Ciudad de México (Reuters) - El Gobierno de México ha creado en el Pacífico un parque marino del tamaño de Illinois, la mayor reserva oceánica de América del Norte, para conservar mantarrayas gigantes, ballenas y tortugas, incluidas decenas de especies endémicas de la zona.
El viernes, el presidente de México, Enrique Peña Nieto, designó como parque nacional el archipiélago de Revillagigedo, ubicado a unos 390 km (242 millas) al sureste de la península de Baja California.
Las cuatro islas volcánicas que conforman el archipiélago de Revillagigedo y las aguas que las rodean albergan cientos de especies de animales y plantas, entre ellas mantarrayas, ballenas jorobadas, tortugas marinas, lagartos y aves migratorias.
A veces se conoce al archipiélago como las Galápagos de América del Norte, en referencia a las islas volcánicas ecuatorianas, cuya abundancia de especies endémicas inspiró al biólogo Charles Darwin.
La zona, de 148.000 kilómetros cuadrados (57.143 millas cuadradas), es un área de reproducción de especies sometidas a pesca comercial, como el atún y la sierra.
A partir de ahora estarán prohibidas todas las actividades pesqueras, así como la construcción de infraestructura hotelera en las islas.
El Ministerio de Medio Ambiente y la Marina «llevarán a cabo actividades de vigilancia, equipamiento y capacitación que incluirán monitoreo remoto en tiempo real, educación ambiental dirigida a los pescadores y sanciones contra los infractores», dijo Peña Nieto.
Se espera que la creación del parque marino ayude a recuperar las poblaciones de peces gravemente afectadas por la pesca comercial. La iniciativa fue elogiada por el Fondo Mundial para la Naturaleza y el multimillonario británico Richard Branson.
