El porcentaje de poblaciones pesqueras explotadas a niveles insostenibles ha aumentado significativamente desde la década de 1970.
La sobreexplotación de las poblaciones de peces del mundo ha sido descrita como «una tragedia de origen humano que se está gestando».
Muchos países desarrollados destinan enormes sumas de dinero a subvencionar sus industrias pesqueras, lo que puede perjudicar la seguridad alimentaria y los medios de vida de las comunidades costeras.
Este grupo de naciones insulares del Pacífico se unió para reaccionar y lograr su objetivo: en beneficio propio y en beneficio de las poblaciones de peces.
Aunque la mayoría de las personas probablemente no haya oído hablar del Acuerdo de Nauru, muchas disfrutan con regularidad del producto al que se refiere: el atún listado.
Es la variedad de pescado enlatado más común y, en la actualidad, un grupo de islas del Pacífico conocido como las Partes en el Acuerdo de Nauru (PNA) controla alrededor del 50 % del suministro mundial.
En 1982, ante la competencia de las flotas pesqueras de países más grandes, la PNA se unió para proteger sus aguas, sus derechos de pesca y los medios de vida de innumerables personas que dependen de la pesca para obtener ingresos. Creó el Esquema de Días de Pesca por Buque, que ha transformado la cantidad de dinero que sus Estados miembros retienen del valor de los peces capturados en sus aguas y les ha ayudado a adaptarse a los efectos de la variabilidad climática.
En conjunto, las islas controlan ahora los derechos de pesca de la pesquería de atún listado más grande y valiosa del mundo.
En el camino, también han contribuido a definir prácticas pesqueras sostenibles y dirigidas por las comunidades, que generan alrededor de medio millón de dólares en ingresos anuales. Este año, el esquema fue descrito como «una adaptación no confrontacional y eficaz frente a los efectos del clima» por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
Derechos de pesca: una solución colaborativa
Las Partes en el Acuerdo de Nauru son: los Estados Federados de Micronesia, Kiribati, la República de las Islas Marshall, Nauru, Palaos, Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón y Tuvalu. Un noveno participante en la PNA es Tokelau, que tiene la condición de observador.
El esquema que crearon funciona de la siguiente manera. Los miembros de la PNA acuerdan un número limitado de días de pesca al año, sobre la base de asesoramiento científico sobre el estado de las poblaciones de atún. A continuación, los derechos de pesca se venden a buques extranjeros, que pagan por día de pesca. El dinero recaudado se distribuye entre los Estados miembros de la PNA.
Antes del esquema, los países individuales a veces se hacían competencia a la baja en los precios al vender derechos de pesca a grandes flotas extranjeras.
Es un enfoque regional innovador para un problema que perjudica a las poblaciones de peces, a los ecosistemas marinos y a los medios de vida en todo el planeta.
Sobrepesca: «una tragedia de origen humano»
El porcentaje de poblaciones pesqueras explotadas a niveles insostenibles aumentó del 10 % en 1974 al 34,2 % en 2017, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
Esta sobreexplotación de las poblaciones de peces del mundo ha sido descrita como «una tragedia de origen humano que se está gestando» por Mukhisa Kituyi, exsecretario general de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).
En un mensaje de vídeo grabado en 2017, advirtió del daño que causan las subvenciones a la pesca. Mientras que «alrededor del 97 % de los pescadores del mundo vive en países en desarrollo», afirmó, muchos países desarrollados destinan enormes sumas de dinero a subvencionar sus industrias pesqueras.
Continuó: «Estas subvenciones no tienen ningún sentido, ni para la economía ni para el medio ambiente. Respaldan la extracción de un recurso agotado. Benefician a los propietarios de grandes flotas industriales, mientras destruyen la seguridad alimentaria y los medios de vida de las vulnerables comunidades costeras».
Subvenciones a la pesca: parte del problema
Los grandes arrastreros industriales son responsables de daños generalizados a los hábitats marinos, incluido el lecho marino. El valor de las subvenciones mundiales a la pesca ha sido estimado en 35 000 millones de dólares por la UNCTAD, de los cuales más de 20 000 millones desempeñan un papel directo en el problema de la sobrepesca, en lo que se conoce como subvenciones perjudiciales a la pesca.
«Estas subvenciones significan, en la práctica, que los contribuyentes pagan a barcos industriales para degradar el medio ambiente y destruir la seguridad alimentaria y los medios de vida de las vulnerables comunidades costeras», afirma una declaración publicada en el sitio web de la UNCTAD.
«Al fomentar la competencia desleal entre las grandes flotas y los pescadores artesanales individuales, también generan desigualdad».
Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la Organización Mundial del Comercio, cuyos miembros tienen la misión de alcanzar un acuerdo mundial para eliminar las subvenciones perjudiciales a la pesca, ha convocado una reunión ministerial extraordinaria de la OMC el 15 de julio de 2021. La reunión está concebida para avanzar y concluir estas negociaciones, que se llevan desarrollando desde 2001. Poner fin a las subvenciones perjudiciales a la pesca es también un objetivo clave del Objetivo de Desarrollo Sostenible para los océanos, ODS 14, que todos los jefes de Estado y de Gobierno acordaron alcanzar «para 2020».
Encontrar formas innovadoras de abordar los problemas de la sobrepesca también es el eje central de The Blue Food Challenge, que fue puesto en marcha por la plataforma UpLink del Foro Económico Mundial. El programa busca propuestas de innovadores sobre formas de apoyar la producción sostenible de alimentos acuáticos nutritivos y económicamente viables.
Pesca sostenible: un beneficio económico
Alrededor de 3 000 millones de personas dependen de los productos del mar como principal fuente de proteínas, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Y, según la UNCTAD, el comercio mundial de productos pesqueros y del mar genera más de 150 000 millones de dólares al año.
Para las naciones de la PNA, sus acciones les han permitido retener una mayor proporción del valor de los peces de las aguas que rodean sus islas.
El sistema también permitió a los países que, en un momento dado, carecían de peces —por ejemplo, los Estados Federados de Micronesia, del Pacífico occidental, durante un año de El Niño— vender sus días a Kiribati, en el Pacífico central, donde estaban los peces, y Kiribati podía revenderlos a los pescadores, equilibrando los ingresos anuales de cada Estado.
En declaraciones al periódico The Guardian, Transform Aqorau, primer director ejecutivo de la PNA en 2010, afirmó: «Ahora obtenemos el 25 % del precio de venta en muelle del atún listado, frente al 2 % o 3 % de hace una década».
Únase a los Amigos de la Acción por los Océanos del Foro Económico Mundial en un seminario web especial, «Voces globales para poner fin a las subvenciones perjudiciales a la pesca: ¿hay luz al final del túnel?», el jueves 1 de julio de 2021, de 16:00 a 17:00 (CET). El seminario web está abierto a todos mediante inscripción previa aquí.
