Si lo primero que se te viene a la mente al oír hablar de ropa hecha con alimentos es el vestido de carne que llevó Lady Gaga en los Premios MTV de 2010, es probable que no seas el único. Pero esta idea encierra mucho más que simples golpes de efecto llamativos.
La moda es un negocio enorme. Tanto que, si la industria de la moda fuera un país, aspiraría a estar entre los diez primeros en PIB, con ventas anuales por valor de 1,3 billones de dólares.
Una de las tendencias más importantes en el mundo de la confección es la moda rápida: prendas de consumo masivo y precio asequible, con una alta rotación de estilos para mantener a los clientes comprando. Es un enfoque que funciona en términos de cifras. Los compradores adquieren un 60 % más de prendas que hace 15 años y han duplicado la velocidad con la que las desechan.
Desde el algodón hasta el cuero, la creación de las materias primas de la moda consume enormes cantidades de recursos y genera grandes cantidades de contaminación y emisiones. Existen fibras artificiales, como el poliéster, que se derivan de combustibles fósiles, y alrededor del 20 % de las aguas residuales del mundo proceden de la industria de la moda. Además, produce enormes cantidades de microfibras, que terminan llegando al océano.
No sorprende que crezca la demanda de prendas más éticas y responsables con el medioambiente. Ahí está Pinatex, una alternativa al cuero elaborada con fibra de hoja de piña. Aunque es biodegradable, muchos de los tratamientos que recibe durante el proceso de fabricación no lo son. Por ejemplo, las resinas que recubren las fibras son de base petroquímica. Sin embargo, al utilizar un subproducto de la agricultura de la piña, resulta más respetuoso con el medioambiente que el cuero tradicional y las alternativas basadas en plásticos.
Los plátanos también se suman a la tendencia. La fibra de musa es un material resistente elaborado a partir del tallo del bananero, también conocida como fibra de banano. Biodegradable, muy resistente y apta para hilarse y tejerse, la fibra de musa ya se utiliza como alternativa a los textiles tradicionales. Está compuesta por celulosa, hemicelulosas y lignina, y se une mediante gomas naturales. Se ha usado en Japón durante siglos.
La empresa de confección Hugo Boss cuenta con una línea de calzado de Pinatex, mientras que la diseñadora de moda Stella McCartney ha sido pionera en el uso de una alternativa al cuero a base de hongos llamada Mylo.
Otras innovaciones en prendas y textiles basadas en alimentos incluyen:
Vegeatextile
Esta iniciativa financiada por la UE ha aprovechado los residuos de la industria vinícola y los ha convertido en Vegea, una alternativa al cuero. La sustancia de aspecto similar al cuero tiene, sin sorpresa, el color del vino tinto y un vestido de Vegea, del diseñador Tiziano Guardini, se expuso en el Museo V&A de Londres.
Orange Fiber
La firma italiana de moda Salvatore Ferragamo ha producido una línea de prendas elaboradas con un material de tipo viscosa fabricado a partir de naranjas. La empresa detrás de ella, llamada Orange Fiber, utiliza la cáscara descartada en la producción de zumo de naranja.
Agraloop
Residuos de cultivos alimentarios como la paja de cáñamo y lino oleaginosos, así como las hojas de piña, los troncos de plátano y la corteza de caña de azúcar, se han convertido en envases, fertilizante, biocombustible y una nueva gama de fibras biocompatibles. La empresa detrás de ella ganó el Global Change Award.
