La inseguridad hídrica plantea uno de los mayores riesgos y desafíos de liderazgo de nuestra generación. Amenaza el bienestar y los medios de vida de millones de personas. Ha comenzado a socavar la producción de alimentos, energía e industrial, y a perjudicar las perspectivas de crecimiento económico de muchos países. Hace temer el colapso de los sistemas, la migración involuntaria a gran escala, la inestabilidad política y los conflictos.
Se prevé que la demanda de agua superará la oferta en un 40 % para 2030. Para hacer frente a esta brecha creciente, se necesitarán nuevas tecnologías, mecanismos de financiación, modelos de prestación, normas voluntarias e innovaciones normativas y regulatorias. Los gobiernos deben tomar la iniciativa para facilitar estas actividades y tomar decisiones difíciles sobre la asignación de los recursos hídricos entre distintos usos y usuarios. Sin embargo, para ser eficaces, deberán consultar y cooperar de forma más estratégica con las partes interesadas de las empresas y la sociedad civil.
Sin esa colaboración, será imposible lograr los cambios técnicos, de comportamiento y políticos necesarios para mejorar la gobernanza del agua a escala mundial y nacional, así como la gestión del agua y su uso local. el Grupo de Recursos Hídricos 2030 (2030 WRG) demuestra lo que es posible.
El 2030 WRG se creó en 2008 como un consorcio informal de algunos miembros del Foro Económico Mundial, entre ellos IFC, McKinsey & Company, Barilla Group, The Coca-Cola Company, Nestlé, New Holland Agriculture, SABMiller, Standard Chartered Bank y Syngenta. Hoy se ha convertido en una asociación público-privada multidimensional, cuyo núcleo son plataformas de implementación dirigidas por los países. Acogida por el Grupo Banco Mundial, su misión es «ayudar a los países a lograr la seguridad hídrica para 2030 facilitando la acción colectiva entre el gobierno, el sector privado y la sociedad civil».
A través de plataformas de múltiples partes interesadas en 14 países y estados, unas 600 organizaciones de distintos sectores trabajan juntas en proyectos y reformas de políticas con el apoyo del equipo del 2030 WRG. Estos abarcan desde proyectos operativos, como el uso eficiente del agua en la agricultura, la industria y los municipios, hasta iniciativas estratégicas, como la seguridad urbano-industrial y la gobernanza de las cuencas hidrográficas.
El enfoque colaborativo ha contribuido a crear relaciones de confianza entre distintos sectores y también entre áreas aisladas dentro del gobierno y la industria. En Perú, por ejemplo, cinco ministros forman parte del consejo directivo nacional del WRG. En Bangladesh, Karnataka y Maharashtra, los más altos niveles de gobierno han asumido compromisos. En Sudáfrica y Mongolia, empresas agrícolas, mineras y manufactureras cooperan individualmente y a través de asociaciones sectoriales. Se están realizando esfuerzos para aumentar la participación de organizaciones de la sociedad civil, agricultores y ciudadanos.
La evolución del 2030 WRG no ha estado exenta de contratiempos y desafíos. Algunas iniciativas se han disuelto y otras se han adaptado en respuesta a cambios en el liderazgo, evaluaciones externas y procesos compartidos de experimentación y aprendizaje. A medida que el 2030 WRG se acerca a su décimo aniversario, el modelo refleja cinco lecciones iniciales para los líderes que trabajan en la seguridad hídrica y otros desafíos complejos y sistémicos:
1. El gobierno a la cabeza: El enfoque de múltiples partes interesadas ofrece una alternativa a lo que ha sido principalmente una función del sector público, cuando la responsabilidad última sigue recayendo en el gobierno. Una prioridad central de este enfoque es ayudar a subsanar las brechas de capacidad y superar las limitaciones políticas que enfrentan muchos gobiernos para gestionar los recursos hídricos de forma eficaz y transparente.
2. Apropiación local y colaboración de las empresas y la sociedad civil: Una mayor inclusión y participación en la toma de decisiones por parte de líderes empresariales y cívicos locales han sido esenciales para identificar prioridades compartidas, diseñar soluciones viables y crear los incentivos y el respaldo necesarios para su implementación.
3. Un enfoque combinado en los datos y el análisis, las dinámicas entre las partes interesadas y la economía política del cambio: El 2030 WRG ha aprendido la importancia de equilibrar datos rigurosos y una comprensión técnica de los desafíos hídricos con una apreciación del contexto institucional y político. Además de destacar la seguridad hídrica como una posible limitación al crecimiento económico, tiene en cuenta las preocupaciones sociales y ambientales para generar un sentido de urgencia compartida entre partes interesadas con diversos intereses.
4. Un sólido «apoyo estructural»: Uno de los desafíos de muchas plataformas de múltiples partes interesadas es que reúnen a partes que, en el mejor de los casos, no se conocen y, en el peor, desconfían unas de otras. Es esencial contar con el apoyo estructural de un equipo capaz de estimular, coordinar y respaldar la colaboración entre esas partes. Esto requiere combinar conocimientos técnicos con la capacidad de pensar a largo plazo, convivir con la incertidumbre y aprender y adaptarse sobre la marcha.
5. El papel vital de los líderes individuales: Los líderes individuales han sido esenciales para la evolución del 2030 WRG. Entre ellos ha habido ministros del gobierno, directores ejecutivos de empresas y profesionales de las organizaciones participantes. Muchos han asumido riesgos personales reales al invertir su tiempo, esfuerzo, influencia, redes y, en algunos casos, reputación para apoyar abiertamente un esfuerzo colectivo que no controlan y cuyos resultados son inciertos.
El 2030 WRG ofrece un enfoque prometedor para abordar los desafíos complejos y sistémicos de lograr la seguridad hídrica y resolver la escasez del recurso más esencial del mundo. Si logra demostrar la eficacia del liderazgo sistémico y la colaboración en el sector del agua, este tipo de enfoque tendrá un enorme potencial para desempeñar un papel más amplio en acelerar los avances hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Este texto se basa en los hallazgos de un informe sobre el Grupo de Recursos Hídricos 2030 publicado por la Iniciativa de Responsabilidad Corporativa de la Escuela Kennedy de Harvard.
