El United Managers —una empresa emergente que empezó a trabajar con el equipo francés Avant Garde Caennaise en 2017— permite a 2.000 aficionados tomar decisiones, como en una partida de Football Manager en la vida real.
Los usuarios, conocidos como Umans, pueden ver los partidos en directo en la aplicación y ayudar a decidir la alineación titular y las tácticas del equipo, además de votar para que los jugadores entren o salgan del campo.
Pero no a todo el mundo le gusta este nuevo sistema de gestión múltiple de alta tecnología. Aunque la Liga de Fútbol local de Normandía no pone objeciones, los recientes cambios en las reglas de la Federación Francesa de Fútbol hacen que el futuro de la aplicación United Managers sea incierto.
Un cambio radical
Avant Garde Caennaise forma parte de una nueva generación de clubes de fútbol que juegan según sus propias reglas. Y, a diferencia de otros clubes, el equipo recibe con agrado las aportaciones de sus críticos más severos: sus seguidores.
Aunque el entrenador sigue al mando, los aficionados del club pueden influir en las tácticas del equipo votando sobre decisiones clave durante los partidos.
Los Umans pueden comprar una suscripción o usar la aplicación gratuita para ganar monedas que sirven para votar. Una vez contabilizados los votos, la aplicación envía el resultado ganador al entrenador del equipo, Julien Le Pen, en la banda, y él lo hace realidad.
La aplicación permite a los seguidores participar directamente en cada partido y motiva a los jugadores a ganarse el favor del público, aunque solo sea para evitar que los sustituyan. United Managers ayudó al equipo normando de sexta categoría a ascender el año pasado, y actualmente ocupa el primer puesto de la liga Regional 1.
Un reciente informe de Deloitte muestra que la Ligue 1, la máxima categoría del fútbol francés, generó 1.600 millones de euros (aproximadamente 1.810 millones de dólares) en ingresos durante la temporada 2016-2017. Casi la mitad de estos ingresos procedió de la venta de derechos de retransmisión, que podrían verse afectados si los grandes clubes adoptan el modelo de la aplicación y retransmiten los partidos en directo.
Combatir el cambio climático
Mientras un club utiliza la tecnología para mejorar el rendimiento del equipo, otro recurre a la innovación en la lucha contra el cambio climático.
Las Naciones Unidas han concedido al club amateur británico Forest Green Rovers el Premio de Acción por el Clima de la ONU, por sus esfuerzos para convertirse en el primer club de fútbol neutro en carbono del mundo.
Lanzada en 2010, la cruzada ecológica del club incluye paneles solares instalados en el techo del estadio, puntos de recarga para vehículos eléctricos en el aparcamiento y el primer cortacésped robótico solar del fútbol británico.
El club también cuenta con el primer terreno de juego orgánico del mundo, cuyo césped mantiene en buenas condiciones el cortacésped de alta tecnología «mowbot». La tecnología GPS guía automáticamente el cortacésped por la superficie de juego sin ayuda humana.
En otra primicia mundial, se ofrece a los jugadores y seguidores un menú vegano para eliminar las emisiones de carbono asociadas a la industria cárnica y láctea. En los partidos en casa, las hamburguesas y los pasteles de carne se han sustituido por alternativas saludables.
La iniciativa ecológica de Forest Green Rovers ha recibido mucha atención positiva y ha dado lugar a que la asistencia media se cuadruplicara desde 2010. El club asesora habitualmente a otros clubes deportivos —incluido el Arsenal FC— sobre cómo reducir su huella de carbono, y podría servir de modelo para clubes más grandes.
