Las pajitas pueden ser un pequeño accesorio para nuestro estilo de vida sobre la marcha, pero este pequeño trozo de plástico tiene un gran impacto en el medio ambiente. Cada día, los humanos producen y usan 500.000.000 pajitas—y prácticamente todas esas pajitas terminan en un vertedero o convertidas en el siguiente trozo de plástico que obstruye nuestras vías fluviales, donde tardan 200 años en descomponerse, liberando toxinas en el medio ambiente. Todo para que podamos beber nuestros refrescos con facilidad. Por eso McDonald's está dando un gran paso hacia la erradicación de este problema: a partir de mayo, todos los locales de McDonald's del Reino Unido estarán libres de pajitas de plástico.
La gran cadena de comida rápida tiene alrededor de 1.300 restaurantes en el Reino Unido, en los que todos comenzarán a probar el uso de pajitas de papel en lugar de plástico. Las pajitas también se guardarán detrás del mostrador y solo se entregarán a los clientes que las pidan, lo que reducirá aún más los residuos generados por nuestros hábitos con las pajitas.
«La reducción y el uso de plásticos es un asunto enormemente importante, para nuestro negocio, para el sector y para la sociedad», declaró el director ejecutivo Paul Pomroy a Metro. «Estamos comprometidos con la reducción de nuestro impacto ambiental y podemos, y queremos, formar parte de la solución... sabemos que se puede hacer más.»
Las pajitas de plástico que McDonald's utiliza actualmente ya son reciclables, pero la empresa afirma que está respondiendo al creciente rechazo del público hacia su uso. Solo en el Reino Unido se utilizan alrededor de 8.500 millones de pajitas de plástico de un solo uso cada año, y las pajitas son uno de los diez residuos más comunes encontrados en playas de todo el mundo cada año. De hecho, en los últimos 25 años, se han recogido más de 6 millones de pajitas en playas durante las jornadas anuales de limpieza.
Las pajitas de papel, en cambio, son compostables y biodegradables, y pueden requerir menos energía y liberar menos toxinas en el proceso de fabricación.
McDonald's se une a una lista cada vez más larga de restaurantes, startups, ciudades e incluso familias reales que trabajan para eliminar la tiranía de la pajita de plástico. En el Reino Unido, en concreto, las cadenas de restaurantes Wetherspoons y Pizza Express han eliminado este accesorio, y la propia reina de Inglaterra prohibió el uso de pajitas y botellas de plástico en sus fincas a principios de este año. Además, el UKL anunció planes para eliminar los residuos de plástico evitables por completo en los próximos 25 años, lo que sitúa a McDonald's a la vanguardia.
En Estados Unidos, varias ciudades de todo el país también han aprobado leyes para limitar o prohibir el uso de pajitas de plástico, entre ellas Portland, Malibú, Seattle, Davis, San Luis Obispo, Miami Beach y Fort Myers. Y las empresas trabajan en métodos creativos para sustituir la pajita de plástico: Lolistraw, por ejemplo, fabrica pajitas coloridas y divertidas, comestibles hechas de algas. En otras palabras, la tendencia va en aumento, y McDonald's se está sumando a ella de forma decidida.
