Los coches eléctricos son mejores para el medio ambiente que los vehículos de combustibles fósiles, pero siguen dependiendo de la red eléctrica, que puede ser más o menos contaminante según las fuentes de energía que utilice. El nuevo Lightyear One es un vehículo prototipo que mejoraría esa situación al obtener del sol la energía que necesita para funcionar.
Lightyear, una startup de los Países Bajos que nació como Stella, ha recorrido un largo camino desde que ganó un premio Crunchie en 2015, con un vehículo que ahora parece listo para circular por carretera. El prototipo Lightyear One presentado hoy tiene un diseño elegante y fácil de conducir y, además, alcanza una autonomía de 450 millas con una sola carga, algo sin precedentes para un coche con energía solar destinado al mercado de consumo.
La startup afirma que ya ha vendido «más de cien vehículos», aunque todavía no está listo para circular. Lightyear pretende comenzar la producción en 2021, con reservas disponibles para 500 unidades adicionales en el lanzamiento inicial. Eso sí, hay que pagar 119 000 € por adelantado (unos 136 000 USD) para asegurar una reserva.
Lightyear One no es simplemente un eléctrico enchufable con algunas células solares en el techo: en cambio, está diseñado desde cero para maximizar el rendimiento con una batería más pequeña de lo habitual, que puede captar directamente la luz solar a través de un techo y un capó cubiertos con 16 pies cuadrados de células solares, integradas en un cristal de seguridad diseñado pensando en el bienestar de los pasajeros. El coche también puede tomar energía directamente de enchufes convencionales y de estaciones de carga existentes para una recarga rápida y, de nuevo, al estar optimizado para ser ligero y eficiente energéticamente, en realidad se pueden recorrer unas 250 millas con una sola noche de carga desde un enchufe estándar (europeo) de 230 V.
La compañía afirma que el coche debería complementar a los vehículos eléctricos existentes para compradores más preocupados por la ansiedad de autonomía y por no tener suficiente carga. Aún tiene que entrar en producción, sin embargo, e incluso cuando lo haga, será un producto bastante caro y de lote pequeño, al menos al principio. Pero es una hazaña impresionante y una posible nueva dirección para los vehículos eléctricos del futuro.
