La sobrepesca, la contaminación, el cambio climático y las industrias extractivas están pasando factura a los ecosistemas oceánicos.
Todos y cada uno de los arrecifes de coral del océano Índico occidental corren el riesgo de colapsar por completo en los próximos 50 años, a menos que se haga algo para revertir la situación.
El Desafío Gran Muralla Azul busca apoyar sus arrecifes de coral mediante la protección, restauración y conservación de 2 millones de hectáreas de ecosistemas oceánicos y costeros para 2030.
El océano es fuente de actividad económica gratuita por valor de billones de dólares. Regula el clima, proporciona alimentos a las personas y un hábitat donde crecen nuestros alimentos. También genera oportunidades de ocio y turismo e incluso captura carbono, todo sin que intervengamos y de forma gratuita.
El valor económico de estas tareas cotidianas es asombroso. Una ballena vale por sí sola 2 millones de dólares por el papel que desempeña en el ciclo del carbono, el dinero que genera mediante el turismo y los nutrientes que dispersa, que hacen que haya más peces.
Pero si extraemos demasiado, disminuye la capacidad del océano para proporcionarnos estos servicios y aumenta nuestro papel en mantener estable el medio ambiente, al igual que los costos.
El océano Índico occidental (OIO) es uno de los lugares con mayor diversidad biológica de la Tierra. Alberga el 38% de las especies de arrecifes de coral del mundo, pero solo alrededor del 7% del entorno costero y marino de la región cuenta con algún tipo de protección.
Lamentablemente, la sobrepesca, la contaminación, el cambio climático y las industrias extractivas están pasando factura a ecosistemas clave, y todos y cada uno de los arrecifes de coral del OIO corren el riesgo de colapsar por completo en los próximos 50 años, a menos que se haga algo para revertir la situación.
¿Qué es la iniciativa Gran Muralla Azul?
La iniciativa africana Gran Muralla Azulbusca establecer una red de paisajes marinos que beneficien de forma más sostenible tanto a las personas como a la naturaleza. La iniciativa se propone ayudar a los países a alcanzar los siguientes objetivos: proteger el 30% del océano para 2030; lograr para 2030 un aumento neto de ecosistemas azules esenciales, como manglares, corales y praderas marinas; desarrollar una economía azul regenerativa y crear millones de empleos mediante el apoyo a las comunidades locales con financiación, capacitación y asistencia técnica.
Liderada por los países del océano Índico occidental y respaldada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y una coalición de socios, la iniciativa Gran Muralla Azul ha convocado a innovadores para contribuir a la regeneración del OIO y, al mismo tiempo, crear oportunidades económicas para los 70 millones de personas que actualmente dependen de él.
Se invita a empresas emergentes y empresas sociales a contribuir a la sostenibilidad y resiliencia del OIO presentando soluciones que hayan superado la fase de ideación o prototipo en las cinco áreas de interés siguientes: uso sostenible y equitativo de los recursos oceánicos; actividades de apoyo; contaminación (excluidos los plásticos); conservación y restauración de paisajes marinos; y protección y restauración de ecosistemas de carbono azul.
Ya está abierto el plazo de presentación de propuestas para el Desafío Gran Muralla Azul, cuya fecha límite es el 24 de abril de 2023.
Los ganadores se anunciarán el Día Mundial de los Océanos, el 8 de junio de 2023.
Los 5-10 ganadores también participarán en la Cumbre Africana de Acción Climática y en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2023 (COP28), serán reconocidos como «innovadores destacados» e invitados a unirse al Programa de la Red de Innovación UpLink del Foro Económico Mundial para ayudar a ampliar y promover la iniciativa.
¿Qué estamos haciendo para proteger nuestros océanos?
Nuestros océanos generan más de la mitad del oxígeno del mundo y absorben 50 veces más CO2 que nuestra atmósfera. Por eso es importante protegerlos de la sobrepesca, la contaminación por plásticos y acústica, el desarrollo costero, la caza furtiva y el turismo insostenible.
La protección de nuestros océanos es un objetivo clave de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Además, la Agenda de Acción Oceánica del Foro Económico Mundial y Friends of Ocean Action lanzaron recientemente un llamamiento, conocido como Acción Oceánica en 2023 , para seguir impulsando con ambición la salud de los océanos mediante el conjunto de oportunidades que tenemos por delante.
Un océano más saludable, sostenible y rentable aún puede estar a nuestro alcance gracias a iniciativas como la Gran Muralla Azul y a muchos otros esfuerzos que buscan proteger nuestros océanos y garantizar su uso sostenible para las generaciones venideras.
UpLink, la iniciativa de innovación en fase inicial del Foro Económico Mundial, impulsa y acelera a los emprendedores con propósito, esenciales para un futuro con cero emisiones netas, positivo para la naturaleza y equitativo. Para obtener más información y unirse a la comunidad UpLink, haz clic aquí.
