La realidad aumentada y otras tecnologías pueden amplificar las narraciones indígenas.
El aprovechamiento de la tecnología contribuye a la conexión cultural y proporciona competencias digitales para el siglo XXI.
En la actualidad, 476 millones de indígenas de 90 países están excluidos de los futuros digitales.
En todo el mundo se trabaja para dar voz a los pueblos indígenas, empoderarlos para que compartan su sabiduría y sus historias, y garantizar que las Primeras Naciones participen en la construcción de nuestros futuros digitales. La marginación que muchos pueblos indígenas sufren por parte de los sistemas económicos, políticos y jurídicos dominantes hace que la sociedad moderna pase por alto habitualmente sus visiones del mundo, pero no tiene por qué ser así.
En Australia, escolares y educadores, tanto indígenas como no indígenas, están descubriendo —literalmente— las formas indígenas de conocer, ser y hacer. Tras escuchar las historias de nuestros mayores, aprenden a programar, crean en 3D y diseñan sus propias experiencias de realidad aumentada. Los niños juegan y experimentan con la tecnología, se ponen cascos de realidad virtual y aprenden sobre la profunda conexión que los pueblos indígenas tienen con su Country. Para nosotros, Country es el paisaje de nuestro hogar: los cursos de agua, las personas, las plantas, los árboles y los animales.
Combinar el pasado y el futuro entusiasma y divierte a los jóvenes, pero también tiene un propósito muy serio. Esta participación es fundamental para preservar y transmitir 80.000 años de conocimiento humano. También constituye un primer paso crucial para reducir la brecha en competencias digitales y preparar a los pueblos indígenas para las oportunidades laborales de la Cuarta Revolución Industrial.
Esta iniciativa importa ahora más que nunca, y no solo para los pueblos indígenas
En la actualidad, más de 476 millones de indígenas viven en 90 países de todo el mundo y, en conjunto, representan el 6,2 % de la población mundial, según las estimaciones de la ONU. Estos pueblos tienen culturas y formas singulares de relacionarse con los demás y con el medio ambiente. Sin embargo, la historia ha dejado un legado de desigualdad estructural y desventajas. Sumado a la falta de acceso a la tecnología y a oportunidades de formación en competencias, esto hace que muchos queden al margen del debate sobre el desarrollo de las tecnologías del futuro. Si queremos futuros digitales seguros y equitativos, es imprescindible que los pueblos indígenas tengan un lugar en la mesa donde se desarrollan estas tecnologías.
Y para que los escolares indígenas de hoy prosperen en las próximas décadas, es esencial que aprendan a usar las herramientas digitales que impulsarán la economía mundial en el siglo XXI. Es importante destacar que, tras aprender nociones básicas de programación e informática, muchos de estos jóvenes ya vislumbran un camino hacia diversas carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, lo que les brinda una vía de acceso esencial a la economía digital.
Al mismo tiempo, las tradiciones orales y las culturas de nuestros antepasados corren el riesgo de desaparecer. Por eso, movilizar el poder de la tecnología y ponerla en manos de los jóvenes es una forma inteligente de atender ambas necesidades.
Este recorrido comenzó con una visión que tuve mientras trabajaba como guardaparques en los hermosos parques nacionales de Australia. Como mujer cabrogal de las naciones de habla dharug, durante mi infancia me sentía desconectada de mi propio patrimonio cultural y, al mismo tiempo, estaba segura de que debía haber mejores formas de volver a conectar.
¿Y si apuntaras un dispositivo hacia un lugar cultural, un objeto o una obra de arte y nuestros mayores aparecieran en forma de holograma para contarte su historia y explicar el significado de ese lugar u objeto?
Parecía una idea descabellada, pero estaba decidida a hacerla realidad. Ha sido una ardua lucha superar los obstáculos técnicos para que el sistema funcione en lugares remotos sin conexión a internet. Pero, gracias al apoyo de algunas figuras clave de la industria tecnológica, por fin lo hemos conseguido.
Gracias al poder de la informática moderna y al ingenio de dispositivos inteligentes como el visor de realidad mixta HoloLens de Microsoft , ahora contamos con herramientas tecnológicas que reflejan fielmente la forma en que los pueblos indígenas ven el mundo. Pero aún debemos dar el siguiente paso para animar a los cientos de millones de indígenas de todo el mundo que todavía no han aprovechado este recurso.
Aunque esto requerirá un salto enorme en la inversión, los beneficios potenciales son inmensos. Tenemos la oportunidad de reducir la brecha en competencias digitales para toda una generación y enseñar al mundo no indígena la sabiduría de las Primeras Naciones. Las empresas de todo el mundo tienen la oportunidad de colaborar con los pueblos indígenas para mejorar sus prácticas comerciales.
Crece la presión pública para proteger las regiones ambientalmente sensibles y limitar el desarrollo de los recursos. Los consumidores exigen la colaboración entre los custodios tradicionales, los científicos y otras partes interesadas. Si buscamos las perspectivas de los pueblos indígenas y tenemos en cuenta sus profundos vínculos con la tierra, sus formas de ser, sus leyes y sus prácticas culturales, reducimos los riesgos de la pesca comercial, la extracción de minerales y otras actividades comerciales.
En una era de cambio climático acelerado y crecientes amenazas a la biodiversidad, las culturas indígenas tienen mucho que enseñar al resto del mundo sobre la protección del medio ambiente. Es un tema que debemos asumir ampliamente. Los pueblos indígenas no son los únicos que tienen antepasados. Todos nosotros, sea cual sea nuestro origen, deberíamos reflexionar seriamente sobre lo que pensarán nuestros descendientes del mundo que les dejemos.
• Mikaela Jade es una Fundación Schwab Innovadora Social del Año 2022.
