Esta semana, ciclistas neerlandeses recorrieron la primera ciclovía del mundo construida íntegramente con plástico desechado, en una iniciativa destinada a reducir los millones de toneladas que se desperdician cada año.
La ciclovía de 30 metros (100 pies) en la ciudad septentrional de Zwolle, que tiene 1.300 años de historia, contiene el equivalente a 500.000 tapones de botellas de plástico y se estima que es entre dos y tres veces más duradera que las carreteras tradicionales.
Ocho millones de toneladas de plástico (botellas, envases y otros residuos) se vierten en el océano cada año, lo que causa la muerte de la vida marina y entra en la cadena alimentaria humana, según ha declarado el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
«Este primer piloto supone un gran paso hacia una carretera sostenible y preparada para el futuro, fabricada con residuos plásticos reciclados», declararon en un comunicado los inventores de la ciclovía, Anne Koudstaal y Simon Jorritsma.
El destacado experto en medio ambiente Guus Velders acogió con satisfacción la nueva iniciativa de la empresa neerlandesa de ingeniería KWS, el fabricante de tuberías Wavin y la petrolera francesa Total, y afirmó que se trata de un «paso positivo» hacia un uso más circular de los materiales.
Sin embargo, Emma Priestland, activista de Friends of the Earth, afirmó que la solución a la contaminación por plástico reside en evitar, en primer lugar, su uso innecesario.
«Utilizar plástico para construir carriles para bicicletas puede ayudar a evitar que los plásticos acaben en vertederos y ... pero aún no está claro qué ocurre con este plástico a medida que la superficie de la ciclovía se desgasta», declaró por correo electrónico a la Fundación Thomson Reuters.
Ciudades como Londres, Ámsterdam y París estudian cómo pueden avanzar hacia una economía circular: reutilizar productos, piezas y materiales, no generar residuos ni contaminación y utilizar menos recursos y energía nuevos.
El Gobierno neerlandés se ha comprometido a reducir a la mitad su uso de materias primas para 2030 y acelerar su transición hacia la denominada «economía circular».
Se prevé que en noviembre se inaugure una segunda ciclovía en la aldea de Giethoorn, en el noreste de los Países Bajos.
