En el Mediterráneo, una espléndida isla griega se está demostrando rápidamente como líder en sostenibilidad. La pequeña Tilos es una isla que acaba de funcionar íntegramente con energía eólica y solar. Gracias a su difunto alcalde, Tassos Aliferis, un ecologista conocido y comprometido, Tilos se ha convertido en un modelo para otras islas que buscan transformar su fuente de energía de las redes eléctricas tradicionales.
Situada en el Dodecaneso, toda la isla es una reserva natural con más de 150 especies de aves residentes y migratorias, más de 650 variedades de fauna y una población permanente de alrededor de 500 habitantes. Mediante la instalación de un único aerogenerador y un pequeño parque fotovoltaico, Tilos creó una micro-red híbrida que genera y almacena energía.
Según AP News, la Comisión Europea afirma que Tilos será la primera isla verde renovable autónoma del Mediterráneo. Tiene previsto utilizar el proyecto como modelo para otras pequeñas islas de la Unión Europea con una conexión limitada a la red del continente. La UE ha financiado en gran medida el proyecto, aportando 11 millones de euros (12,5 millones de dólares) de los 13,7 millones de euros (15,7 millones de dólares) del coste total.
La actual alcaldesa, Maria Kamma, ha mantenido este interés por la energía renovable y su pasión por preservar la belleza de la isla, apoyando los esfuerzos medioambientales de la comunidad y diseñando estrategias para atraer a ecoturistas.
«Desde hace muchos años, Tilos ha trazado un rumbo dedicado a proteger el medioambiente», declaró Kamma. Para ella, un sistema de energía verde tenía sentido como siguiente paso natural para la isla. «Buscamos visitantes, en realidad turistas, personas que visiten nuestra isla, que amen el medioambiente y que quieran protegerla, así como a la naturaleza tal como nos fue legada».
Una de las formas en que lo consiguen es mediante Tilos Park, una asociación de residentes sin ánimo de lucro creada para proteger y promover el patrimonio natural y cultural de la isla. La asociación ofrece a los visitantes la posibilidad de alquilar kayaks y canoas, mapas de senderos naturales, las mejores rutas para ir en bicicleta y lugares idílicos para la observación de aves.
«Tilos tiene muchos “fans” fieles que vienen cada año desde hace 30 años», explicó Kamma a The Guardian. «Ahora estamos recibiendo mucho más interés de jóvenes que han oído hablar de Tilos gracias al proyecto de energía renovable. Les gusta lo que hacemos y quieren apoyar la isla».
«Soy muy optimista respecto a este proyecto, porque tiene pocas consecuencias negativas para un negocio como el mío y para los huéspedes del hotel que dirijo», declaró Sevasti Delaporta, propietaria del hotel, a AP News. «A la gente le agrada el servicio porque no tiene ningún problema con sus neveras ni con el aire acondicionado. Están contentos».
El éxito que ha experimentado la pequeña Tilos es algo que, según su alcaldesa, cualquier isla podría experimentar también, especialmente a medida que el cambio climático sigue desafiando la forma en que las islas se abastecen de energía y sobreviven a los desastres naturales. «Normalmente es difícil que una pequeña comunidad isleña rompa con la tradición, pero en Tilos siempre hemos acogido las alternativas», afirmó Kamma. «Si nosotros podemos hacerlo, cualquiera puede».
