Cuando procede de madera sostenible, los edificios de base biológica pueden ser decisivos para combatir el cambio climático, ya que almacenan enormes cantidades de carbono.
Los edificios de madera sostenible son fáciles y rentables de construir y mantener, y son muy duraderos e ignífugos.
Los edificios de madera sostenible crean empleo e impulsan la economía, y ofrecen entornos de vida y trabajo más saludables.
Cuando procede de bosques gestionados de forma sostenible, bosques climáticamente inteligentes, los edificios de base biológica pueden ser decisivos para combatir el cambio climático, impulsando la inversión de vuelta hacia los bosques y creando al mismo tiempo un sumidero de carbono en el entorno construido. Hay cinco razones por las que la madera sostenible debe convertirse en uno de los materiales de construcción esenciales de la Tierra, que son las siguientes:
1. Los materiales de construcción de madera almacenan enormes cantidades de carbono
Los árboles absorben carbono de la atmósfera, y gran parte de ese carbono permanece almacenado en la biomasa leñosa del árbol incluso una vez talados, transformados en madera y utilizados para todo, desde la estructura de un edificio hasta una puerta o un módulo de cocina. Cuando esa madera llega al final de su uso natural, siempre que se recicle en otro producto de larga duración —por ejemplo, una fachada de madera que se convierte en bioaislante—, ese carbono sigue almacenado en la estructura en la que se ha transformado.
Así, mientras que se prevé que los edificios tradicionales de hormigón y acero produzcan alrededor de 2.000 toneladas métricas de emisiones de CO2, un edificio de madera equivalente puede igualar esto en almacenamiento de carbono.
Además, la construcción en madera no solo beneficia al medio ambiente al ayudar a reducir las emisiones de carbono al sustituir materiales con alta intensidad de carbono, sino que también puede generar demanda de madera procedente de bosques sostenibles bien gestionados, financiando así una gestión que reduce la probabilidad de incendios forestales y proporciona hábitat para la fauna silvestre.
2. Los materiales de construcción de madera son duraderos e incluso ignífugos
Gracias a los procesos de fabricación más avanzados, la madera puede transformarse en madera masiva, donde las capas de madera se superponen y se prensan para crear estructuras de madera extremadamente resistentes y robustas. Distintas variantes de madera masiva se utilizan ahora para sustituir a muchos materiales de construcción altamente duraderos que emiten carbono, incluidos el hormigón y el acero.
La madera masiva ha demostrado incluso ser resistente al fuego y a los terremotos. Es difícil de prender y puede soportar terremotos severos y explosiones.
El Programa de Economía Forestal Climáticamente Inteligente (CSFEP) está trabajando con Easy Housing, por ejemplo, para ampliar soluciones de vivienda flexibles, asequibles y basadas en madera. Las casas prefabricadas y flexibles de madera de Easy Housing pueden soportar desastres naturales, como inundaciones, terremotos y huracanes de categoría 4, y son resistentes a las termitas.
3. Los edificios de madera son fáciles y rentables de construir y mantener
La madera también es más ligera y, como a menudo puede prefabricarse fuera de obra, más fácil de manejar y construir que el hormigón y el acero. Además, como la madera de ingeniería es más fácil de fabricar que alternativas menos ecológicas, acelera el proceso de construcción y crea un entorno de trabajo más saludable, seguro y agradable, puede resultar también rentable. Incluso podría llegar a ser más barata que el hormigón y el acero en el futuro.
“Las economías de escala que se han desarrollado para el hormigón y el acero aún no existen para la industria de la madera masiva, pero nos estamos acercando bastante a la paridad económica con el acero y el hormigón para determinados tipos de edificios, por ejemplo, de seis a 12 plantas de altura”, explica Alan Organschi, director de Innovation Labs en Bauhaus Earth y socio principal en Gray Organschi Architecture. “Esto se debe a que, con un material tan ligero y manejable como la madera, equipos más pequeños que utilizan herramientas más ligeras y equipos de manipulación de materiales menos intensivos pueden ensamblar componentes de madera prefabricados con tolerancias precisas en fábricas fuera de obra. Hay que analizar todo el proceso de construcción, de principio a fin, para evaluar adecuadamente y aprovechar los posibles beneficios de costes de estos nuevos sistemas de materiales de base biológica.”
