Este resumen semanal recoge las principales noticias sobre naturaleza y clima de la última semana.
Historias destacadas sobre naturaleza y clima: el agujero anual de la capa de ozono amenaza el hielo marino antártico; el suelo de la Tierra alberga más de la mitad de las especies vivas; el musgo Takakia de 390 millones de años podría desaparecer a causa de la crisis climática.
1. El agujero anual de la capa de ozono amenaza el hielo marino antártico, según expertos
El agujero anual en la capa de ozono sobre la Antártida ha comenzado a formarse temprano este año. Esto podría indicar una abertura mayor de lo habitual, lo que provocaría un mayor calentamiento del océano Austral, según los expertos.
El agujero, causado por un estiramiento de la capa de ozono de la estratosfera, suele empezar a formarse hacia finales de septiembre, alcanza su máximo un mes después y se cierra en noviembre, según explicó el Dr. Martin Jucker, del Centro de Investigación del Cambio Climático de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, a The Guardian.
Pero el evento de este año comenzó en agosto, lo que ha suscitado temores de que pueda dar lugar a una abertura de mayor escala que en años anteriores, permitiendo que más radiación ultravioleta dañina caliente las aguas antárticas y derrita un hielo marino que ya se encuentra en niveles récord mínimos.
Tras el acuerdo mundial de 1989 para prohibir los clorofluorocarbonos y otras sustancias químicas dañinas, el agujero anual se ha ido reduciendo gradualmente en tamaño.
Revertir esta tendencia corre el riesgo de calentar más rápidamente el océano Austral, lo que aceleraría el impacto de la crisis climática.
Las regiones antártica y ártica se congelan en invierno y se deshielan en verano. En febrero de 2021 se registraron los niveles más bajos jamás medidos de hielo marino antártico, a los que han seguido varios mínimos récord, según la National Oceanic and Atmospheric Administration, a partir de datos del National Snow and Ice Data Center.
2. El suelo de la Tierra alberga más de la mitad de las especies vivas
Más de la mitad de las especies vivas del planeta se encuentran en el suelo, lo que lo convierte en el hábitat más abundante para la vida, según un nuevo estudio.
El estudio, publicado en la Proceedings of the National Academy of Sciences, reveló que el 90% de los hongos, el 85% de la vida vegetal y más de la mitad de las bacterias son de origen edáfico, lo que duplica las estimaciones científicas anteriores.
"Aquí demostramos que el suelo alberga probablemente el 59% de la vida, desde microbios hasta mamíferos, lo que lo convierte en el hábitat más biodiverso de la Tierra”, señala el artículo. Los autores añaden que un estudio más profundo de los hábitats del suelo podría revelar una cifra más alta.
El suelo está compuesto por agua, gases, minerales y estructuras orgánicas, y desempeña un papel importante en el mantenimiento de la cadena alimentaria y del bienestar ambiental.
Aunque la investigación reconoce que existe un amplio margen potencial de error en sus conclusiones, el estudio ofrece un terreno fértil para futuras investigaciones científicas sobre el papel que desempeña el suelo en el sustento de la vida.
A nivel mundial, grandes extensiones de suelo se han empobrecido por la contaminación del aire y química, la deforestación y la crisis de la naturaleza y el clima.
Aunque no existe una solución sencilla para garantizar un suelo sano, la agricultura menos intensiva, una mayor regulación de las especies invasoras no autóctonas y una mayor conservación de los hábitats podrían ayudar a preservar la biodiversidad del suelo, señalan los investigadores.
3. Noticias breves: otras historias destacadas sobre naturaleza y clima de esta semana
El musgo Takakia de 390 millones de años podría desaparecer a causa del cambio climático, según científicos. Encontrado en pequeñas cantidades en Estados Unidos, Japón y el Tíbet, el musgo más antiguo del mundo podría caer víctima de la crisis climática.
Al menos 55 personas han muerto como consecuencia de los incendios forestales que azotaron Maui, el mayor destino turístico de Hawái. Miles de personas se vieron obligadas a huir del incendio, y los bomberos combatían tres incendios forestales independientes en la isla, según las autoridades.
Los productores lácteos canadienses están criando vacas que eructan menos metano, para reducir el impacto ambiental de la ganadería. Según la empresa de genética detrás de la iniciativa, las emisiones de metano del rebaño lechero de Canadá podrían reducirse un 1,5% al año.
Yakarta ha sido clasificada como la ciudad más contaminada del mundo, según un estudio de la empresa suiza de tecnología de calidad del aire IQAir. La capital de Indonesia figura con regularidad entre las diez ciudades más contaminadas del mundo.
India ha reducido su tasa de emisiones de gases de efecto invernadero un 33% en 14 años, según la última evaluación de la ONU. La tasa mide la cantidad emitida por cada unidad de aumento del producto interno bruto.
España ha aplicado medidas de emergencia por sequía que restringen el uso del agua mientras los niveles de sus embalses se desploman, tras las escasas lluvias de los últimos dos años y medio.
Los pingüinos africanos en peligro podrían enfrentarse a la extinción en 2035, afirman los activistas, ya que la pesca excesiva y los cambios ambientales en el océano Índico han agotado las reservas de peces que forman su dieta.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en relación con el cambio climático?
4. Más sobre la crisis de la naturaleza y el clima en Agenda
El suelo del planeta almacena más dióxido de carbono que la atmósfera y la vida vegetal juntas, por lo que técnicas sencillas para mejorar la calidad del suelo podrían ayudar a cumplir los objetivos climáticos.
La captura directa de aire podría ayudar a eliminar miles de millones de toneladas de carbono de la atmósfera para contribuir a combatir la crisis climática, pero los costos aumentan con la adopción a gran escala.
Las temperaturas récord están disparando los precios mundiales de los productos alimentarios básicos. Estos son algunos de los cultivos más afectados por los picos de precios y la escasez.
