La próxima ola de transformación en la comprensión de los océanos surgirá de mejorar nuestra capacidad para descubrir y conectar estos datos, lo que nos dará una imagen más clara de lo que ocurre bajo las olas y nos permitirá imaginar nuevas soluciones oceánicas.
Mediante sensores oceanográficos instalados en landers, boyas, barcos, satélites, drones y vehículos submarinos autónomos, hoy en día se puede reunir en un año tanta información sobre el océano como en los últimos cien años.
Desde la optimización de la seguridad de las ballenas hasta el mapeo del lecho marino, así es como los innovadores de datos oceánicos descubren nuevos conocimientos e impulsan la investigación oceánica.
El Plan de Acción Oceánica del Foro Económico Mundial lanzó recientemente el Desafío de Datos Oceánicos Uplink para destacar las mejores innovaciones en datos oceánicos y para conectar y apoyar a la comunidad de investigación oceánica.
La mayoría de nosotros imaginamos el océano como su superficie: un campo de olas azules que se extiende hasta el horizonte. Pero, al igual que nuestras vidas humanas en tierra, la vida oceánica existe en tres dimensiones, sumergiéndose más profundo que nuestras montañas más altas y recorriendo miles de millas a lo largo del año.
El océano es el conector definitivo de maneras tanto grandes como pequeñas: corrientes que transportan nutrientes y oxígeno desde los polos hasta las costas; absorbiendo el 30% del dióxido de carbono liberado a la atmósfera; barcos que transportan el 90% de los bienes mundiales; y cables de fibra óptica en el lecho marino que conectan la red mundial. Muchas de estas conexiones permanecieron invisibles hasta que las innovaciones tecnológicas del siglo pasado hicieron más fácil y económico explorar y medir el mar.
Mediante sensores oceanográficos instalados en landers, boyas, barcos, satélites, drones y vehículos submarinos autónomos, hoy podemos reunir en un año tanta información sobre el océano como en los últimos cien años.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de los EE. UU. define la Nueva Economía Azul como “una economía basada en el conocimiento, que mira al mar no solo para la extracción de bienes materiales, sino también para obtener datos e información que aborden los desafíos sociales e inspiren sus soluciones.” No se trata solo de generar más datos, sino de obtener los datos correctos en el momento adecuado, para las personas que los necesitan, y de recurrir a fuentes de datos de los gobiernos, el mundo académico, las empresas y las comunidades oceánicas, incluido el conocimiento indígena.
No se trata solo de generar más datos, sino de obtener los datos correctos en el momento adecuado.
La próxima ola de transformación en la comprensión de los océanos surgirá no solo de aumentar el volumen de datos oceánicos, sino de mejorar nuestra capacidad para descubrirlos y conectarlos, lo que nos dará una imagen más clara de lo que ocurre bajo las olas y nos permitirá imaginar nuevas soluciones oceánicas.
Optimización de la seguridad de las ballenas
El laboratorio Benioff de ciencia oceánica (Benioff Ocean Science Laboratory) WhaleSafe es un proyecto que, por ejemplo, integra datos acústicos y visuales con predicciones de modelos para ofrecer a los navegantes información casi en tiempo real sobre la ubicación de las ballenas, lo que ayuda a prevenir colisiones mortales entre barcos y ballenas en peligro de extinción. Las colisiones entre barcos y ballenas son una de las principales causas de muerte de las ballenas de gran tamaño. Las ballenas no pueden ser fácilmente avistadas desde la cabina de un buque de carga, que necesita el mayor aviso posible para modificar su rumbo hacia el puerto. WhaleSafe utiliza una amplia gama de fuentes de datos, cada una con diferentes niveles de calidad, interoperabilidad y normas de acceso. Su equipo científico e ingenieril transforma estos datos en un producto disponible mediante una interfaz de programación de aplicaciones (API), que permite a los usuarios personalizarlo en un panel de control u otros productos de datos que apoyen la conservación y la gestión oceánica. Aunque WhaleSafe solo opera en unos pocos lugares hoy en día, soluciones de datos integradas, como WhaleSafe, podrían implementarse en puertos concurridos de todo el mundo.
Mapeo de todo el lecho marino
A mayor escala, proyectos como el EU Digital Twin o el Allen Coral Atlas integran datos de innumerables fuentes para visualizar las condiciones del océano. El proyecto Nippon Foundation-GEBCO Seabed 2030 busca poner fin al antiguo dicho de que “sabemos más sobre la superficie de la luna que sobre el fondo del océano.” Acción oficialmente respaldada por la Década de las Naciones Unidas de la Ciencia Oceánica para el Desarrollo Sostenible, Seabed 2030 reúne a una amplia variedad de gobiernos, instituciones oceanográficas, universidades de investigación, filantropías oceánicas y empresas privadas con el objetivo de cartografiar el 100% del lecho marino para 2030.
Mediante muchas fuentes diferentes y tecnologías de levantamiento, incluida la batimetría colaborativa y las donaciones de datos de empresas privadas, la iniciativa trabaja para reunir una vista gratuita y de acceso público de todo el lecho marino, a través de la cuadrícula GEBCO. El proyecto ha aumentado la cobertura batimétrica global del 6% al 23,4% al momento de redactar este texto, con ocho años hasta la fecha límite.
Proyectos como estos invierten recursos significativos en gestión y gobernanza de datos, garantizando la integridad de los datos, vinculando flujos de datos entre sí, gestionando licencias de uso compartido y creando productos de datos accesibles. Pero no todos los proyectos oceánicos cuentan con este nivel de personal calificado, capacidad de cómputo o financiación. Además, hay conocimientos fundamentales de las comunidades y de los poseedores de saberes indígenas que no encajan fácilmente con las estructuras tradicionales de datos científicos occidentales y requieren una atención particular y respeto por la soberanía de los datos.
Necesitamos innovaciones en la recopilación, síntesis, acceso y comunicación de datos oceánicos que reduzcan las barreras para compartir datos oceánicos y generen conocimiento aplicable.
Necesitamos innovaciones en la recopilación, síntesis, acceso y comunicación de datos oceánicos que reduzcan las barreras para compartir datos oceánicos y generen conocimiento aplicable. Las innovaciones exitosas suelen codiseñarse con los responsables de la toma de decisiones que las utilizarán, ya sean modeladores climáticos o pescadores locales. Un gran impacto puede surgir de cambios aparentemente pequeños.
Llamados a la acción por el océano
La Agenda de Acción Oceánica del WEF lanzó recientemente el Uplink Ocean Data Challenge para destacar las mejores innovaciones en datos oceánicos. Junto con nuestros socios HUB Ocean, Fugro, Planet, Tidal - X, EMODnet, el Ocean Supercluster de Canadá y la World Ocean Initiative de Economist Impact, buscamos conectar y apoyar.
Y no somos los únicos grupos que enfatizan la importancia de los datos oceánicos. La más reciente Llamado a la acción de la Década de las Naciones Unidas de la Ciencia Oceánica para la Sostenibilidad se centra en actividades que mejoran la infraestructura digital para el océano y fortalecen la capacidad de datos a nivel mundial. Ahora es el momento de hacer crecer nuestro ecosistema de conocimiento oceánico, aumentando nuestra capacidad para tomar decisiones basadas en datos a todas las escalas y construyendo nuestra resiliencia planetaria.
