El Gobierno de Pakistán ha propuesto eliminar los impuestos asociados a la fabricación de equipos de energía solar y eólica en el país, con el fin de impulsar la producción y el uso de energía renovable y superar la escasez de electricidad.
Un nuevo proyecto de ley presupuestaria del Gobierno, cuya aprobación en el Parlamento se espera dentro de un mes, concedería a los fabricantes y ensambladores de energías renovables del país una exención fiscal de cinco años.
«Pakistán está pagando un alto precio por una crisis energética que se prolonga desde hace muchos años», dijo la semana pasada el ministro de Finanzas, Asad Umar, en un discurso sobre el presupuesto.
«En este momento difícil, promover recursos de energía renovable como la eólica y la solar se ha vuelto indispensable».
Actualmente, solo entre el 5 y el 6 % de la electricidad de la red nacional de Pakistán procede de fuentes renovables, según la Junta de Desarrollo de Energías Alternativas del país (AEDB).
La reducción fiscal propuesta debería impulsar esa proporción al fomentar una mayor fabricación local de los equipos necesarios para ampliar la energía renovable, dijo Asad Mahmood, experto en energías renovables de la Autoridad Nacional de Eficiencia Energética y Conservación, dependiente del Ministerio de Energía.
Obstáculos pendientes
Sin embargo, los fabricantes dijeron que probablemente las exenciones fiscales no bastarían para estimular la expansión de las industrias locales de energías renovables.
Naeem Siddiqui, presidente de Ebox Systems, que ensambla paneles solares en Islamabad, dijo que las nuevas exenciones fiscales eran una buena noticia, pero que los fabricantes pakistaníes seguirían teniendo dificultades para competir con las importaciones libres de impuestos y de bajo precio de paneles solares y otros equipos de energía renovable fabricados en el extranjero.
«El Gobierno ya ha eximido de impuestos y aranceles la importación de productos de energía renovable, y los fabricantes locales no pueden competir con los artículos importados de bajo precio», dijo.
Actualmente, Pakistán importa más del 95 % de los paneles solares y otros sistemas de energía renovable que utiliza, en su mayoría de China, dijo Aamir Hussain, director ejecutivo de Tesla PV, uno de los mayores fabricantes de productos de energía solar de Pakistán.
«Mientras el Gobierno no imponga aranceles a la importación de productos acabados, el mercado local no podrá crecer», dijo.
Los fabricantes pakistaníes también podrían necesitar ayuda del Gobierno para impulsar las ventas en el extranjero de nuevos productos pakistaníes de energía limpia, a fin de crear mercados más amplios y reducir los costos de fabricación, dijo Siddiqui.
Mahmood, del Ministerio de Energía, dijo que creía que el Gobierno también tomaría medidas para reducir los aranceles vigentes sobre la importación de componentes utilizados para fabricar productos acabados de energía renovable, con el fin de ayudar a los fabricantes pakistaníes.
Los impuestos sobre esos componentes han elevado los precios de los sistemas de energía renovable fabricados en Pakistán, lo que dificulta su venta y ha llevado a varias empresas al borde del fracaso, dijo.
Los fabricantes locales deberían trabajar con el Gobierno para determinar qué componentes deberían fabricarse localmente y cuáles importarse, a fin de garantizar que los costos de los sistemas eólicos y solares de fabricación local sean competitivos, dijo.
Muhammad Abdur Rahman, director gerente de Innosol, empresa que importa e instala sistemas de energía renovable, dijo que las importaciones baratas de estos sistemas procedentes de China siguen siendo el principal obstáculo para instalar más en Pakistán.
«La industria local se enfrenta a problemas de precios porque se importan al país aparatos de energía solar de baja calidad que son muy baratos en comparación con los del mercado local», dijo.
Parte del problema podría resolverse si el Gobierno pusiera en marcha un sistema de certificación de productos de energía renovable que los clasificara según su calidad, dijo.
Amjad Ali Awan, director ejecutivo de la Junta de Desarrollo de Energías Alternativas, dijo que el objetivo de las nuevas políticas era que las energías renovables suministraran entre el 28 y el 30 % de la electricidad de la red nacional del país para 2030.
