Jane Goodall cambió la forma en que pensamos sobre los chimpancés al ponerles nombre en la década de 1960.
Sostiene que necesitamos un cambio cultural similar para ponerles nombre a los árboles y protegerlos.
El Foro Económico Mundial ha puesto en marcha una iniciativa de «1 billón de árboles» para proteger los bosques del mundo.
Cuando una joven primatóloga que trabajaba en África en la década de 1960 puso nombre a los chimpancés que estudiaba, muchas personas se escandalizaron: se supone que los científicos deben mantener una distancia emocional con los sujetos de su estudio.
Hoy, con 85 años, Jane Goodall no solo no se arrepiente, sino que sugiere adoptar el mismo enfoque para conservar los árboles.
«Cambié la forma en que se llevaba a cabo la ciencia del comportamiento animal al ponerles nombre a los chimpancés», dijo Goodall en el lanzamiento del Foro Económico Mundial 1t.org de la iniciativa de 1 billón de árboles en Davos.
«La comunidad científica me criticó duramente; debería haberles dado cifras».
Al dar a los animales nombres como David Greybeard o Frodo, Goodall descubrió que lograba que la gente se preocupara por ellos. Y ahora sugiere probarlo con los árboles.
«Bueno, ¿qué tal ponerles nombre a los árboles? ¿Y si tuvieras un árbol con tu nombre?»
La conservación de los árboles se ha vuelto cada vez más importante para Goodall a lo largo de los años, al comprender que sería imposible salvar a los chimpancés si sus hábitats seguían siendo destruidos por la actividad humana.
«Siempre he amado los árboles», dijo. «La razón por la que dejé la investigación sobre chimpancés en Gombe fue darme cuenta de que en toda África los bosques estaban desapareciendo y el número de chimpancés disminuía.
«Y cuando sobrevolé mi pequeño Parque Nacional de Gombe —había formado parte del gran cinturón de bosques ecuatoriales— pero cuando miré hacia abajo en 1990 era una pequeña isla rodeada de colinas completamente desnudas, y fue entonces cuando me golpeó la realidad. Si no trabajamos con la gente que tala los árboles, incluso en las pendientes empinadas, porque están desesperados por cultivar alimentos para sus familias, entonces nunca podremos ni siquiera intentar salvar a los chimpancés.»
Así que plantar —y quizás ponerles nombre— a los árboles es algo en lo que todos deberíamos participar.
«La gente me dice todo el tiempo: “¿Qué puedo hacer? ¿Cuál es una cosa que puedo hacer?”
«Puedes plantar un árbol... ya sea en tu propio jardín o pagando para que se planten árboles en Tanzania.»
«El proyecto de un billón de árboles es emocionante porque todos pueden participar... ya sean comunidades sobre el terreno, que son muy importantes, empresas, políticos, líderes políticos, niños, todos.
«Y si tenemos un árbol con nuestro nombre, queremos que ese árbol viva.»
