この記事は当初、China Dialogue Oceanに掲載されました。
健全な海洋は地球上のすべての生命にとって不可欠であり、国連海洋会議はその実現に向けた一歩です。
しかし、乱獲から酸性化に至るまで、海洋の健全性は損なわれつつあります。
とはいえ、この衰退を食い止めるために必要な行動を起こすことはできます。そう記すのは、国連事務総長海洋特使であり、Friends of Ocean Actionの共同議長を務めるピーター・トムソンです。
私たちは息をするたびに、海洋とつながっています。地球を特徴づける青い海は、地表の70%超を覆い、酸素の半分を供給し、地球規模の気候と気象システムを安定させ、何十億もの人々に食料と生計手段をもたらしています。
健全な海洋は地球上のすべての生命にとって不可欠です。それにもかかわらず、人類の意図的・無意図的な活動によって、海洋の健全性は明らかに低下しています。
海洋会議は、海洋の健全性の改善にどう役立つのか？
乱獲は貴重な海洋資源を枯渇させ続け、持続可能な小規模漁業を危うくしています。人為的な炭素排出の増加は海洋を温暖化させ、サンゴを死滅させ、海面を上昇させるとともに海洋の酸性化を進め、生命を支える力を弱めています。プラスチックや化学物質による汚染が海洋に広がり、多くの海洋生物を脅かしています。
健全な海洋なくして、健全な地球はあり得ません。明るい知らせは、今を生きる私たちが、海洋の健全性の低下を食い止めるために必要な行動を起こせることです。2022年には、大胆で意義ある行動を起こし、海洋を回復への道に乗せる重要な機会があります。海洋の健全性を取り戻す解決策は存在しますが、私たち一人ひとり、産業のあらゆる分野、社会のあらゆる層、世界の指導者から最高経営責任者、科学者から市民に至るまで、すべての人の行動が必要です。
2022年2月、ナイロビで開かれた国連環境総会で、各国の指導者たちが策定に取り組むことを約束する姿を私たちは目にしました。それは、深刻なプラスチック汚染問題に対処するための法的拘束力を持つ世界条約です。今月、ジュネーブでは、世界貿易機関（WTO）の加盟国がついに、合意に達しました。有害な漁業補助金のゆがんだ仕組みを是正することを目指すものです。強力で実効性のある公海条約をまとめる交渉は年内に妥結する見通しです。また、同じく年内に開催される生物多様性条約締約国会議では、2030年までに地球の30%を保護する新たな目標が掲げられることが期待されています。さらに11月には、エジプトのシャルム・エル・シェイクで国連気候変動会議COP27が開かれます。そこではこれまで以上に、気候変動の緩和と適応の双方に欠かせない協力相手として、海洋に明確な焦点が当てられます。
現在進行中の「国際零細漁業・養殖年」、持続可能な開発のための国連海洋科学の10年、そして国連生態系回復の10年も、国連の2030年持続可能な開発アジェンダの実現を支え、前進させる重要な柱であり続けています。
世界的な議題の次の大きな節目は、ケニア政府とポルトガル政府が共催し、6月27日から7月1日までリスボンで開かれる国連海洋会議です。この会議は、海洋資源の保全と持続可能な利用を目指す国連の持続可能な開発目標（SDG）14を支援するために開催されます。SDG14と、世界各地で持続可能なブルーエコノミーを発展させ続けることは、この地球における人類の未来にとって極めて重要だと、私は固く信じています。
リスボンでは、革新的で科学に基づく解決策が次々と打ち出されると確信しています。十分な資金を得たパートナーシップがこれらの解決策を推進し、SDG14の効果的な実施を加速させるでしょう。すべての参加者に、最高のアイデアと資源をリスボンに持ち寄るよう呼びかけます。全員の力が必要です。
国連海洋会議では、今日の海洋が直面する主要な課題と機会に焦点が当てられます。プログラムには、全体会合、一連の対話型対話、そして本会議を補完する充実したサイドイベントが含まれます。持続可能な海洋基盤型経済の強化から、海洋酸性化、脱酸素化、温暖化への対処まで、また漁業を持続可能にし、小規模な零細漁業者にとって公正なものにすることから、海洋・沿岸生態系の保全と回復まで、幅広いテーマが扱われます。
国連海洋会議は、「私たちの海洋、私たちの未来、私たちの責任」と題する政治宣言の採択をもって締めくくられます。この宣言は、すでにすべての国連加盟国の支持を得ています。さらに、世界各地から寄せられた1,700件を超える自主的な海洋コミットメントが会議を補完します。幅広い関係者がオンラインで提出したこれらの取り組みは、SDG14のすべての目標を網羅しています。どなたでも国連海洋会議のウェブサイトにアクセスし、自主的なコミットメントを提出して、前進に向けた取り組みに参加できます。
今年、海洋の健全性の低下を食い止めるには、2022年に決定的な海洋行動の機会が重なることで生まれる、比類のない好機を逃してはなりません。私が「私たち」と言うとき、国連加盟国の指導者だけでなく、最終的には私たち一人ひとりを指しています。私たちも、子どもたちも、孫たちも、皆が「海洋という惑星」の市民です。人類の未来がかかる健全で豊かな海洋を守るために必要な取り組みを実行する責任は、今を生きる私たちにあります。
