inestables. El desempleo y la vulnerabilidad resultantes llevan a grupos como el Estado Islámico a buscar reclutas entre las personas marginadas.
Consolidación de la paz resiliente al clima
Colombia, Timor Oriental, Irak: construir la paz rara vez, si acaso, es sencillo.
Los esfuerzos internacionales de consolidación de la paz han experimentado cambios sustanciales desde las primeras misiones posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El énfasis del secretario general de la ONU en la prevención de conflictos y la reforma institucional de la infraestructura de consolidación de la paz ofrece una vía importante para aprender de los fracasos del pasado y reorientar y revitalizar los esfuerzos internacionales de consolidación de la paz.
Aun así, la gestión de los recursos naturales sigue siendo un reto fundamental que se pasa por alto y las cosas se volverán aún más complicadas con los crecientes efectos del cambio climático.
Los planes de recuperación para mantener la paz ya no pueden excluir la gestión del medio ambiente y de los recursos naturales, ni el fortalecimiento de la resiliencia de las sociedades frente a los efectos del cambio climático. Es necesario reconocer que reforzar las medidas ambientales y preservar los ecosistemas es una forma de prevenir conflictos. Con el apoyo adecuado, incluso puede ser una oportunidad para construir una paz resiliente desde el punto de vista social, económico y político.
Hacia una consolidación de la paz resiliente al clima: comprender las complejidades,
Karolina Eklöw y el Dr. Florian Krampe, Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo
