Los científicos han descubierto el "nanocamaleón", que es el más pequeño de las 11.500 especies de reptiles conocidas.
El macho de la especie tiene un cuerpo que mide solo 13,5 mm de largo.
Los nanocamaleones han sufrido anteriormente la deforestación, pero su hábitat está ahora protegido.
Los científicos afirman haber descubierto una subespecie de camaleón del tamaño de una semilla de girasol, que bien podría ser el reptil más pequeño de la Tierra.
Dos de estos lagartos en miniatura, un macho y una hembra, fueron descubiertos por un equipo de expedición germano-malgache en el norte de Madagascar.
El macho de Brookesia nana, o nanocamaleón, tiene un cuerpo que mide solo 13,5 mm (0,53 pulgadas) de largo, lo que lo convierte en el más pequeño de las aproximadamente 11.500 especies de reptiles conocidas, según informó la Colección Estatal Bávara de Zoología de Múnich. Su longitud total, desde el hocico hasta la cola, es de algo menos de 22 mm (0,87 pulgadas).
La nanocamaleón hembra es notablemente más grande, con una longitud total de 29 mm, según indicó el instituto de investigación, que añadió que los científicos no lograron encontrar más ejemplares de la nueva subespecie "a pesar de los grandes esfuerzos".
El pariente más cercano de la especie es el Brookesia micra, ligeramente más grande, cuyo descubrimiento se anunció en 2012.
Los científicos suponen que el hábitat de este lagarto es reducido, como ocurre en subespecies similares.
"Lamentablemente, el hábitat del nanocamaleón ha sufrido deforestación, pero la zona fue puesta bajo protección recientemente, por lo que la especie sobrevivirá", declaró en un comunicado Oliver Hawlitschek, científico del Centro de Historia Natural de Hamburgo.
