La pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) pone en peligro las poblaciones de peces, los derechos humanos y los ecosistemas marinos.
Solo se podrá derrotar la pesca INDNR si la industria y los gobiernos unen fuerzas para garantizar que quienes la practican no encuentren compradores ni puedan desembarcar sus capturas.
Los líderes del sector pesquero han planteado una respuesta al problema de la pesca INDNR, cuyos elementos clave son la trazabilidad y unos controles portuarios sólidos.
En todo el mundo, la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) pone en peligro las poblaciones de peces, los derechos humanos y los ecosistemas marinos. En gran medida fuera de la vista, quienes practican la pesca INDNR roban cada año millones de toneladas de peces del océano y extraen miles de millones de dólares de las economías nacionales. También amenazan a los pescadores responsables y a los países pesqueros que abastecen de pescado y productos del mar a los mercados de todo el mundo, y de los que miles de millones de personas dependen para obtener proteínas y nutrientes esenciales. Las precauciones contra la COVID-19, que han limitado la vigilancia y la aplicación de la ley, han agudizado aún más esta amenaza. Este desafío solo se puede afrontar si los actores de todo el sector pesquero actúan de forma coordinada.
Por eso resulta alentador ver que una nueva coalición de líderes de la industria pesquera y de la sostenibilidad de todo el mundo une fuerzas para combatir la pesca ilegal y garantizar que ningún pescado capturado ilegalmente llegue a nuestros platos.
Las organizaciones —Seafood Business for Ocean Stewardship (SeaBOS), la Global Tuna Alliance (GTA), la International Seafood Sustainability Foundation (ISSF), el Global Dialogue for Seafood Traceability (GDST) y la Global Sustainable Seafood Initiative (GSSI)— incluyen a más de 150 minoristas y empresas de productos del mar de todo el mundo. Las une el reconocimiento compartido de que actuar para controlar la pesca INDNR es fundamental para el futuro del sector pesquero, así como para la salud y la prosperidad futuras de sus proveedores y clientes.
En una declaración conjunta publicada el 16 de febrero, estos grupos afirmaron que podemos superar el desafío de la pesca INDNR si la industria y los gobiernos unen fuerzas para garantizar que quienes la practican no encuentren compradores ni puedan siquiera desembarcar sus capturas. En colaboración con el Stanford Center for Ocean Solutions y Friends of Ocean Action, estos líderes del sector pesquero plantearon una respuesta al problema de la pesca INDNR. La clave es la trazabilidad, del cebo al plato, y unos controles portuarios sólidos.
Trazabilidad: una frase hecha
Para impedir que las capturas de la pesca INDNR lleguen al mercado, la primera prioridad es establecer una transparencia real sobre la procedencia de cada pescado que se compra y se vende.
Algunas partes del sector pesquero cuentan con sólidos sistemas de trazabilidad, pero gran parte del sector sigue siendo opaca. Es un desafío complejo: los productos del mar son el producto alimentario más comercializado del mundo, y participan millones de productores, procesadores y compradores. Para crear un sistema de trazabilidad que abarque a todos esos actores y todas las partes del sector, necesitamos normas mundiales que especifiquen la información que todos deben proporcionar —como los datos de captura, los documentos de los buques y la ubicación de las actividades pesqueras— y que garanticen que toda esa información pueda compartirse fácilmente.
Las organizaciones que están detrás de la nueva coalición de hoy respaldan las innovadoras normas elaboradas por el Global Dialogue on Seafood Traceability (GDST), que sentarán las bases de un sistema mundial que permitirá a los compradores rastrear el pescado desde su origen hasta el punto de venta.
Estas normas definen los «elementos de datos clave» para la trazabilidad, de modo que cada participante de la cadena de suministro sepa qué información debe proporcionar y qué información puede esperar.
El GDST también establece especificaciones para los sistemas informáticos, de modo que los datos puedan transmitirse sin interrupciones entre actores diversos. Las normas del GDST permitirán a todas las empresas del sector pesquero y a todos los consumidores saber qué están comprando y, algo fundamental, tener la certeza de que es legal.
Medidas de control portuario
A medida que mejora la transparencia en las cadenas de suministro, también debemos redoblar los esfuerzos para impedir que el pescado capturado mediante pesca INDNR entre en esas cadenas desde el principio.
A menudo es difícil detener en el mar a quienes practican la pesca INDNR, pero sus capturas pueden interceptarse en el puerto. Los gobiernos deben aplicar medidas estrictas de control portuario para garantizar que se identifiquen los buques que transportan capturas de pesca INDNR y que sean retenidos o rechazados. También deben colaborar e intercambiar información que permita aplicar la ley de forma eficaz y coherente en distintas jurisdicciones, para que un buque rechazado en un puerto no encuentre un puerto dispuesto a recibirlo al lado.
Afortunadamente, existe una plataforma para que los gobiernos unan fuerzas. Un acuerdo vinculante de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Acuerdo sobre medidas del Estado rector del puerto (PSMA), pide a todos los países que impidan que el pescado capturado ilegalmente desembarque en sus puertos. A día de hoy, lo han ratificado 66 países y la Unión Europea.
Las organizaciones que unen fuerzas en la coalición de hoy instan a los gobiernos a ratificar y aplicar controles portuarios acordes con los requisitos del PSMA. También les piden que compartan información y datos operativos sobre sus buques pesqueros y sus actividades pesqueras, para que los puertos puedan aplicar las medidas de forma eficaz.
La declaración de hoy deja claro que los principales compradores de productos del mar prestarán atención a las medidas que adopten los puertos para impedir el desembarque de pescado capturado mediante pesca INDNR. También envían una señal clara de que cada vez más buscarán abastecerse de pescado en puertos que hayan aplicado medidas acordes con el PSMA.
Hace cinco años, al adoptar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a poner fin a la pesca INDNR. Hoy, los líderes de todo el sector pesquero afirman que, si la industria y los gobiernos actúan juntos —para crear transparencia en las cadenas de suministro mundiales y establecer controles estrictos en los puertos—, podrán alcanzar ese objetivo.
