Como muchos hombres que usan la aplicación de citas Tinder, Sudan ama la naturaleza y viaja mucho. El problema: es el último rinoceronte blanco del norte macho del mundo y necesita aparearse con urgencia.
«No quiero parecer demasiado atrevido, pero el destino de mi especie depende literalmente de mí», dice su perfil. «Rindo bien bajo presión. Me gusta comer hierba y relajarme en el barro. Sin problemas. Mido 6 pies y peso 5.000 libras, por si importa».
Los conservacionistas esperan que el perfil de Tinder de Sudan les ayude a recaudar suficiente dinero para un tratamiento de fertilidad de 9 millones de dólares, ya que han fracasado todos los intentos de lograr que se aparee de forma natural.
Los científicos usarían el esperma de Sudan para fecundar un óvulo de una de las dos últimas hembras de rinoceronte blanco del norte: Satu, de 17 años, o Najin, de 27. El embrión se implantará en una rinoceronte blanco del sur sustituta, una especie mucho más común.
«Hemos intentado de todo para que se apareen de forma natural», dijo Elodie Sampere, directora de marketing de la reserva Ol Pejeta, en Kenia, donde los tres rinocerontes blancos están acompañados por guardias armados las 24 horas del día.
«Cuando él intentó montar a la hembra por primera vez, los guardas lo guiaron... pero es difícil con un rinoceronte», dijo.
«Los sacamos de un entorno de zoológico, que no favorecía los instintos naturales, y los trasladamos a un entorno semisalvaje. Hubo un par de apareamientos, pero nunca dieron lugar a un embarazo».
Los cazadores furtivos venden los cuernos de los rinocerontes blancos del norte a 50.000 dólares el kilo, por lo que valen más que el oro o la cocaína, y sus cuidadores temen que Sudan, que a sus 43 años es muy viejo para ser un rinoceronte, muera o lo maten antes de que logren recaudar suficiente dinero.
«Ese temor siempre está ahí. Es viejo, puede que muera pronto», dijo Richard Vigne, experto en rinocerontes y director ejecutivo de Ol Pejeta. «Mientras persista la demanda de cuerno de rinoceronte en el Lejano Oriente, siempre habrá una amenaza constante».
Al deslizar a la derecha en el perfil de Tinder de Sudan —disponible en 190 países y 40 idiomas—, los usuarios acceden a la página de donaciones de Ol Pejeta: www.olpejetaconservancy.org/
Apenas unas horas después de que su perfil apareciera en línea, el número de visitas fue tan alto que el sitio web de Ol Pejeta colapsó.
