India se dispone a imponer una prohibición a nivel nacional de las bolsas, los vasos y las pajitas de plástico el 2 de octubre, según han declarado funcionarios, en la que será su medida más contundente hasta la fecha para erradicar los plásticos de un solo uso de ciudades y pueblos que se encuentran entre los más contaminados del mundo.
El primer ministro Narendra Modi, que encabeza los esfuerzos para eliminar este tipo de plásticos antes de 2022, se dispone a lanzar la campaña con la prohibición de hasta seis artículos el 2 de octubre, aniversario del nacimiento del líder independentista Mahatma Gandhi, según han declarado dos funcionarios.
Entre ellos se incluyen las bolsas, los vasos, los platos, los frascos pequeños, las pajitas y ciertos tipos de sobres, según han declarado los funcionarios, que pidieron no ser identificados, de acuerdo con la política gubernamental.
«La prohibición será integral y abarcará la fabricación, el uso y la importación de estos artículos», ha declarado un funcionario.
Los ministerios de Medio Ambiente y de Vivienda de India, los dos principales ministerios que lideran la iniciativa, no respondieron a los correos electrónicos de Reuters en los que se solicitaba una declaración.
En un discurso del Día de la Independencia, el 15 de agosto, Modi instó a la población y a los organismos gubernamentales a «dar el primer gran paso» el 2 de octubre hacia la liberación de India de los plásticos de un solo uso.
Según revelan los estudios, crece en todo el mundo la preocupación por la contaminación por plástico, con especial atención a los océanos, donde acaban casi el 50 % de los productos de plástico de un solo uso, causando la muerte de la vida marina y entrando en la cadena alimentaria humana.
La Unión Europea planea prohibir para 2021 los artículos de plástico de un solo uso, como pajitas, tenedores, cuchillos y bastoncillos de algodón.
El centro comercial chino de Shanghái está reduciendo gradualmente el uso de plásticos de un solo uso en el sector de la restauración, y su provincia insular de Hainan ya se ha comprometido a eliminar por completo los plásticos de un solo uso para 2025.
India carece de un sistema organizado para la gestión de los residuos plásticos, lo que provoca una extendida acumulación de basura en sus pueblos y ciudades.
La prohibición de los primeros seis artículos de plástico de un solo uso reducirá entre un 5 % y un 10 % el consumo anual de unos 14 millones de toneladas de plástico de India, según ha declarado el primer funcionario.
Las sanciones por infracciones de la prohibición probablemente entrarán en vigor tras un periodo inicial de seis meses para dar tiempo a la población a adoptar alternativas, según han declarado los funcionarios.
Algunos estados indios ya han prohibido las bolsas de polietileno.
El Gobierno federal también prevé normas medioambientales más estrictas para los productos de plástico y exigirá que únicamente se utilice plástico reciclable, según ha declarado la primera fuente.
También pedirá a las empresas de comercio electrónico que reduzcan los envases de plástico, que representan casi el 40 % del consumo anual de plástico de India, según indican los funcionarios.
Los teléfonos inteligentes baratos y el aumento del número de usuarios de internet han impulsado los pedidos a empresas de comercio electrónico, como Amazon.com Inc y Flipkart de Walmart Inc, que envuelven sus productos, desde libros y medicamentos hasta cigarrillos y cosméticos, en plástico, lo que incrementa el consumo.
