La destrucción de los bosques de manglares supone una grave amenaza para las comunidades costeras, que se vuelven más vulnerables a los efectos del cambio climático.
Estas fotografías de los Mangrove Photography Awards destacan los retos a los que se enfrentan quienes dependen de los ecosistemas de manglares y sus esfuerzos por protegerlos.
Friends of Ocean Action, en colaboración con 1t.org, ha creado el Grupo de Trabajo sobre Manglares para acelerar los avances en la conservación y restauración de los bosques de manglares.
En todo el mundo, los bosques de manglares absorben cada año la misma cantidad de carbono que la que se dejaría de emitir si se retiraran 4 millones de automóviles de las carreteras durante un año.
Estos ecosistemas de carbono azul pueden proteger a las comunidades costeras de las marejadas ciclónicas, ofrecer hábitats de cría esenciales para las especies marinas y combatir la erosión costera.
Pero, pese a su evidente importancia, hoy queda menos de la mitad de la cubierta forestal original de manglares del mundo.
Un concurso anual, que este año celebra su décima edición, se ha propuesto promover la conservación y restauración de los bosques de manglares.
Los Mangrove Photography Awards, organizados por el Mangrove Action Project (MAP), ayudan a «dar a conocer a las personas y la fauna silvestre que dependen de los bosques de manglares, las amenazas a las que se enfrentan y por qué es necesario actuar con urgencia para protegerlos».
La fotografía puede ayudarnos a recibir esas historias y sentirnos cerca de ellas, sea cual sea nuestro idioma. Cada vez que veo este tipo de fotografía, pienso que todavía hay esperanza.
Morgan Heim, fotoperiodista de vida silvestre y uno de los miembros del jurado de este año.
A continuación, presentamos algunas de nuestras fotografías favoritas de la selección de este año, que muestran la belleza y la importancia mundial de los ecosistemas de manglares de todo el planeta.
«La cinta de la naturaleza»
Esta fotografía ganadora de la categoría de paisajes «captura la belleza y la serenidad atemporales de un paisaje moldeado por la delicada danza del agua y los manglares».
«El botín de miel»
La «Operación Miel Dorada», la misión de recolección de miel de manglar que aparece aquí en los Sundarbans de la India, cuenta con la autorización del departamento forestal.
Los Mawli llevan máscaras en la nuca para ahuyentar los ataques de tigres, una de las muchas amenazas que afrontan en este peligroso viaje.
Sus prácticas sostenibles garantizan que la recolección de miel no dañe el medio ambiente y permiten que el bosque de manglares y sus habitantes sigan prosperando.
«Pesca con anillo de barro»
Esta fotografía ganadora de la categoría de vida silvestre capta una técnica de pesca singular y poco común, utilizada únicamente por delfines mulares que viven en las aguas poco profundas de las bahías bordeadas de manglares de Florida Bay y de algunos otros lugares del Caribe.
La pesca con anillo de barro consiste en que un delfín de la manada rodea un banco de peces y levanta sedimentos con la cola. Los peces quedan «atrapados» en este anillo de barro, lo que los hace saltar en busca de «seguridad» directamente a las fauces de los delfines.
La capacidad de idear y coordinar una cacería así, además de compartir por igual, da testimonio de la extraordinaria inteligencia de estos animales.
«Se rompen las barreras de manglar»
Los repetidos ciclones tropicales, el aumento del nivel del mar y la deforestación de los manglares han contribuido a las inundaciones que afectan a viviendas y granjas en la bahía de Bengala.
Este problema no es aislado: en todo el mundo, millones de personas de comunidades costeras situadas a baja altitud son vulnerables a los fenómenos meteorológicos extremos y a otros efectos del cambio climático causado por la actividad humana.
«Guardianes del golfo»
Esta especie clave es fundamental para la salud de los bosques de manglares. Al alimentarse de caracoles, cangrejos, almejas y peces pequeños, estas tortugas evitan el pastoreo excesivo que podría alterar el ecosistema.
«Manglar de Kakaban»
Tomada en Indonesia, esta imagen capta la vibrante variedad de colores de los hábitats submarinos de manglar.
«El futuro amenazado de los manglares»
En esta imagen, los bosques de manglares de la India han sido talados para construir estanques de pesca. Sin esfuerzos considerables para restaurar, gestionar y conservar estos ecosistemas, la cubierta forestal de manglares seguirá disminuyendo.
«Juntos»
Las comunidades que sufren directamente los efectos del cambio climático y la degradación de los manglares trabajan juntas para recuperar estos ecosistemas.
Bôndy, una empresa privada dedicada a la restauración de ecosistemas, colabora con comunidades locales como esta comuna rural de Majunga, Madagascar, para restaurar los manglares.
El poder de los esfuerzos de conservación
Friends of Ocean Action, en colaboración con 1t.org, ha creado el Grupo de Trabajo sobre Manglares para acelerar los avances en la conservación y restauración de los bosques de manglares.
