La crisis sanitaria es un crudo recordatorio de las devastadoras consecuencias de pasar por alto los riesgos biofísicos para el bienestar humano, las empresas y las economías.
Las soluciones basadas en la naturaleza pueden aumentar la resiliencia de las empresas y los medios de vida.
La transición hacia una economía positiva para la naturaleza podría generar hasta 10 billones de dólares en ingresos empresariales adicionales anuales y ahorros de costes, y crear 395 millones de nuevos empleos para 2030.
Este mes, líderes mundiales y expertos se reunieron en la Asamblea General de la ONU, que culmina hoy con la Cumbre de la ONU sobre Biodiversidad . La Cumbre subrayará la necesidad de proteger la naturaleza e impulsar el avance hacia el Marco Mundial de la Biodiversidad posterior a 2020. El año pasado, la Cumbre de la ONU sobre el Clima, también convocada durante la AGNU, se centró en abordar la emergencia climática.
Al igual que nuestras sociedades y economías están inextricablemente vinculadas a la biodiversidad y dependen de ella, la pérdida de naturaleza y el cambio climático también están relacionados, y si se abordan conjuntamente se pueden lograr grandes beneficios para las personas y el planeta. La pandemia de COVID-19 ha reforzado aún más los argumentos a favor de un cambio fundamental hacia economías con cero emisiones netas, positivas para la naturaleza.
La crisis sanitaria es un crudo recordatorio de las devastadoras consecuencias de pasar por alto los riesgos biofísicos para el bienestar humano, las empresas y las economías. Debemos aprovechar con urgencia y determinación la ventana de oportunidad, cada vez más estrecha, para evitar crisis como estas en el futuro.
A medida que nos acercamos a puntos de inflexión irreversibles tanto para la naturaleza como para el clima, el momento de actuar es ahora. Más de la mitad del PIB mundial depende de forma moderada o alta de la naturaleza y, en 2020, el Foro Económico Mundial clasificó el cambio climático como el mayor riesgo para la economía y la sociedad. Seguir haciendo las cosas como siempre ya no es bueno para las empresas.
Invertir en la naturaleza para proteger nuestras empresas, empleos y bienestar
La protección de los ecosistemas naturales es crucial para alcanzar tanto los objetivos de biodiversidad como los climáticos. Por ejemplo, detener la deforestación y restaurar los bosques es una de las mejores opciones disponibles para frenar el cambio climático; también aporta grandes beneficios para la biodiversidad. Estos escenarios en los que todos ganan son fundamentales para las soluciones basadas en la naturaleza y las soluciones climáticas naturales.
Las soluciones basadas en la naturaleza están ganando popularidad entre gobiernos y empresas para hacer frente a las amenazas ambientales y resolver problemas sociales mediante la protección, restauración y gestión sostenible de los ecosistemas. También son una herramienta poderosa contra el cambio climático y podrían aportar el 37 % de la mitigación de CO2 rentable necesaria para 2030 a fin de mantener el calentamiento por debajo de 2 °C. Las soluciones climáticas naturales están relacionadas, pero tienen el objetivo específico de reducir las emisiones de carbono y aumentar las reservas de carbono en ecosistemas naturales como los bosques y los humedales.
La manera en que se planifican los esfuerzos de descarbonización puede contribuir a revertir la pérdida de naturaleza o dificultar esa reversión. Para alcanzar los objetivos climáticos, se estima que la energía eólica y la solar deberán cubrir casi toda la nueva capacidad de generación eléctrica entre ahora y 2040. Sin embargo, el desarrollo de estas tecnologías podría poner en riesgo ecosistemas naturales esenciales si no se diseñan teniendo en cuenta la naturaleza. La transición a las energías renovables requerirá vastas extensiones de tierra y mar y, según algunas estimaciones, la producción de algunos metales deberá multiplicarse por 12 para 2050 a fin de cumplir los objetivos climáticos del Acuerdo de París.
Algunas empresas ya están abordando esta cuestión. Elion, una empresa china de ingeniería química de la sal, se comprometió a utilizar únicamente energía renovable y a garantizar que se restauren las tierras donde se instalen paneles solares y que estas alberguen biodiversidad. Este modelo se denomina «restauración ecológica y creación de riqueza».
Como se expone en El informe El futuro de la naturaleza y las empresas, la transición hacia una economía positiva para la naturaleza puede generar importantes beneficios económicos, que ascienden a 3,5 billones de dólares en ingresos empresariales adicionales anuales o ahorros de costes, y 87 millones de nuevos empleos para 2030 únicamente en el sistema energético y de extracción.
