A principios de 2021, la ONU declaró el inicio del Decenio de la Ciencia Oceánica para el Desarrollo Sostenible.
Su objetivo es promover la gestión oceánica y costera basada en la ciencia.
El 97 % del agua de la superficie del planeta se encuentra en los océanos.
La evaporación oceánica aporta el 34 % del agua que cae sobre los continentes, lo que mantiene la vida en los ecosistemas terrestres.
Mantener la salud del océano es uno de los pilares del progreso de toda la humanidad.
Las Naciones Unidas declararon el inicio del Decenio de la Ciencia Oceánica para el Desarrollo Sostenible a principios de este año. Su objetivo es promover la gestión oceánica y costera basada en la ciencia, convirtiendo los océanos sanos en uno de los pilares del progreso de toda la humanidad.
Bajo el lema «La ciencia que necesitamos para el océano que queremos», el Decenio de la Ciencia Oceánica se basa en la premisa de que la ciencia oceánica debe impulsar la Agenda 2030 de la ONU para el Desarrollo Sostenible. Pero esto solo será posible mediante un proceso reflexivo, inclusivo y transformador. Debe surgir del conocimiento científico, incluir la participación de organizaciones gubernamentales y de la sociedad civil, y tener un alcance transformador que abarque a toda la comunidad internacional, y también al propio planeta.
Los océanos son los arquitectos de la vida planetaria y encierran numerosas posibilidades como fuente de recursos sostenibles. Sin embargo, también debemos considerar nuestro lugar en la naturaleza y reflexionar sobre los principios de justicia social, incluido el modo en que «usamos» el océano, que sustentan el concepto de desarrollo sostenible.
Los océanos: nuestro mayor recurso compartido
Los océanos regulan toda la vida de nuestro planeta: El 97 % del agua de la superficie del planeta, base de la vida, se encuentra en los océanos. La evaporación oceánica aporta el 34 % del agua que cae sobre los continentes, lo que mantiene la vida en los ecosistemas terrestres.
Los océanos también son una gran bomba que conecta partes del planeta como un sistema circulatorio. A escala mundial, mantienen un proceso continuo de producción primaria —la conversión de la energía del sol en materia orgánica— y la transformación de este carbono en una forma inorgánica en las profundidades del océano, denominada remineralización. Este ciclo optimizado vuelve a comenzar cada año y solo requiere energía solar.
La resiliencia de los océanos también los convierte en grandes reguladores del impacto antropogénico (humano) en el planeta, como el cambio global y el cambio climático. El cambio global incluye la contaminación, la degradación de los ecosistemas y la sobreexplotación de los recursos naturales. El cambio climático abarca el aumento de la temperatura del planeta provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente resultado de la quema de combustibles fósiles. Este aumento de la temperatura va acompañado de cambios en los patrones climáticos, subida del nivel del mar y una mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.
Economía azul: marítima y sostenible
El cambio global y el cambio climático son dos caras de la misma moneda: sus impactos en el planeta recaen con mayor fuerza sobre los grupos más vulnerables. No solo las distintas comunidades o regiones tienen un acceso desigual a niveles básicos de bienestar, sino que también pueden tener capacidades distintas para actuar frente a estos impactos negativos.
Esto contradice la visión del océano como bien común. El océano presta un servicio ecosistémico esencial a todo el planeta, pero también es la mayor riqueza compartida de la humanidad, la fuerza impulsora de lo que hoy llamamos economía azul. La economía azul describe tanto el uso de recursos naturales como las actividades que utilizan el océano para el transporte y fines comerciales, pero es, sobre todo, una nueva forma de pensar e interactuar con la naturaleza.
Entre las actividades duraderas se incluyen la pesca sostenible y la acuicultura responsable, las fuentes de energía renovables, el agua potable, los recursos marinos vegetales y animales, así como la biotecnología marina y otros recursos genéticos. También incluyen actividades centradas en los entornos costeros y marinos, desde el ecoturismo hasta el comercio local.
A este patrimonio común podemos añadir los beneficios culturales, estéticos y para la salud física y emocional que proporciona un entorno natural sostenible. Todo ello representa una oportunidad incomparable para hacer accesibles innumerables recursos sostenibles a todas las personas, comunidades y naciones.
Crecimiento equilibrado
El concepto de desarrollo sostenible a menudo se asocia con la idea de «usar» los sistemas naturales para el bienestar de la humanidad. El término «sostenible» presupone una condición necesaria: el modo de uso no debe alterar la estabilidad del sistema a lo largo del tiempo. Pero ¿basta con eso? ¿Es compatible la perspectiva funcional del planeta con la sostenibilidad?
La salud de cualquier organismo depende, en parte, de que mantenga una relación equilibrada con su ecosistema. Aplicado a nuestra relación con el planeta, el concepto de «uso» debería significar «ser parte de». Este planteamiento surge del significado etimológico real de la expresión «desarrollo sostenible».
El término desarrollo procede del francés développer, desplegar o desenrollar, el proceso de expansión y crecimiento. El desarrollo debe implicar un crecimiento interno, una evolución de una posibilidad existente o latente.
Además, sostenible no debería implicar la idea de un estado permanente e inmutable, sino más bien la de una evolución dinámica y equilibrada. Se trata de mantener un sistema homeostático y resiliente desde la base, que evoluciona hacia una gran complejidad.
De vuelta a la naturaleza
La naturaleza, con los océanos como su componente principal y esencial, se erige como el mejor ejemplo de desarrollo sostenible. Nuestro desafío como especie es formar parte de este desarrollo planetario equilibrado. Como especie, los seres humanos podemos alcanzar nuestro mayor nivel de evolución si nos centramos en la inteligencia vital de la Tierra.
Escuchar y aprender de la naturaleza, ser parte de ella en lugar de poseerla. Nuestra individualidad no debe aislarnos de nuestras comunidades, y nuestras comunidades no deben aislarse del planeta. Nuestras diferencias no nos llevan a competir. Al contrario, nos complementan y contribuyen a la complejidad del planeta y a su resiliencia.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible no deberían basarse en «usar» la naturaleza, aunque sea sostenible. En cambio, el enfoque debe estar en ser parte de la naturaleza, no en poseerla.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible son una oportunidad para que toda la humanidad, sin excepción, logre nuestro derecho a un nivel de vida adecuado, que sigue siendo posible con nuestros recursos planetarios. Pero, sobre todo, los objetivos deben impulsarnos hacia una nueva fase de nuestra evolución como especie, hacia un crecimiento interno —individual y colectivo— en armonía con la naturaleza.
