El Informe Planeta Vivo 2020 de WWF ha clasificado las mayores amenazas para la biodiversidad de la Tierra.
La lista incluye el cambio climático, los cambios en el uso de la tierra y del mar, y la contaminación.
WWF utilizó datos de más de 4.000 especies diferentes.
Las mayores amenazas para la biodiversidad de la Tierra
La biodiversidad beneficia a la humanidad de muchas maneras.
Contribuye a que la economía mundial sea más resiliente, forma parte integral de nuestra cultura e identidad, y las investigaciones han demostrado que incluso está vinculada a nuestra salud física.
Sin embargo, a pesar de su importancia, la biodiversidad de la Tierra ha disminuido significativamente en las últimas décadas. De hecho, entre 1970 y 2016, la población de especies de vertebrados se redujo un 68 % de media en todo el mundo. ¿Qué causa este declive global?
El gráfico de hoy utiliza datos del Informe Planeta Vivo 2020 de WWF para ilustrar las mayores amenazas para la biodiversidad de la Tierra y el impacto que cada amenaza ha tenido a nivel mundial.
Medición de la pérdida de biodiversidad
Antes de analizar las mayores amenazas para la biodiversidad, lo primero es lo primero: ¿cómo ha cambiado exactamente la biodiversidad con los años?
WWF utiliza el Índice Planeta Vivo (LPI, por sus siglas en inglés) para medir la biodiversidad en todo el mundo. Utilizando datos de más de 4.000 especies diferentes, el LPI rastrea la abundancia de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios en todo el planeta.
A continuación, se muestra la disminución media de cada región entre 1970 y 2016:
América Latina y el Caribe ha registrado la mayor caída de la biodiversidad, con un 94 %. La drástica disminución de esta región se debe principalmente a la reducción de las poblaciones de reptiles, anfibios y peces.
A pesar de las diferentes tasas de pérdida entre regiones, está claro que, en general, la biodiversidad está en declive. ¿Cuáles son los principales factores que impulsan esta pérdida y en qué se diferencian estas amenazas de una región a otra?
Mayores amenazas para la biodiversidad, en general
Aunque es difícil crear una lista exhaustiva, WWF ha identificado cinco amenazas principales y ha mostrado el impacto proporcional de cada amenaza, promediado en todas las regiones:
En general, los cambios en el uso de la tierra y del mar representan la mayor parte de la pérdida, con un 50 % de las amenazas registradas para la biodiversidad en promedio. Esto tiene sentido, considerando que aproximadamente un acre de los bosques tropicales de la Tierra desaparece cada dos segundos.
La sobreexplotación de especies es la segunda mayor amenaza, con un 24 % de media, mientras que las especies invasoras ocupan el tercer lugar, con un 13 %.
Mayores amenazas para la biodiversidad, por región
Al observar el desglose regional, el orden de las amenazas en cuanto al impacto sobre la biodiversidad es relativamente coherente en todas las regiones; sin embargo, existen algunas discrepancias:
En América Latina y el Caribe, el cambio climático ha sido una amenaza para la biodiversidad mayor que en otras regiones, lo que posiblemente guarda relación con un aumento de los desastres naturales. Entre 2000 y 2013, la región sufrió 613 eventos climáticos extremos e hidrometeorológicos, desde tifones y huracanes hasta inundaciones repentinas y sequías.
Otra variación notable respecto a la media es la sobreexplotación de especies en África, que representa un 35 % de las amenazas de la región. Esta cifra es superior a la de otras regiones, que se sitúan en torno al 18-27 %.
Aunque los desgloses regionales varían ligeramente de un lugar a otro, hay un aspecto que se mantiene constante en todos los casos: todas las especies, por pequeñas que sean, desempeñan un papel importante en el mantenimiento de los ecosistemas de la Tierra.
¿Seguiremos viendo un descenso constante de la biodiversidad de la Tierra o las cosas se estabilizarán en un futuro próximo?
