El tráfico ilegal de vida silvestre es hoy uno de los sectores delictivos más grandes y rentables del mundo, según INTERPOL.
Se considera que más de 2.000 especies animales y vegetales están amenazadas por el comercio de vida silvestre a nivel internacional.
44 billones de dólares de valor económico en el mundo dependen de la naturaleza y sus servicios, según un informe del Foro Económico Mundial.
El tráfico ilegal de vida silvestre está en auge, con graves consecuencias para la biodiversidad: la variedad de vida en la Tierra.
La delincuencia contra la vida silvestre es hoy uno de los sectores delictivos más grandes y rentables del mundo, advierte INTERPOL, la mayor organización policial internacional.
Este comercio ilegal causa “daños incalculables” a la biodiversidad y a las comunidades, añade, y empuja a muchas especies al “borde de la extinción”.
¿Qué es el tráfico ilegal de vida silvestre?
El tráfico ilegal de vida silvestre implica la caza, la recolección y el comercio de especies en peligro y de fauna y flora protegidas, vivas o muertas.
Los productos ilegales de vida silvestre pueden incluir ingredientes para medicamentos, mascotas exóticas, joyería, accesorios, pieles y trofeos, explica la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre.
¿Qué tamaño tiene el mercado ilegal de vida silvestre?
Los productos ilegales de vida silvestre valen hoy hasta 20.000 millones de dólares al año en el mercado negro, donde los bienes se intercambian de forma ilegal, según INTERPOL.
La violencia armada, la corrupción, el blanqueo de capitales y otras formas de delincuencia organizada son cada vez más una característica del tráfico ilegal de vida silvestre.
Y hasta 100 guardaparques al año son asesinados mientras intentan proteger la vida silvestre de los cazadores furtivos, afirma INTERPOL.
¿Cuánta biodiversidad se pierde por los delitos contra la vida silvestre?
Se cree que el comercio internacional de vida silvestre amenaza a más de 2.200 especies animales y vegetales, según un análisis de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido.
Esto incluye más de 900 especies de anfibios, aves, reptiles, peces, plantas con flor y otras especies que no están protegidas por la normativa internacional sobre especies en peligro.
Un estudio aparte publicado en la revista Science Direct señala que el “uso y comercio” de la vida silvestre amenaza a más de 5.200 especies animales.
Esta estadística procede de la ‘Lista Roja de Especies Amenazadas’, publicada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Entre los ejemplos de delitos contra la vida silvestre que recoge la UICN se encuentran la matanza ilegal de más de 500 rinocerontes en África en 2022.
¿Por qué importa la pérdida de biodiversidad por el comercio de vida silvestre?
La biodiversidad es esencial para mantener sanos y con vida los hábitats y las especies que los habitan. Esto incluye a los seres humanos, que dependen de la naturaleza para cultivar alimentos, por ejemplo.
En su informe Nature Risk Rising, el Foro Económico Mundial calcula que 44 billones de dólares de valor económico —más de la mitad del PIB mundial total— dependen de forma moderada o alta de la naturaleza y sus servicios.
Empresas, gobiernos, inversores y la sociedad civil pueden trabajar juntos para combatir la pérdida de naturaleza, según el Foro. Para 2030, esto podría generar una oportunidad de negocio valorada en 4,5 billones de dólares en cambios que favorezcan la naturaleza, como la restauración forestal, la acuicultura sostenible, la carne de origen vegetal y la reducción del desperdicio de alimentos.
La pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas también se encuentran entre los cinco principales riesgos globales de los próximos 10 años, según el Informe de Riesgos Globales 2023.
“La biodiversidad contribuye a la salud y la resiliencia del suelo, las plantas y los animales, y su declive pone en riesgo tanto los rendimientos de la producción de alimentos como el valor nutricional”, advierte el Foro.
¿Cómo se pueden abordar el delito contra la vida silvestre y la pérdida de biodiversidad?
Combatir el comercio ilegal de vida silvestre requiere colaboración internacional, y INTERPOL afirma que trabaja con sus 195 países miembros para concienciar sobre los delitos contra la vida silvestre y movilizar a las fuerzas de seguridad contra ellos.
También trabaja con la organización internacional de protección de la vida silvestre United for Wildlife para reunir datos financieros y de transporte sobre el tráfico de vida silvestre, lo que será fundamental para poner fin a esta práctica.
En cuanto a la biodiversidad, la UICN afirma que los esfuerzos de conservación están mejorando las perspectivas de algunas de las especies incluidas en su Lista Roja de Especies Amenazadas. Pero la biodiversidad sigue disminuyendo, con más de 150.300 especies amenazadas. De ellas, más de 42.100 están amenazadas de extinción, incluido el 27 % de los mamíferos y el 13 % de las aves.
Los organismos gubernamentales, las organizaciones de conservación, las entidades educativas, las empresas y otras partes interesadas pueden usar la Lista Roja para orientar los cambios de políticas, planificar acciones de conservación e identificar los hábitats que deben protegerse, afirma la UICN.
Aumentar el número de especies evaluadas para la Lista Roja hasta al menos 160.000 también mejorará las decisiones de conservación y políticas, añade la organización.
