WhatsApp ha creado una comunidad de más de 1.200 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo al permitirles enviar mensajes gratis a sus amigos. Sin embargo, en India, donde WhatsApp tiene alrededor de 160 millones de usuarios activos mensuales, el servicio se ha convertido en mucho más que una aplicación de chat gratuita.
En los últimos años, las autoridades han descubierto el potencial de WhatsApp para relacionarse más directamente con la población india, especialmente en algunas de las megaciudades del país.
Mejorar la seguridad de las mujeres
Un grupo de seguridad de WhatsApp permite a las mujeres de Nueva Delhi que viajan en transporte público enviar a la policía fotos y detalles del vehículo antes de subir. El grupo se creó tanto para disuadir de cometer delitos sexuales como para reforzar la confianza de las mujeres, y también puede utilizarse para alertar a la policía en caso de emergencia.
Denunciar infracciones
Varias ciudades han habilitado números de WhatsApp para denunciar delitos, problemas de tráfico y otras alteraciones del orden. Un grupo de WhatsApp creado por la policía de Hyderabadrecibió 341 denuncias en solo 30 días. En Delhi, un sistema de denuncias de tráficorecibió más de 250 mensajes en apenas unas horas desde su lanzamiento. La gente puede ponerse en contacto con la policía local para informar de infracciones de tráfico, estacionamiento no autorizado, cobros excesivos por parte de taxistas y semáforos defectuosos, entre otros problemas. También pueden adjuntar vídeos o fotografías a sus mensajes para respaldar sus denuncias.
Exigir responsabilidades a los políticos
Las autoridades de Kerala han llevado un paso más allá la participación ciudadana: la gente puede usar WhatsApp para presentar denuncias contra funcionarios públicos corruptos, junto con pruebas en vídeo y fotografías.
El primer ministro Narendra Modi incluso ha recurrido a un grupo de WhatsApp para combatir el absentismo de los parlamentarios. El grupo informa a los políticos sobre reuniones importantes y sesiones parlamentarias a las que deben asistir.
Ayudar a las víctimas de las inundaciones
Además de acercar el Gobierno y las instituciones públicas a la gente, WhatsApp también ha demostrado ser útil para conectar comunidades. Cuando muchos estudiantes perdieron sus libros de texto en las inundaciones de Chennai de 2015, una iniciativa privadales invitó a enviar por WhatsApp los títulos que necesitaban y consiguió esos libros para ellos en distintas partes de India.