Los componentes de madera de las soluciones de vivienda asequible de Easy Housing se prefabrican, por ejemplo, en talleres de carpintería locales de África Oriental, y un proyecto de tamaño medio puede completarse en tres meses.
La madera también es un aislante más eficaz que los metales, el vidrio y el hormigón, por lo que los edificios de madera requieren menos calefacción en invierno y menos refrigeración en verano, lo que los hace también más eficientes en energía y en coste de funcionamiento.
4. La construcción en madera crea empleo e impulsa la economía
Desde la gestión forestal sostenible hasta la carpintería, fomentar el uso de madera sostenible de origen local crea empleo y beneficia a las economías locales.
Reconociendo el impacto ambiental y económico del uso de madera en la construcción, algunos gobiernos nacionales están avanzando hacia la obligación de que todos los edificios nuevos se construyan parcialmente con madera. El gobierno francés exige ahora que todos los nuevos edificios públicos contengan al menos 50 % de madera y 20 % de las nuevas viviendas construidas en Ámsterdam deberán estar hechas de madera o materiales de base biológica a partir de 2025.
A medida que la madera se convierte en el material de construcción por excelencia, impulsará las cadenas de suministro de madera masiva en todo el mundo. Veremos más fábricas que producen madera contralaminada (CLT, por sus siglas en inglés), el producto de madera masiva más utilizado actualmente, pero esto debe hacerse de forma climáticamente inteligente.
En línea con la propia filosofía de una economía forestal climáticamente inteligente, que garantiza que la contribución climática sea realmente neta positiva, el suministro de madera sostenible a estas fábricas debe crecer en proporción a la demanda. Al aplicar medidas integrales de carbono en las funciones de sumidero, almacenamiento y sustitución de la cadena de valor de la madera, así como la legislación sobre deforestación evitada y los esquemas de certificación, disponemos de las herramientas necesarias para evitar que la demanda conduzca a la degradación del recurso forestal.
En África Oriental, el CSFEP trabaja para desarrollar la economía forestal climáticamente inteligente en Kenia, Tanzania y Uganda. Colabora con la empresa de arquitectura, ingeniería y construcción BuildX Studio para crear una nueva cadena de valor y un nuevo mercado regional que impulsará literalmente la demanda de madera sostenible en la construcción y ayudará a respaldar la reforestación. El CSFEP está involucrando a las partes interesadas pertinentes que desean apoyar e invertir en una economía forestal climáticamente inteligente para desarrollar una red que pueda sostener el crecimiento y ayudar a abordar las barreras de la cadena de valor.
5. Los edificios de madera contribuyen a entornos de vida y trabajo más saludables
Un número creciente de pruebas demuestra que a las personas les gusta estar conectadas con la naturaleza, y que los edificios diseñados para ser biofílicos, es decir, en sintonía con la naturaleza, responden a este deseo. Nos beneficiamos física y mentalmente de vivir y trabajar en edificios de madera.
Un estudio de Rice et al. concluyó que las personas parecen tener una comprensión innata de que la madera crea entornos más saludables y perciben de forma natural las habitaciones construidas con madera como espacios cálidos, cómodos, relajantes, acogedores y naturales. Mientras que este estudio eslovaco concluyó que estar en un edificio construido con materiales y tejidos naturales influye positivamente en la eficiencia laboral y la creatividad, y esta investigación concluyó que una sala de espera de hospital construida con madera ayuda a reducir los niveles de estrés de los visitantes.
UpLink, la plataforma de innovación abierta del Foro Económico Mundial, y Manulife han lanzado el Desafío de Economía Forestal Sostenible, una convocatoria dirigida a startups que ofrezcan modelos innovadores y escalables de gestión forestal sostenible. Para obtener más información y presentar su solución, visite UpLink.
