Este resumen semanal recoge las principales noticias sobre naturaleza y clima de la última semana.
Principales noticias sobre naturaleza y clima: fracasan las negociaciones del tratado mundial sobre contaminación por plásticos; el biochar podría paliar la escasez de fertilizantes; graves inundaciones en Pakistán.
1. Qué ocurrió en el INC-5.2
Tras diez días de negociaciones, los países no lograron alcanzar un acuerdo sobre normas más estrictas y de cumplimiento obligatorio para reducir la contaminación por plásticos, durante la segunda parte del quinto período de sesiones del Comité Intergubernamental de Negociación sobre la contaminación por plásticos, incluido el medio marino (INC-5.2).
Las negociaciones del INC-5.2, celebradas del 5 al 14 de agosto, tenían como objetivo ultimar un tratado mundial jurídicamente vinculante para acabar con la contaminación por plásticos, que abordara todo el ciclo de vida de los plásticos, desde el diseño hasta la eliminación.
A la reunión asistieron más de 2.600 participantes, entre ellos más de 1.400 delegados de los Estados miembros procedentes de 183 países.
Cada país debe aceptar cualquier propuesta incluida en el tratado, y no se logró consenso sobre cuestiones clave, como si el tratado debía imponer límites a la nueva producción de plásticos o centrarse, en cambio, en la gestión de residuos, la reutilización y un mejor diseño.
Las negociaciones se reanudarán en el futuro, aunque todavía no se ha fijado fecha. Pese a la decepción de todos los participantes, el embajador Luis Vayas Valdivieso, presidente del INC, expresó optimismo en una declaración: "No debe llevar al desánimo. Al contrario, debe impulsarnos a recuperar nuestra energía, renovar nuestros compromisos y unir nuestras aspiraciones.”
Para saber más sobre lo que condujo a estas negociaciones decisivas, lo ocurrido este mes y los próximos pasos del tratado sobre plásticos, lea nuestra explicación.
2. El biochar elaborado con residuos humanos podría paliar la escasez de fertilizantes
Un tipo de carbón vegetal diseñado a partir de residuos humanos podría ayudar a resolver la escasez mundial de fertilizantes, según un estudio.
El biochar se elabora a partir de materia orgánica tratada a altas temperaturas, que después puede utilizar como fertilizante el sector agrícola. La nueva investigación calcula que el biochar elaborado a partir de residuos humanos podría aportar hasta el 7 % del fósforo —un componente clave de los fertilizantes— que se utiliza en todo el mundo cada año.
Los investigadores también comprobaron que el proceso de elaboración del biochar podría reducir hasta un 90 % tanto el peso como el volumen de los residuos sólidos, lo que ayudaría a reducir los costes de almacenamiento y transporte, además de descarbonizar aún más el proceso.
El proceso actual de transporte de lodos de depuradora es ineficiente debido a su alto contenido en agua, que los hace pesados.
El proceso de producción del biochar tiene además otra ventaja. Permite ajustar las proporciones de nutrientes presentes según las necesidades de cada cultivo, lo que ayuda a combatir el crecimiento de malas hierbas y la contaminación por escorrentía.
3. Breves: otras noticias destacadas sobre naturaleza y clima de esta semana
Las graves inundaciones en Pakistán han causado la muerte de más de 300 personas desde el 15 de agosto. Las fuertes lluvias han provocado crecidas repentinas y deslizamientos de barro y rocas, que han destruido infraestructuras locales y amenazan vidas, como puede verse en el siguiente vídeo:
En Alaska, por su parte, las barreras recién instaladas han logrado evitar niveles récord de inundaciones en la capital, después de que el cercano glaciar Mendenhall liberara una oleada de agua de lluvia y deshielo.
La secuencia de imágenes acelerada que se muestra a continuación revela cómo el glaciar sube de forma constante y después desciende bruscamente en un corto periodo de dos semanas. Las barreras temporales “realmente han protegido a nuestra comunidad”, declaró Katie Koester, administradora municipal de Juneau, en una rueda de prensa.
En España, los bomberos combatieron 20 grandes incendios forestales durante el fin de semana. La situación se volvió tan grave que el Gobierno se vio obligado a desplegar 500 militares adicionales de la unidad militar de emergencias para apoyar las labores de extinción, según informa Reuters.
Los mares del Reino Unido han estado especialmente cálidos este año, tanto que se han introducido nuevas especies en sus aguas. Los científicos han observado una variedad de especies que normalmente no se encuentran de forma generalizada en aguas británicas, entre ellas pulpos, atún rojo y medusa mauve, según informa la BBC.
Ginebra ha hecho gratuito temporalmente el transporte público, con el objetivo de combatir un repunte de la contaminación atmosférica en toda la ciudad. Esto se produce después de que el sistema antismog de la ciudad mostrara que las concentraciones de ozono habían superado los umbrales de seguridad. La contaminación por ozono puede provocar problemas respiratorios y dolores de cabeza.
El cambio climático está perjudicando a un patrimonio mundial de Burkina Faso, ya que los patrones meteorológicos impredecibles erosionan las casas pintadas de Tiébélé y dificultan los trabajos de restauración, The Guardian informa.
4. Más sobre la crisis de la naturaleza y el clima en Forum Stories
Los últimos años han sido testigos de algunas de las sequías más extendidas y dañinas de la historia registrada. Según la OCDE, la superficie terrestre mundial afectada por condiciones de sequedad se ha más que duplicado desde 1900, como muestra el gráfico siguiente.
Las repercusiones son muy variadas, desde la destrucción de cultivos hasta la ralentización del comercio mundial; ningún país es inmune a sus consecuencias. Aquí tiene todo lo que necesita saber sobre este riesgo mundial.
Viet Nam genera 1,8 millones de toneladas de residuos plásticos al año, de los cuales alrededor del 27 % se recicla. Sin embargo, el país también está emergiendo como posible líder en la lucha contra el problema. Las historias de dos trabajadores informales de la gestión de residuos del país aparecen en un breve documental del Foro Económico Mundial titulado Guerreros invisibles: la fuerza detrás de la acción contra los plásticos en Viet Nam. Vea el documental completo a continuación, o bien puede leer un artículo resumen aquí.
La tecnología y los datos son herramientas poderosas para afrontar los riesgos. En este episodio de #MeetTheLeader, Jake Loosararian, cofundador de Gecko Robotics, explica cómo la IA y la robótica podrían hacer más para abordar retos persistentes, incluida la reducción de las emisiones, si contaran con los datos adecuados. Escuche el episodio completo a continuación:
