El martes 3 de marzo es el Día Mundial de la Vida Silvestre de la ONU.
El tema de este año es Sostener toda la vida en la Tierra.
La naturaleza ayuda a equilibrar los ecosistemas y beneficia al clima y a la economía.
Científicos del Museo de Historia Natural de Londres descubrieron más de 270 nuevas especies en 2018, desde plantas vivas, ranas y escarabajos hasta variedades extintas de wombat, tiburón y dinosaurio.
Pero, mientras se identificaban esas nuevas especies, también hubo algunas pérdidas notables. La población silvestre del rinoceronte blanco del norte perdió su último macho superviviente. Se cree que el guacamayo de Spix, un loro de vivo color azul originario de Sudamérica, está extinto en estado silvestre.
Es un recordatorio de la asombrosa diversidad del mundo natural y de que la humanidad tiene una responsabilidad hacia los innumerables otros seres vivos con los que compartimos el planeta: nuestras acciones tienen consecuencias, y estas pueden ser tanto de apoyo como destructivas.
El Día Mundial de la Vida Silvestre de la ONU celebra la importancia de las plantas y los animales para el planeta. El tema de este año, el martes 3 de marzo, es Sostener toda la vida en la Tierra.
Para conmemorar la ocasión, estas son cinco cosas extraordinarias que la naturaleza hace por nosotros.
1. Los castores tienen un gran impacto en Gran Bretaña
Cuando se reintrodujeron castores silvestres en algunas zonas del Reino Unido pronto comenzaron a tener un efecto positivo en su entorno local. Al talar árboles y construir presas, han contribuido a limitar los efectos de las inundaciones localizadas. Los agujeros que cavan en la orilla y sus alrededores también se han convertido en un hábitat para otras criaturas.
2. Las ballenas ayudan en la lucha contra el cambio climático
El mundo necesita hacer más para reducir la cantidad de CO2 en la atmósfera y en los océanos. La tecnología para absorber carbono es una posible opción. Podríamos plantar más árboles. Y los científicos consideran que dedicar esfuerzos adicionales a salvar a las ballenas podría tener también un gran impacto: afirman que una sola ballena captura más CO2 a lo largo de su vida que 1.000 árboles. Y, además, las ballenas favorecen el crecimiento del fitoplancton, que almacena enormes cantidades de carbono.
3. Los agricultores usan patos en lugar de pesticidas
¿Quién necesita productos químicos si tiene patos hambrientos? En muchas partes del mundo, como Francia y Japón, los patos se utilizan como una forma natural de control de plagas. Por ejemplo, se encuentran con regularidad en los arrozales, donde se alimentan de los insectos que infestan los cultivos.
4. Los perros detectan enfermedades en cultivos de cítricos
El psílido asiático de los cítricos está devastando los naranjos de todo el mundo, al propagar una enfermedad bacteriana que impide que la fruta madure y, finalmente, mata al árbol. “Es como un cáncer. Uno que ha hecho metástasis y que no puede erradicarse ni curarse,” afirma Tim Gottwald, patólogo de plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Los perros de olfato entrenados pueden detectar el olor de la infección mucho más rápido que cualquier otro método, gracias a unas narices superсensibles perfectamente adaptadas para captar olores inusuales.
5. Los arrecifes de coral mantienen vivos los ecosistemas oceánicos
Los arrecifes de coral sostienen una enorme cantidad de vida marina, ofreciendo protección frente a las fuertes olas y también frente a los depredadores. Además, aportan 172.000 millones de dólares a la economía mundial, y la vida marina que sostienen ayuda a alimentar a 1.000 millones de personas. Pero también están en peligro. El calentamiento de las aguas ha provocado el blanqueamiento de hasta el 90 % de la Gran Barrera de Coral de Australia.
