La industria de los cruceros está en su máximo histórico, con millones de pasajeros que reservan viajes cada año, pero ¿es una forma sostenible de viajar? Según la Agencia de Protección Ambiental, los cruceros pueden transportar a unas 3.000 personas por viaje. Como era de esperar, con más de 230 cruceros en funcionamiento en todo el mundo, la industria ha empezado a dejar tras de sí una cantidad considerable de residuos.
Una empresa, Peace Boat, ha asumido el enorme reto de crear un crucero con bajas emisiones de carbono. El equipo está haciendo realidad el Ecoship, que combina tecnología y sostenibilidad en su diseño. Este futurista crucero podrá transportar a 2.000 pasajeros por viaje en sus 750 camarotes. Se espera que el barco atraque en unos 100 puertos al año y sirva para difundir la concienciación sobre la sostenibilidad ambiental en todo el mundo.
Uno de los aspectos más llamativos del diseño del barco son los diez generadores eólicos retráctiles y las diez velas fotovoltaicas retráctiles instaladas en la parte superior de la enorme embarcación. Las velas producirán hasta el diez por ciento de la potencia de propulsión. Mientras tanto, los aerogeneradores podrán suministrar alrededor del 30 por ciento de la energía del barco mientras esté en puerto.
El Ecoship también incorpora paneles solares que, según se espera, cubrirán el 100 por ciento de las necesidades de iluminación de los camarotes y los espacios exteriores. Estos detalles de diseño bien pensados permiten que el Ecoship produzca un 40 por ciento menos de emisiones de carbono que otros barcos.
En el centro de la embarcación estará el «reino vegetal», que funcionará como el corazón y los pulmones del Ecoship. Se diseñaron cuatro torres verdes para absorber el exceso de agua y aprovechar el compost de los residuos orgánicos generados a bordo, con el fin de crear un sistema de agua de circuito cerrado. También habrá un jardín que se extenderá por cinco cubiertas. Además de ofrecer un entorno verde y relajante, estas plantas tendrán un doble propósito, pues también producirán verduras para las personas a bordo.
Peace Boatlleva más de 30 años funcionando como organización dedicada a promover la educación ambiental mediante programas y viajes responsables. Como empresa que se esfuerza por ofrecer una forma de viajar más respetuosa con el medio ambiente, tenía sentido que el grupo creara un crucero sostenible. Además de los programas educativos, el Ecoship también será un centro de investigación sobre los océanos, el clima y las tecnologías marinas ecológicas. También servirá como plataforma para celebrar conferencias sobre iniciativas ecológicas.
El director y fundador de Peace Boat, Yoshioka Tatsuyacomentó sobre este avance: «Creemos que este barco cambiará las reglas del juego en la industria naviera y contribuirá a la protección del medio ambiente. Será un buque insignia en la lucha contra el cambio climático».
El equipo tardó tres años en crear este diseño innovador, tras pedir ayuda a especialistas de diversos campos. Desde expertos en energías renovables, arquitectura naval y biofilia, este singular crucero es fruto de una amplia variedad de aportaciones al diseño. El Ecoship se diseñó para establecer un nuevo estándar de bajas emisiones de carbono en la industria de los cruceros y aspira a convertirse en un nuevo modelo para otros diseñadores del sector. Está previsto que el barco esté terminado en 2020.