Las soluciones basadas en la naturaleza pueden aumentar la resiliencia de las empresas y los medios de vida. Por ejemplo, Nestlé está utilizando este enfoque para restaurar los ecosistemas y preservar los recursos hídricos. Su programa de reforestación planta árboles a lo largo de toda su cadena de suministro mediante un enfoque agroforestal que contribuye a la biodiversidad, almacena carbono y proporciona agua y nutrientes a los cultivos circundantes. Por lo tanto, los agricultores que aplican este enfoque junto con Nestlé utilizan menos agua, obtienen mayores rendimientos y son más resilientes ante los fenómenos meteorológicos extremos.
Del mismo modo, Unilever, como parte de su compromiso de detener la deforestación, trabaja para restaurar y ampliar las zonas forestales a fin de «prevenir los peores efectos del cambio climático y proteger la biodiversidad mundial», mediante cinco programas de paisaje distintos en Indonesia y Malasia. Desde 2018, Kering colabora con Savory para impulsar soluciones basadas en la naturaleza para la agricultura regenerativa en el sector de la moda, que, si nada cambia de aquí a 2050, consumirá una cuarta parte del presupuesto mundial de carbono y cantidades significativas de tierra y agua.
Las soluciones basadas en la naturaleza deberían formar parte de la estrategia de toda organización con visión de futuro que busque reducir su impacto en la naturaleza y el clima y aprovechar las oportunidades empresariales de una economía positiva para la naturaleza y con cero emisiones netas.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al facilitar la cooperación entre sectores y regiones, el Centro ayuda a sus socios a convertir una comprensión compartida en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
Invertir en la naturaleza para combatir el cambio climático
Las soluciones climáticas naturales también están ganando terreno en las políticas y las empresas. Estas soluciones son métodos probados para reducir las emisiones de carbono y almacenar más carbono en el paisaje. El recientemente anunciado Pacto Verde de la UE combina la protección de la naturaleza y la reducción de las emisiones de carbono para crear una estrategia de crecimiento sostenible e inclusivo mediante la aplicación de enfoques como la agroforestería regenerativa.
El gigante farmacéutico Bayer ha tomado medidas para convertir la captura de carbono en una oportunidad de cultivo para los agricultores. Bayer recompensa a los agricultores que generan créditos de carbono mediante la adopción de prácticas climáticamente inteligentes y la creación de una nueva fuente de ingresos en sus explotaciones. Shell también cree que las soluciones naturales pueden contribuir de manera significativa a su estrategia para alcanzar cero emisiones netas en 2050. En junio de 2020, Amazon anunció un fondo de 2.000 millones de dólares, Climate Pledge Fund, para invertir en empresas que desarrollan productos, servicios y tecnologías con el fin de descarbonizar la economía y proteger el planeta.
Las soluciones climáticas naturales suelen ser complejas e interconectadas, y pueden aportar importantes beneficios de adaptación y mitigación. La Alianza para las Soluciones Climáticas Naturales del Foro Económico Mundial trabaja para ampliar la escala de soluciones asequibles de mitigación climática basadas en la naturaleza y contribuir al logro de los objetivos del Acuerdo de París.
Restaurar y preservar la naturaleza puede ayudarnos a combatir las crisis gemelas de pérdida de naturaleza y cambio climático. Sin embargo, abordar conjuntamente estas cuestiones ofrece amplios beneficios que van más allá de la evidente reducción de las emisiones de carbono y el aumento de la variedad de especies vegetales y animales. Esto reforzaría la resiliencia de nuestras sociedades y nuestros empleos frente a las perturbaciones ambientales, económicas y sanitarias y también mejoraría la seguridad hídrica y la seguridad alimentaria.
Tanto los gobiernos como las empresas deben promover medidas que apoyen la biodiversidad y los ecosistemas naturales, además de reducir el cambio climático y sus efectos.
Los beneficios de las soluciones naturales no son nada desdeñables y podrían permitirnos reconstruir mejor. La transición hacia una economía positiva para la naturaleza podría generar hasta 10 billones de dólares en ingresos empresariales adicionales anuales y ahorros de costes, y crear 395 millones de nuevos empleos para 2030. Aunque la integración del cambio climático y la naturaleza en los paquetes de recuperación tras la COVID todavía no está tan extendida ni es tan coherente como debería, el mensaje está claro: no debemos resolver los problemas de hoy con soluciones que creen problemas para mañana.
Invertir en la naturaleza es la clave.
