Probablemente conozcas el aislamiento de fibra de vidrio, ese material de color rosa intenso que recubre las paredes de tantas casas. Pero ¿qué sabes del aislamiento de lana de roca?
Mientras que el aislamiento de fibra de vidrio se fabrica con vidrio reciclado, la lana de roca (también llamada lana mineral) es aún más sostenible. Se obtiene de roca ígnea natural —la que se forma cuando se enfría la lava— y de un subproducto de la fabricación de acero llamado escoria. Estas sustancias se funden y se hilan para crear fibras con las que se fabrica el aislamiento. En los últimos años, la lana de roca ha ganado popularidad entre los arquitectos y diseñadores con conciencia ecológica.
«Animo a todos mis contratistas, o más bien les exijo, que usen aislamiento no tóxico y sin formaldehído», dice Tracey Stephens, directora de la empresa ecológica Tracey Stephens Interior Design. «El que estamos usando ahora y nos entusiasma mucho se llama Rockwool».
Rockwool, antes conocida como Roxul, es una de las mayores empresas de lana de roca del mercado. Pero, independientemente de la marca, la lana de roca tiene características extraordinarias. Amortigua el sonido de forma natural y repele tanto el fuego como el agua.
«El mes pasado estuve en una feria comercial y uno de los expositores tenía un trozo de este aislamiento con una llama ardiendo constantemente debajo», cuenta Stephens. «No pasaba nada. En otro, caía agua sobre el material y tampoco pasaba nada. Después construyeron un pasillo por el que se entraba desde el estruendoso recinto de la convención y se pasaba por un pequeño corredor con aislamiento. Allí había un silencio absoluto. Fue increíble».
¿Qué hace que la lana de roca sea más sostenible que la fibra de vidrio? Para empezar, contiene más material reciclado. Según el Departamento de Energía de EE. UU., el aislamiento de fibra de vidrio suele contener entre un 40 y un 60 % de material reciclado, mientras que la lana de roca contiene, en promedio, un 75 %.
La lana de roca también es más eficiente energéticamente. En comparación con la fibra de vidrio, tiene un valor R más alto. Esta cifra mide la capacidad de un material para resistir la transferencia de energía térmica; en otras palabras, su capacidad aislante. Un buen aislamiento ralentiza la salida del calor de la casa en invierno y su entrada en verano. Por eso, es un factor importante en el consumo energético total. La lana de roca tiene un valor R de 3-3.3 por pulgada, superior al valor R de 2.2-2.7 por pulgada de la fibra de vidrio.
La fórmula de la lana de roca ha sido objeto de controversia, ya que tradicionalmente los fabricantes usaban un aglutinante de formaldehído para producirla. Pero esa práctica está desapareciendo. Grandes empresas han lanzado opciones sin formaldehído durante el último año, lo que convierte la lana de roca en una opción aún más segura para el hogar.
Puedes encontrar aislamiento de lana de roca en tiendas de bricolaje o consultar con tu contratista la posibilidad de usarlo. Cómo se fabrica ofrece más información sobre el proceso de fabricación:
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