Episodio cinco de House on Fire se pregunta cómo podemos evitar que los buques colisionen con las ballenas.
Miles de ballenas mueren a causa de las colisiones con buques portacontenedores.
Otros episodios de esta serie se centran en las finanzas azules, la captura directa de aire, las carnes alternativas, la descarbonización del transporte marítimo y mucho más.
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El episodio cinco de House on Fire se pregunta cómo podemos poner fin a las colisiones de buques con ballenas.
El quinto episodio de House on Fire aborda el problema de las ballenas atropelladas en el océano. Con miles de ballenas muriendo en colisiones con buques portacontenedores, hablamos con los científicos que desarrollan una solución de alta tecnología en California.
Las ballenas son mucho más que una criatura marina majestuosa y un espectáculo oceánico. El Fondo Monetario Internacional calcula que una sola ballena grande «vale» 2 millones de dólares, lo que supone más de 1 billón de dólares para el stock mundial actual de grandes ballenas. Su valor está relacionado en parte con la economía del avistamiento de ballenas, pero también con su papel fundamental en el ciclo de nutrientes del océano, así como con su capacidad de secuestro de carbono: cada ballena elimina unas 30 toneladas de carbono a lo largo de su vida, carbono que se lleva consigo al fondo del océano cuando muere.
El transporte marítimo mundial seguirá creciendo a lo largo del siglo XXI, por lo que el riesgo para la seguridad de las ballenas se intensifica. Hablamos con Douglas McCauley, director de la Iniciativa Oceánica Benioff, quien afirma que aprender a gestionar nuestra huella en el océano, en constante expansión, sin pisar sus preciosos ecosistemas es el gran desafío de la ciencia oceánica de nuestra época.
Hablamos con Ana Sirovic, oceanógrafa y bioacústica de la Universidad Texas A&M en Galveston, experta en sonidos de ballenas, así como con Briana Abrahms, del Departamento de Biología de la Universidad de Washington, experta en modelización de la distribución de especies. Ambas han contribuido al diseño del sistema «Whale Safe», desplegado recientemente en el canal de Santa Bárbara.
Whale Safe incorpora tres tecnologías: un sistema de grabación submarina de sonido basado en IA que detecta las llamadas de las ballenas, una aplicación móvil que utilizan los científicos comunitarios para registrar los avistamientos de ballenas, y modelos de big data que ofrecen previsiones casi en tiempo real de las zonas de alimentación de las ballenas, basadas en datos como la temperatura y la circulación del océano. Los datos proporcionados por la nueva tecnología permitirán a los buques saber cuándo hay ballenas cerca, para que puedan reducir la velocidad y proteger a las ballenas mientras transportan mercancías de forma segura por todo el mundo.
Por último, hablamos con Sean Hastings, del Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal (California), sobre el programa voluntario de restricción de velocidad que ha impulsado en las rutas marítimas californianas donde se alimentan las ballenas. También hablamos con Cary Asuncion, director general de Operaciones y Trabajo de Cosco Shipping, uno de los principales participantes del programa, sobre las medidas adoptadas por las navieras para reducir la velocidad de los buques.
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